Так, в июле 1962 г. решением святейшего синода русской православной церкви был причислен к лику святых Иоанн Русский, «подвижник благочестия» и «стойкий исповедник веры». В пространном жизнеописании этого православного святого рассказывается о том, что он родился в конце XVII в. на Украине, служил в войсках Петра I, участвовал в русско-турецкой войне и попал в плен. В плену его долго уговаривали принять мусульманскую веру, но он наотрез отказался. «Иоанн проявил такую стойкость и бесстрашие в исповедании христианства, — читаем мы в „Деянии священного синода“, — что хозяин оставил его в покое и относился к своему рабу даже с некоторым уважением».[70] Таковы его главные заслуги.
Описывая жизнь Иоанна, православные сочинители повествуют о том, как он проводил долгие ночи в молитве, «укрепляясь в добре и в любви к богу и к людям», как под покровом темноты приходил к храму св. великомученика Георгия и там вновь и вновь обращался к богу.
В наши дни, когда религиозность людей падает, когда церковь вынуждена принимать все меры для того, чтобы спасти веру от угасания, канонизация Иоанна Русского должна дать верующим образец истинно убежденного ревностного христианина, который своей твердостью в вере удостоился божьей благодати. Именно эту цель в первую очередь преследовало причисление к лику святых Иоанна Русского.
Святые — заступники перед богом, ходатаи по делам человеческим, они — ангелы-хранители, покровители людей. Вот почему им должно молиться, их должно почитать как приближенных господа бога — такие мысли столетиями внушались верующим церковью. «Человек — существо ограниченное и слабое, — говорилось в одном из православных изданий, — зная нашу слабость и oграниченность нашей души, нашей природы, святая церковь, как добрая мать, вручает нас с самой колыбели попечению и руководству существ высших нас, ангелов-хранителей. Такими ангелами-хранителями являются для нас не только духи бесплотные, предстоящие перед богом и окружающие престол царя небесного, но также и святые угодники божии, переселившиеся в обители небесные… Долг христианина, его святая обязанность знать своего ангела-хранителя и искать у него духовного общения и укрепления».
В одной из своих проповедей митрополит Николай подчеркивал, что уже с первых дней жизни человек неразрывно связан со своим святым покровителем. «При погружении младенца в купель со словами: „Крещается раб божий или раба божия, такой-то или такая-то“, святая церковь устами священника, совершающего таинство, и запечатлевает на нем имя одного из… святых православной Христовой церкви.
Звание православного христианина и имя святого неразрывно связаны между собой. Если мы — православные христиане… значит каждый из нас должен иметь и имеет имя святого. Если мы носим имя святого, значит мы православные дети церкви Христовой».[71]
Церковь убеждала и убеждает верующих в том, что святые могут оказывать помощь в жизни и делах людей, в их нуждах, болезнях, житейских неудачах. Все это способствовало укреплению культа святых, его широкому распространению. Забитый, неграмотный в основной своей массе народ принимал на веру утверждения служителей культа о том, что святые небожители «ходатайствуют за нас перед богом и своими усердными молитвами усиливают пред ним действие наших молений».[72]
В православной литературе можно найти множество рассказов о том, как святые при жизни и после смерти приходили на помощь людям, выступая в роли заступников человеческих и ходатаев перед богом.
Помощь святых простым смертным, о которой твердили и твердят церковники, духовенство нередко толковало весьма своеобразно. Чего, например, стоит фантастическое сказание о святом мученике Уаре, которое усиленно распространяли церковники. Уар, согласно христианским сказаниям, жил в Египте, был воином и принимал участие в гонениях и преследованиях первых христиан. Однако, познакомившись с христианским вероучением, уверовал в сына божьего, за что также подвергся преследованиям и был насильственно умерщвлен. Из чудес, которыми бог прославил святого Уара, повествуется в христианском сказании, особенно замечателен чудесный случай ходатайства его за отрока. В чем же выразилось это чудо? Некая женщина, Клеопатра, имела мужа, бывшего военачальником в Египте. Во время мучений святого Уара муж ее умер, и она пришла, чтобы взять тело его. Услыхав о страданиях св. Уара и узнав, что он погребен в непотребном месте, Клеопатра оставила тело мужа, купила дорогие ризы и в них снесла тело Уара и положила в дедовом гробе. Потом она создала церковь, в которую торжественно было перенесено тело святого мученика. Между тем у Клеопатры подрос сын и она хотела послать его на военную службу. С горячею молитвою обратилась она к святому Уару, прося его быть помощником ее сыну. На другой день сын ее внезапно заболел и в ночь умер. «С горестным плачем припала несчастная мать ко гробу святого и два дня, не переставая, вопияла, упрекая святого Уара, что он не оказал ей, так для него потрудившейся, ради него мужа оставившей, а его тело с честию принесшей, — не оказал ей помощи, а уморил ее сына». Тогда явился ей в видении святой Уар и сказал: «Зачем ты укоряешь меня? Я не забыл твоих добрых дел, и вот ныне взял твоего сына в воинство небесного царя». «Также и сын стал утешать мать: “Что, мать моя, ты так плачешь? Я воином у царя Христа и с ангелами предстою ему“. Тогда Клеопатра утешилась, видя сына своего облеченным в ангельский чин. Она наутро рассказала всем свое видение и с радостью погребла сына своего».[73]