Кроме того, на вооружении РККА еще с 1939 года состояли тяжелые пятибашенные танки Т-35. В процессе производства в конструкцию танка Т-35 непрерывно вносились изменения. Так, первые образцы имели ТТХ, указанные в таблице 1. Однако на последних модификациях лобовую броню усилили до 70 мм, экипаж сократили до 9 человек. Вес танка возрос до 55 тонн. Таких танков не было больше ни в одной армии мира (если не считать десятка совершенно архаичных французских танков 2С). Конечно, произвели их совсем мало – 59 единиц, из них 51 танк находился на западной границе, в основном в составе 4-й танковой дивизии 8-го механизированного корпуса КОВО. Производились эти танки с 1933 по 1939 год. Очевидно поэтому советская историография его записала в «легкие и устаревшие».
Здесь сделаем небольшое отступление. Всю вышеперечисленную технику советские и многие российские историки относят к предельно изношенным и устаревшим образцам. Конечно, в какой-то мере это справедливо. Но вот в Финляндии «изношенные» трофейные танки Т-26, БТ и Т-28, провоевавшие всю войну в тяжелейших географических и климатических условиях, оставались на вооружении аж до 60-х гг. XX века! А ведь у финнов не было запчастей для этих танков.
Кроме этих «устаревших» машин, на вооружении РККА состояли значительно более новые и мощные танки. Только их и соглашались подсчитывать советские историки. Это знаменитые Т-34, принятые на вооружение в декабре 1939 года. В своих первых модификациях они имели характеристики, указанные в таблице1.
На танке Т-34 стоял дизельный двигатель В-2. Ни один из немецких танков такого двигателя не получил до конца войны.
Пушка на Т-34 образца 1939 года имела длину ствола 30,5 калибра. Бронебойный снаряд этого орудия пробивал броню:
62 мм – с дистанции 500 метров;
49 мм – с дистанции 1500 метров.
Хотя такого орудия не имел ни один зарубежный танк, советские конструкторы сочли длину ствола недостаточной, и на Т-34 образца 1941 года была установлена пушка с длиной ствола 41,2 калибра. Бронебойный снаряд этого орудия пробивал броню:
75 мм – с дистанции 500 метров;
62 мм – с дистанции 1500 метров.Это было более чем достаточно для борьбы с любым танком Вермахта. По броневой защите Т-34 тоже не имел равных. Его броневые листы были установлены с рациональными углами наклона.
Выдающийся британский исследователь Дуглас Орджилл писал: «Броневой лист толщиной 100 мм, расположенный под углом 60 градусов, обладает такой же противоснарядной стойкостью, как вертикально стоящая бронеплита около 330 мм толщиной. Броневые листы на Т-34 имели наклон как раз в 60 градусов» ( Д. Орджилл. Самый лучший танк в мире). Так что 45 мм брони на Т-34 соответствовали примерно 130—140 мм вертикально установленной брони. Такого бронирования не имели даже немецкие 56-тонные «тигры», чьи бронелисты толщиной 110 мм были расположены вертикально.
Более того, вскоре лобовую броню корпуса Т-34 усилили до 47 мм, а лобовую броню башни довели до 70 мм. Неудивительно, что самые мощные германские танки PzKpfw.IV могли поразить «тридцатьчетверки» лишь при попадании с коротких дистанций в кормовую часть корпуса, точнее, в вентиляционную решетку над двигателем.
Ни одно другое танковое или противотанковое орудие Вермахта поразить Т-34 не могло. Танк Т-34 одним своим появлением превратил в устаревшие все танки мира. Его маневренные качества были непревзойденными. Удельная мощность двигателя советского танка – более 18 л.с. на тонну веса. Лучший немецкий танк Pz.III имел лишь 14 л.с. на тонну. Поскольку на Т-34 был установлен танковый дизельный двигатель, он спокойно «брал» на броню дополнительные баки с горючим. Тогда его запас хода возрастал до 465 км.
Очень интересен отчет британских специалистов о Т-34. Содержащийся в отчете окончательный вывод дает высокую оценку конструктору танка М.И. Кошкину и его конструкторскому бюро, как людям, сосредоточившим свои усилия на самых важных характеристиках, определяющих боевые качества проектируемого танка, и исключительно четко понимавшим, чего они хотят: «Конструкция танка свидетельствует о четком понимании его важнейших боевых качеств и требований войны с должным учетом особенностей подготовки русского солдата… театром военных действий и имеющихся производственных мощностей… создание и производство таких высококачественных танков в таком большом количестве представляет собой инженерно-техническое достижение самого высокого класса».
В последнее время стало модным указывать на недостатки Т-34, такие как теснота, плохой обзор из башни, слабая оптика. Но «все эти недостатки… могли бы сыграть заметную роль лишь в том случае, если бы танки, с которыми Т-34 встретился на поле боя, были бы равноценны ему в более существенных отношениях. Боевые качества танка определяются тремя основными характеристиками: огневой мощью, броневой защитой и маневренностью. По каждому из этих показателей Т-34 мог бросить грозный вызов любому танку, находящемуся на вооружении в армиях других стран» ( Д. Орджилл. Самый лучший танк в мире).