Объясняется это, конечно, тѣмъ, что они, находясь въ тяжелой боевой обстановкѣ, не видѣли примѣра, не имѣли любимаго начальника, который бы ихъ вдохновлялъ. Фока они ненавидѣли, такъ какъ, кромѣ площадной ругани и крайнихъ несправедливостей, дурачествъ съ солдатами, среди которыхъ онъ искалъ популярности, они ничего не видѣли. Стесселя, который среди нихъ искалъ популярности, но который дѣйствовалъ подъ вліяніемъ Фока, они боялись, но и только. Часть офицеровъ, участвуя въ пирушкахъ со Стесселемъ, когда онъ иногда появлялся среди баталіоновъ въ дивизіи Фока, стоявшихъ въ резервѣ подъ Юпилазой, и слушая его шутки и издѣвательства надъ солдатомъ (Стессель страшно былъ грубъ съ солдатами и старшими начальниками; они ему прямо органически были противны), — не вносили, конечно, въ среду солдатъ своимъ обращеніемъ оздоравливающей струи. Солдаты ихъ тоже не любили.
Съ началомъ же тѣсной блокады, когда пѣхотные офицеры на фортахъ, батареяхъ и укрѣпленіяхъ слились въ постоянномъ общеніи съ артиллерійскими офицерами, стоящими несравненно выше ихъ по умственному и духовному интеллекту, а во главѣ всѣхъ сталъ генералъ Смирновъ, этотъ замѣчательно просвѣщенный, умный, но и жестоко-требовательный офицеръ, а также его ближайшіе помощники: генералы Кондратенко и Горбатовскій, полковники Семеновъ и Третьяковъ, показывавшіе на каждомъ шагу примѣры самоотверженной дѣятельности, порядка, справедливости, гуманности и требованія абсолютной дисциплины, — все измѣнилось. Офицеры стали неузнаваемы. Повторяю, что, какъ только 4-я дивизія вступила въ крѣпость, генералъ Смирновъ назначилъ Фока начальникомъ резерва и этимъ устранилъ его отъ активной дѣятельности, въ силу чего послѣдній не имѣлъ никакого сношенія съ боевой линіей и не растлѣвалъ своимъ вліяніемъ войска. Но, положимъ, онъ и тутъ ухитрялся вносить разладъ, раздоръ и безпорядокъ. Помню такой случай. Генералъ Смирновъ осматривалъ работы на форту № 5. Затѣмъ, облокотившись на брустверъ, наблюдалъ за расположеніемъ и работами противника. Его окружили пѣхотные, морскіе и артиллерійскіе офицеры, послѣдніе время отъ времени просили его совѣтовъ, указаній. Генералъ Смирновъ давалъ на все обстоятельные отвѣты. Вдругъ мы слышимъ внизу страшную ругань. Генералъ Смирновъ спрашиваетъ — Кто это такъ тамъ отличается? — Побѣжали посмотрѣть. Возвращаются и докладываютъ, что начальникъ резерва генералъ Фокъ распекаетъ одного изъ офицеровъ своей дивизіи (его весь гарнизонъ и населеніе прозвали "сумасшедшій мулла"). Подымается на фортъ Фокъ и, несмотря на присутствіе главы крѣпости генерала Смирнова, здоровается съ гарнизономъ — явное нарушеніе основныхъ правилъ дисциплины. Говорятъ, что генералъ Смирновъ ему сказалъ нѣсколько убѣдительныхъ словъ, и Фокъ временно сократился до новаго воцаренія Стесселя — уже въ генералъ-адъютантскомъ званіи.
Съ наступленіемъ разсвѣта, Высокая, Угловая горы и сосѣднія батареи, форты 11 укрѣпленія открыли довольно сильный артиллерійскій огонь, парализовавъ дальнѣйшее наступленіе противника.
Японцы тоже открыли бѣглый огонь шрапнелью и мелинитовыми бомбами по Угловой горѣ и Сироткѣ, которая вслѣдствіе этого очутилась нейтральной. Гора Сиротка не укрѣплена, на ней находились лишь наши наблюдательные посты.
Комендантъ крѣпости въ началѣ шестого часа утра отдалъ приказаніе о частномъ сосредоточеніи резерва.
Въ началѣ 7-го часа генералъ-лейтенантъ Смирновъ, въ сопровожденіи адъютанта подпоручика Гаммера, направился на Зубчатую гору, гдѣ уже засталъ начальника укрѣпленнаго раіона генералъ-лейтенанта Стесселя.
Ознакомившись съ ходомъ артиллерійскаго боя, комендантъ крѣпости направился по военной дорогѣ на фортъ № 5, гдѣ, получивъ всѣ донесенія о ночномъ наступленіи противника и выяснивъ положеніе вещей на западномъ фронтѣ, далъ общія указанія относительно артиллерійской обороны, въ частности форта № 5, и, распредѣливъ резервъ, въ 12 часовъ выѣхалъ на Высокую гору.
Прибывъ на батарею Высокой горы, генералъ-лейт. Смирновъ далъ начальнику сектора инструкціи о дальнѣйшихъ дѣйствіяхъ ввѣренныхъ ему батарей, вытекавшихъ изъ начинающаго выясняться характера общаго наступленія на крѣпость.