— Тамъ, за Орлинымъ Гнѣздомъ, ваше превосходительство, не даютъ показаться, на выборъ бьютъ. Я приказалъ своимъ артиллеристамъ пострѣлять. Нельзя ихъ безнаказанными оставлять.
— Пострѣляйте, пострѣляйте — спокойно соглашался убѣленный сѣдинами, почтенный давними годами генералъ Надѣинъ.
Я внимательно наблюдалъ за всѣми.
Каждый изъ нихъ не увѣренъ въ слѣдующемъ часѣ, слѣдующей минутѣ. Снарядъ не разбираетъ: старость ли глубокая, молодость ли кипучая — ему все равно. Шипѣніе, ударъ, мгновеніе — взрывъ, и все кончено.
Это не Севастополь!
Бомбы не зальешь, не засыплешь!
Наблюдалъ и диву давался.
Вѣдь это не день, не два, а недѣли, мѣсяцы долгіе.
Шумятъ, смѣются, трунятъ другъ надъ другомъ, японцами…
— Ваше превосходительство, ѣдемъ? спросилъ Степановъ.
— Да, да, конечно, нужно произвести вечерній объѣздъ.
Быстро засѣдлали лошадей.
23 августа. Ночь прошла покойно.
Въ боевой обстановкѣ на линіи фронта перемѣнъ не произошло.
Въ 8 часовъ утра въ долинѣ за Угловой горой показался эскадронъ кавалеріи. Батареи на Длинной горѣ немедленно открыли огонь.
Снаряды начали ложиться настолько хорошо, что эскадронъ моментально разсѣялся.
Въ 11 часовъ утра японцы начали передвигаться группами въ 30–40 человѣкъ впереди Волчьихъ горъ съ западнаго фронта на восточный.
Японцы пошли тихой сапой и окружили Водопроводный редутъ со всѣхъ сторонъ окопами, доходящими въ нѣкоторыхъ мѣстахъ до 300 шаговъ.
Работы идутъ и днемъ, при чемъ японцы настолько умѣло прикрываются, что видны только взмахи кирокъ и лопатъ, а сами остаются неуязвимыми для ружейнаго огня.
Ближайшія батареи, открывая временами огонь фугасными бомбами, мѣшаютъ производимымъ работамъ, разрушая окопы.
Въ 3 часовъ вечера опять было замѣчено съ Зубчатой батареи передвиженіе японцевъ на нашъ правый флангъ.
Въ 11 часовъ утра изъ редута № 1 вышелъ японецъ съ двумя ящиками на виду у всѣхъ, спокойно направился къ Китайскому валу, занятому нашими стрѣлками.
Изъ открытаго капонира открыли по немъ огонь.
Японецъ продолжалъ быстро подвигаться впередъ, не обращая вниманія на свистѣвшія вокругъ пули.
Ружейный огонь увеличился.
Наконецъ японецъ не выдержалъ — былъ ли онъ раненъ, или нѣтъ, но остановился, бросилъ ящики и пустился бѣгомъ назадъ. Добѣжавъ до долины, упалъ, какъ подкошенный, и болѣе не поднимался.
За оставленными ящиками отправились нѣсколько охотниковъ, которые имъ удалось благополучно доставить въ расположеніе 12 роты. Въ одномъ изъ ящиковъ оказался запалъ съ капсюлемъ, а къ другому были привязаны два Бикфордова шнура.
Бывшій при раскупориваніи ящиковъ саперный офицеръ Дебагорій-Мокріевичъ констатировалъ, что въ нихъ оказался лиддитъ, прессованный въ небольшіе куски, завернутые въ восковую бумагу. Ящикъ изъ сосновыхъ досокъ, шириной въ 4 вершка и длиной въ 6 вершковъ.
Вечеръ на фронтѣ прошелъ покойно.
24 августа. Ночь прошла безъ перемѣнъ въ боевой обстановкѣ.
Въ 8 часовъ утра съ Зубчатой батареи замѣтили, что у деревни Михаудзи кавалерійскій полкъ производитъ ученіе.
23 августа. Ночь на фронтѣ прошла покойно.
Въ расположеніи передовыхъ частей на западномъ фронтѣ безъ перемѣнъ.
Въ 3 часа пополудни непріятель открылъ орудійный огонь изъ трехъ пушекъ по нашему расположенію на Высокой горѣ.
Фортъ № 5 немедленно потушилъ батарею противника.
Укрѣпленіе № 4 начало обстрѣливать Сѣдловую гору, гдѣ засѣли японскіе стрѣлки, открывъ бѣглый ружейный огонь по нашимъ окопамъ.
Снаряды быстро очистили окопы отъ японцевъ, которые послѣ нѣсколькихъ удачныхъ попаданій разбѣжались. Когда фортъ № 5 заставилъ замолчать непріятельскую батарею, по ней открыла огонь батарея на Высокой горѣ 6-ти дюймовыми бомбами. Стрѣльба была очень удачна: орудія подбиты, брустверъ разрушенъ.
Въ раіонѣ деревень Сындятунь, Тянзятунь и Ханцзятунь движеніе противннка усилилось.
Около 9 часовъ вечера наши заставы, выставленныя для наблюденія за юго-западнымъ склономъ Высокой горы и тыломъ Сѣдловой, донесли капитану Стемпневскому 1-му, что по нимъ въ 6 ч. вечера непріятель открылъ орудійный огонь, заставивъ отойти немного назадъ. Японцы, воспользовавшись отходомъ, заняли окопы на предгорьяхъ Высокой горы.
Получивъ это донесеніе, капитанъ Стемпневскій немедленно вызвалъ охотниковъ и предложилъ офпцерамъ сдѣлать вылазку для захвата окоповъ.
Въ 10 час. 45 м. вечера 27 охотниковъ, подъ начальствомъ прапорщика Алалыкина, подкрѣпленные 30 стрѣлками изъ заставы, имѣя въ резервѣ столько же, и по плану, предложенному капитаномъ Стемпневскимъ, съ двухъ сторонъ ползли къ окопамъ, занятымъ противникомъ.