Въ 12 ч. дня они отдыхали на склонѣ Золотой горы. Упавшій осколокъ оторвалъ у обоихъ по ногѣ.
Врядъ ли эти мальчики (я ихъ видѣлъ впослѣдствіи въ госпиталѣ), оставшіеся на всю жизнь калѣками по милости "отечественной" небрежности, станутъ "вь защиту стараго режима".
"… Къ вечеру изъ Ляояна отъ Куропаткина прибылъ гонецъ-китаецъ съ письмомъ нижеслѣдующаго содержанія: "Я отступаю къ Ляояну подъ сильнымъ натискомъ превосходныхъ силъ трехъ японскихъ корпусовъ. У Ляояна думаю дать генеральное сраженіе. Черезъ мѣсяцъ съ небольшимъ надѣюсь перейти въ наступленіе…"
Это извѣстіе главнокомандующаго буквально насъ всѣхъ возмутило: онъ себѣ даже не потрудился выяснить тяжесть нашего положенія; видимо, ему совершенно не ясна обстановка крѣпостной войны и положеніе Артура, совершенно почти неподготовленнаго къ противодѣйствію нынѣшнимъ бризантнымъ снарядамъ. И безъ того онъ слишкомъ былъ непопуляренъ неудачей своихъ дѣйствій, скорѣе даже полной бездѣятельностью въ теченіе болѣе 5 мѣсяцевъ, своей наглой разсчетливостью — допустить высадку японцевъ, чтобы затѣмъ ни одного уже не выпустить обратно; теперь же этотъ новый, точный разсчетъ — начать наступленіе черезъ мѣсяцъ съ небольшимъ — и холодное отношеніе его къ участи Артура окончательно дискредитировали его въ глазахъ нашего гарнизона…
Въ госпиталяхъ сейчасъ 4700 человѣкъ…"
Названа въ честь командира 20-й батареи 4-ой восточно-сибирской стрѣлковой артиллерійской бригады, подполковника Ивана Николаевича Лаперова. Батарея, расположенная на этой горѣ, подъ командой подполковника Лаперова, съ 10-го августа вплоть до капитуляціи Артура оказала во время осады и при отбитіи всѣхъ штурмовъ блестящія, неоцѣненныя услуги.
8-го августа утромъ подполковникъ Лаперовъ получилъ отъ полковника Мехмандарова записку, съ приказаніемъ коменданта крѣпости — занять гору близъ форта III и перемѣстить туда свою батарею.
Къ часу дня, въ то время, когда артиллерійская канонада начала нѣсколько стихать, прибыли ьъ штабъ Горбатовскаго Мехмандаровъ и Лаперовъ съ своимъ старшимъ батарейнымъ офицеромъ капитаномъ Шихлинскимъ. Генерала Горбатовскаго они нашли у Скалистаго Утеса и доложили ему о приказаніи коменданта.
Положеніе с.-в. фронта было тяжелое послѣ четырехдневной непрерывной бомбардировки.
Генералъ Горбатовскій былъ утомленъ и крайне взволнованъ.
— Какія тутъ батареи! Видите, что творится кругомъ. Часы сосчитаны. Кажется, придется III-ій фортъ очищать. Поѣзжайте и доложите коменданту, въ какомъ мы находимся положеніи. Пусть пріѣдетъ, посмотритъ, укажетъ, что дѣлать.
Всѣ были поражены!
Встрѣтили адъютанта — спросили.
Адъютантъ: — Положеніе — критическое.
Тогда Лаперовъ, Шихлинскій, съ Мехмандаровымъ во главѣ, отправились искать удобныя позиціи.
Мехмандаровъ выбиралъ, выбиралъ — ничего не выбралъ; незамѣтно добрались до штаба раіона. Домъ послѣдняго былъ построенъ у подножія холма, черезъ улицу отъ него дома Смирнова и Стесселя.
На этомъ холмѣ Мехмандаровъ остановился.
Совершенно случайно встрѣчаютъ самого Смирнова.
— Вы что тутъ дѣлаете?
— Артиллерійскую позицію выбираемъ, отвѣтилъ Мехмандаровъ.
— Да вы бы, полковникъ, ужъ лучше у меня на квартирѣ выбрали позицію. Вѣдь кажется, я ясно указалъ ее: гора, отступя и правѣе Курганной. Взгляните на карту.
Дѣло, какъ оказалось, представлялось въ слѣдующемъ видѣ. Когда шли августовскіе штурмы, всѣмъ распоряжался Смирновъ, безъ вмѣшательства Стесселя. Коменданта рвали на части. Уѣзжая на фронтъ и не имѣя времени дождаться начальника полевой артиллеріи с.-в. фронта полковника Мехмандарова, Смирновъ, встрѣтивъ начальника штаба раіона полковника Рейса, приказалъ: — Поставьте полевую артиллерію на хребтѣ горъ, отъ Безыменной къ укрѣпленію III (тогда эти горы еще не имѣли названій), при чемъ указалъ ему предполагаемыя позиціи на картѣ. Полковникъ Рейсъ, абсолютно не знавшій крѣпости, передавая это приказаніе Мехмандарову, перепуталъ; послѣдній же, услышавъ отъ генерала Горбатовскаго тревожное заявленіе, "что часы сосчитаны", понялъ, что комендантъ требуетъ выбора ряда позицій, эшелонированныхъ въ глубь.
Вотъ тутъ-то, при случайной встрѣчѣ коменданта съ Мехмандаровымъ и Лаперовымъ, все разъяснилось. Только тутъ они поняли наконецъ, чего требуетъ отъ нихъ Смирновъ.
Комендантъ продолжалъ: