Если бы этотъ приказъ разносилъ инженеровъ, которые строили себѣ и генералу Стесселю блиндажи — мы бы тоже были довольны.
Дѣло въ томъ, что приказъ этотъ извращалъ истину.
Непріятель желѣзнымъ кольцомъ сковывалъ крѣпость, возводя подавляющее количество батарей, а въ крѣпости, на ея оборонительной линіи, далеко не все было готово. Нужно было производить и основныя и мобилизаціонныя работы. Если людей заставляли трудиться, то дѣлали это въ силу крайней необходимости, они работали столько же для обороны крѣпости, сколько для самихъ себя. Они рыли, рыли, рыли безъ конца каменистый грунтъ, но рыли его для того, чтобы легче было отбивать штурмъ и прятаться отъ града чугуна и стали, который въ теченіе долгихъ пяти мѣсяцевъ обильно сыпался на нихъ.
Теперь некогда было думать объ отдыхѣ. Дорога была каждая минута. Люди это понимали и безропотно трудились. Трудились охотно, сознавая, что, чѣмъ глубже будетъ ходъ сообщенія, чѣмъ прочнѣе блиндажъ, тѣмъ для нихъ же лучше, тѣмъ отъ смерти дальше.
Но генералъ Стессель, со свойственными его мышленію нелѣпостями, да еще суфлируемый геніемъ генерала Фока, все представлялъ въ иномъ свѣтѣ, все шиворотъ на выворотъ.
Приказъ этотъ въ ближайшемъ будущемъ принесъ свои плоды.
Приспѣшники и "искренно цѣнящіе'' въ Стесселѣ товарища-солдата не замедлили воспользоваться этимъ приказомъ.
Изъ части требуютъ людей на работы неотложныя.
Командиръ части не даетъ, ссылаясь на прпказъ Стесселя.
Требованіе повторяется въ категорической формѣ — командиръ ѣдетъ къ Стесселю и жалуется, что его людей мучатъ.
Стессель словесно отмѣняетъ приказаніе. Начинаются пререканія. А работы, экстренно-неотложныя работы ведутся кое-какъ или совсѣмъ остаются безъ движенія.
Въ семь съ половиной часовъ утра комендантъ крѣпости, въ сопровожденіи личнаго адъютанта подпоручика Гаммера, отправился на Высокую гору.
Поднявшись на батарею, откуда проэктируются всѣ батареи западнаго фронта, генералъ-лейтенантъ Смирновъ выслушалъ подробный докладъ начальника сектора о дѣйствіяхъ ввѣренньгхъ ему батарей, произведенныхъ наблюденіяхъ и работахъ и, оставшись вполнѣ довольный состояніемъ и дѣйствіями этихъ батарей, направился на Зубчатую гору.
По дорогѣ былъ встрѣченъ начальникомъ 4-й в.-с. стрѣлковой бригады полковникомъ Ирманомъ, который доложилъ коменданту о состояніи артиллерійской обороны всего западнаго фронта.
Прибывъ на Зубчатую гору, комендантъ крѣпости былъ встрѣченъ подполковникомъ артиллеріи Бржозовскимъ; принявъ отъ него рапортъ о состояніи ввѣренныхъ ему частей — направился на батарею л. Д, откуда указалъ командиру батареи капитану Вельяминову (кандидатъ на в судебную должность) мѣсто вѣроятнаго расположенія непріятельской батареи, въ теченіе уже почти цѣлой недѣли бомбардирующей городъ.
Въ такой редакціи были помѣщены въ газетѣ мои офиціальныя извѣстія.
Но въ нихъ было пропущено самое существенное, которое безусловно и не могло появиться на страницахъ газеты, которую ежедневно, внѣ всякихъ сомнѣній, читали японцы.
Дѣло въ томъ, что генералъ Смирновъ остался очень недоволенъ многимъ, а въ особенности укрѣпленіемъ и вооруженіемъ Высокой горы.
Высокая гора, которой суждено было сыграть столь роковую роль въ защитѣ Артура, представляла изъ себя обособленный горный массивъ въ исходящемъ углу западнаго фронта, вершина котораго, вѣнчая окружающія высоты, гордо глядѣла кругомъ въ глубь крѣпости, въ ея внутреннюю гавань, портъ, городъ, внѣшній рейдъ и въ даль безконечнаго океана.
Вотъ на этой-то горѣ, имѣвшей такое доминирующее значеніе въ оборонѣ крѣпости, было возведено укрѣпленіе, вооруженное лишь четырьмя шестидюймовыми орудіями крѣпостного калибра.
О какихъ бы то ни было казематахъ бетоннаго или блиндажахъ земляного происхожденія не было и помину. Здѣсь были просто навалены мѣшки, камни, песокъ съ сухой цементной прокладкой, долженствовавшіе служить для прислуги и стрѣлковъ прикрытіемъ отъ 6" и 12" огня.
Полагаю, что ни для кого не секретъ, что такъ наз. сухая кладка не имѣетъ прочности и, при желаніи, можетъ быть разобрана пальцами и, конечно, не въ состояніи сопротивляться не только осадной, но и полевой и противоштурмовой малокалиберной артиллеріи.