Мелинитовыя бомбы, давая перелеты черезъ батарею, одна за другой ложились на восточномъ ея склонѣ. Одна изъ бомбъ разорвалась въ нѣсколькихъ шагахъ отъ проходившаго взвода саперъ, наряженныхъ на работы, но настолько счастливо, что осколкомъ слегка лишь царапнула одного изъ чиновъ.
Высокая гора начала энергично посылать снарядъ за снарядомъ; мѣшалъ правильной пристрѣлкѣ легкій туманъ и какъ изъ ведра лившій дождь, но все-таки удалось потушить поражавшую батарею.
Комендантъ крѣпости, поблагодаривъ начальника сектора за отличную стрѣльбу, въ 3 часа пополудни уѣхалъ домой.
Въ ночь съ 1 на 2 августа противъ лѣваго фланга, въ направленіи Угловой горы и прилегающихъ предгорій, началъ опять сосредоточиваться противникъ.
Въ началѣ 3-го часа непріятель въ значительныхъ силахъ пошелъ на штурмъ.
Первый штурмъ былъ встрѣченъ сильнымъ артиллерійскимъ и ружейнымъ огнемъ и былъ быстро отбитъ.
Съ началомъ разсвѣта противникъ опять бросался на штурмъ и каждый разъ съ огромными потерями отбитъ.
Наши батареи развили убійственный огонь.
Послѣ отраженія второго штурма, непріятельскія батареи постепенно развили страшный шрапнельный огонь по всей линіи фортовъ, батарей и укрѣпленій.
Бомбардировка шла съ перерывами. Огонь идетъ сосредоточенный.
На Зубчатой горѣ съ самаго начала бомбардировки находился совмѣстно съ другими начальникъ укр. раіона генералъ-лейтенантъ Стессель.
Во время артиллерійскаго огня противникъ подъ его прикрытіемъ перебѣжками продвигался впередъ.
Наши батареи бьютъ наступающихъ.
Очевидно, японцы готовятся къ генеральному штурму.
Потери противннка огромны.
Наши — благодаря укрытію — ничтожны.
Я пишу: наши, благодаря укрытію, ничтожны. Конечно, какъ у обороняющагося, онѣ были несравненно меньше. Но если бы у насъ дѣйствительно были сносныя укрытія, то и потери дѣйствительно были бы ничтожны.
Но штабъ раіона считалъ, что потери ничтожны — и "въ извѣстіяхъ" онѣ таковыми были.
Ночью съ 2 на 3 августа по всей линіи обороны шла рѣдкая перестрѣлка передовыхъ частей.
Въ 9 часовъ утра съ Кумирнскаго редута было замѣчено въ подзорную трубу, что по Мандаринской дорогѣ отъ Волчьихъ горъ въ направленіи отъ Генеральной горы приближается группа въ 6 человѣкъ съ бѣлымъ флагомъ.
Немедленно дано было знать по телефону командиру 2, 6 полка, который приказалъ прекратить стрѣльбу на ввѣренномъ ему участкѣ, и вмѣстѣ съ тѣмъ донесено коменданту крѣпости.
Съ Кумирнскаго редута выѣхалъ навстрѣчу приближающейся группы командиръ роты капитанъ Лавровъ съ нѣсколькими охотниками.
Встрѣтились они съ японскимъ парламентеромъ, оказавшимся маіоромъ японской службы, въ сопровожденіи одного офицера и 4 солдатъ.
Обмѣнявшпсь привѣтствіями на русскомъ языкѣ, маіоръ Ямооки попросилъ вызвать офицера штаба главнаго начальника. Немедленно объ этомъ дано было знать въ штабъ крѣпости.
Около 10 часовъ прибылъ на передовую линію начальникъ штаба раіона полковникъ Рейсъ, въ сопровожденіи 2 офицеровъ, которому было передано японскимъ маіоромъ два пакета.
Одинъ главному начальнику арміи, другой командующему эскадрой.
При прощаніи съ полковникомъ Рейсомъ, маіоръ высказалъ свое сожалѣніе, что ему пришлось его побезпокоить въ такую дурную погоду.
Во время переговоровъ комендантъ крѣпости приказалъ прекратить огонь по всей оборонительной линіи.
Японцы же продолжали стрѣлять по правому флангу.
Содержаніе письма барона Ноги было приблизительно слѣдующее:
— Русскія войска доказали уже свою доблесть, но Артуръ все равно будетъ взятъ, а потому, во избѣжаніе излишняго кровопролитія, а также возможныхъ со стороны ворвавшихся въ городъ японскихъ солдатъ насилій, убійствъ и грабежей, такъ какъ сначала трудно будетъ установить порядокъ, командующій осадной арміей Его Величества Императора Японіи предлагаетъ вступить въ предварительные переговоры о сдачѣ крѣпости.
Въ крѣпости немедленно собрался военный совѣтъ. Генералъ Стессель требовалъ, чтобы отвѣта не было послано на томъ основаніи, что предложеніе сдать крѣпость — страшная дерзость со стороны японцевъ.
— Развѣ они не читали моего приказа, что, пока будетъ живъ хоть одинъ защитникъ, крѣпость не сдастся?
Генералъ Смирновъ старался вразумить Стесселя, доказывая, что элементарныя правила военной этики требуютъ, чтобы отвѣтъ былъ посланъ. — Ну хорошо, упорствовалъ Стессель: если непремѣнно нужно послать отвѣтъ, то ничего не писать въ посылаемой бумагѣ, а просто нарисовать имъ кукишъ.