— И чего этихъ….. здѣсь носитъ? Сидѣли бы себѣ дома да и молились бы тамъ за насъ грѣшныхъ! говорили вслухъ солдаты.
Я былъ этому свидѣтель.
Простой, мало или совсѣмъ необразованный, неграмотный крестьянинъ-воинъ приходитъ, быть можетъ, даже къ неожиданному для самого себя сознанію (ему этого никогда не говорили, что проповѣднику мира и любви не мѣсто тамъ, гдѣ люди съ ихъ, проповѣдниковъ, благословенія и на законнѣйшемъ якобы основаніи готовятся истреблять другъ друга.
29-го, рано утромъ я пріѣхалъ къ Смирнову съ тѣмъ, чтобы сопровождать его при объѣздѣ оборонительной линіи.
Генералъ былъ уже на ногахъ. По обыкновенію, бодръ, энергиченъ и мало удрученъ. Онъ, конечно, уже раньше всѣхъ зналъ о возвращеніи эскадры. Меня удивилъ этотъ покой.
— Ваше превосходительство, вамъ извѣстно, что эскадра разбита — вернулась…
— Я объ этомъ сюрпризѣ узналъ на разсвѣтѣ. Эскадра разбита, мало того, она вернулась не въ полномъ составѣ. До сихъ поръ нѣтъ еще "Цесаревича", "Аскольда", "Діаны" и "Новика". Да, дѣла наши не блестящи. Но, что будетъ, то будетъ, а теперь нужно дѣйствовать и дѣйствовать. Наступаютъ серьезныя минуты.
Гаммеръ, готовы? Бинокль, карту взяли?
— Такъ точно, ваше превосходительство.
— Ну-съ, тронулись.
Черезъ 10 минутъ мы крупной рысью быстро подвигались впередъ, на л. Б.
Городъ просыпался. Кружныя горы еще въ утренней дымкѣ. Черезъ головы завыли снаряды. Началась бомбардировка порта.
Теперь Артуръ просыпался рано. Прошли красные деньки.
Городъ вставалъ съ первымъ взрывомъ упавшаго снаряда: жутко нѣжиться въ постели, когда то и дѣло громыхаютъ взрывы.
— Неугодно ли! Съ каждымъ днемъ они все раньше и раньше начинаютъ насъ безпокоить — бросилъ намъ Смирновъ, поднявъ своего вороного въ галопъ;— нужно торопиться: меня ждутъ на л. Б.
Мы съ Гаммеромъ и конные вѣстовые едва поспѣвали за нимъ.
Въ началѣ 9-го были уже на батареѣ л. Б.
Прибывъ на батарею, Смирновъ приказалъ открыть огонь по Дагушаню и Сяогушаню и двинуть въ атаку роты.
Всѣ съ напряженнымъ любопытствомъ наблюдали за всѣми ея фазами.
Такъ какъ силъ для атаки было назначено максимальный минимумъ, то сегодня, какъ и первый разъ, наступленіе шло очень вялое и кончилось тѣмъ, что люди, едва добравшись до подошвы горъ, куда-то затерялись.
Генералъ Горбатовскій страшно горячился.
— Гдѣ же атакующія роты? Что это за комедія? На Сяогушанѣ никого не видно, тамъ всего лишь нѣсколько сторожевыхъ постовъ. На Дагушанѣ тоже. Передайте полковнику X., что я его …..
Смирновъ смотрѣлъ на все это, хмуръ былъ его взглядъ, онъ молчалъ.
Дѣйствительно, передъ нами разыгрывалась комедія атаки.
Развѣ мыслимо было атаковать минимальными силами высокія горы съ крутыми скатами?
Японцы, забравъ ихъ, конечно, приготовились какъ слѣдуетъ защищать эти вершины, имѣвшія для крѣгюсти столь серьезное значеніе.
Такъ атака и не удалась. Пока шелъ этотъ фарсъ, непріятель методично посылалъ въ городъ и портъ снарядъ за снарядомъ.
Батарея, обстрѣливавшая портъ, была въ сторонѣ Волчьихъ горъ, правѣе ихъ, на склонѣ другой горы въ подзорную трубу ясно различалась другая батарея, на которой японцы спѣшно производили работы.
Комендантъ приказалъ открыть по ней огонь Залитерной батареѣ.
Означенная батарея быстро перешла на пораженіе. Японцы работы прекратили.
— Эхъ, кабы у насъ было достаточно снарядовъ, нескоро бы японцы возвели свои осадныя батареи — сказалъ кто-то изъ окружавшихъ генерала Смирнова.
— Да, господа, снаряды намъ нужно беречь. Ихъ у насъ немного. Сколько же намъ предстоитъ защищаться, никто не знаетъ. Помните это и даромъ не тратьте ихъ.
Отъ лит. Б мы пѣшкомъ обошли весь с.в. фронтъ до укрѣпленія III-го включительно.
Лишь къ часу вернулись домой.
На слѣдующій день въ моихъ "извѣстіяхъ", подъ редакціей цензуры, появилось слѣдующее:
Въ 8 час. утра комендантъ крѣпости генералъ-лейтенантъ Смирновъ съ началомъ бомбардировки отправился на одну изъ батарей, откуда наблюдалъ за рекогносцировкой Дагушаня и Сяогушаня.
Ровно въ 9 1 /2 час. роты. согласно выработанной диспозиціи, повели одновременно атаку.
Японцы заняли сопки, сѣдловины и гребни.
Наша артиллерія восточнаго фронта засыпала ихъ шрапнелью и бомбами.
Со стороны японцевъ потери большія.
Во время рекогносцировки на Дагушань и Сяогушань 29 іюля убыль въ рядахъ противника опредѣлена свыше 200 человѣкъ, съ нашей стороны 28. Результатъ послѣдней рекогносцировки имѣетъ значеніе. Только юго-восточные склоны Дагушаня и Сяогушаня заняты наблюдательными постами непріятеля. Большія силы держатся далеко сзади, т. к. мортирный огонь нашихъ батарей производитъ значительное опустошеніе даже и ночью, поддерживаемый рѣдкимъ огнемъ.