Далее инициаторы решили связаться с эмигрантским «правительством» и получить от него полномочия на руководство подпольным движением в масштабе всей Украины. С этой целью в Польшу выехали Андрух и Наконечный. В беседах с Петлюрой и Тютюнником «делегаты» старались создать впечатление о большом значении и влиянии созданной ими организации. Им удалось убедить главарей национализма в этом, и они получили от Петлюры мандат на объединение под своим руководством всех подпольных повстанческих сил, имевшихся на Украине. Петлюра отпустил им и средства на нужды организации.
Председателем «Всеукраинского центрального повстанческого комитета» был избран Чепилко, а членами – Наконечный (уполномоченный по иностранным делам), Грудницкий (уполномоченный по военным делам) и Данчевский (уполномоченный по делам связи с периферией). «Цупком» налаживал контакты с имевшимися подпольными губернскими повстанческими комитетами и вооруженными отрядами.
Весной 1921 г. петлюровские вожаки начали ускоренную подготовку военного выступления. Как стало известно впоследствии, разработанный «Центральным штабом» план вторжения из-за кордона петлюровских банд на Украину был согласован с военным командованием Польши, с французской военной миссией, находившейся в Варшаве, с савинковской организацией. Польский генерал Сосновский от имени польского военного командования и французский генерал Ниссель от имени французской военной миссии принципиально согласились поддержать вторжение и одобрили смету на расходы по этой авантюре. Фактически был заключен договор, по которому поляки: 1) разрешили организовать петлюровский штаб на своей территории; 2) обязались снабжать средствами как штаб, так и все пропускные пункты, через которые будут проходить посылаемые на Украину агенты; 3) дали разрешение использовать интернированных в лагерях офицеров и казаков для посылки на Украину; 4) предоставили право получения документов польского генерального штаба и бесплатного проезда по железной дороге петлюровским агентам; 5) обязались выпустить к моменту восстания всех интернированных офицеров и казаков из лагерей и снабдить «дивизии» необходимым оружием, снаряжением, обмундированием, обозом для создания фронта против Советов. Такие же обязательства приняло на себя и румынское военное командование во время переговоров с полковником А. А. Гулым-Гуленко.
Готовился к выступлению и «Всеукраинский центральный повстанческий комитет». Его главари – Чепилко, Наконечный и другие – выехали уже из Киева в Холодный Яр, откуда собирались объявить о начале «всеобщего восстания».
Не менее активно действовал в то время и Махно. Прорвавшись в конце ноября 1920 г. сквозь кольцо окруживших его в Гуляйполе советских войск, он в короткий срок вновь создал, теперь уже из кулацких, антисоветских элементов и старой махновской «гвардии», крупную банду. И вновь начались грабежи и убийства на территории многострадальной Украины.
Борьба с бандитизмом в конце 1920 г. стала одной из главных задач Советской власти на Украине. Украинское Советское правительство образовало «Военное совещание» во главе с главнокомандующим войсками Украины и Крыма М. В. Фрунзе: Значительно были усилены войска ВЧК. В основном очаге махновщины, в Александровском районе, ЦК К П(б)У и СНК УССР образовали специальную Политсекцию Александровского района, которую возглавил народный комиссар внутренних дел Украины В. П. Антонов (Саратовский). В январе 1921 г. все местные чрезвычайные комиссии по борьбе с антисоветчиной на Правобережной Украине были объединены и подчинены специальному уполномоченному ВЧК, прибывшему из Москвы. Все это сыграло важную роль в подавлении антисоветчины. Замена продразверстки продналогом и другие политические мероприятия, связанные с проведением новой экономической политики, позволили Советскому правительству изменить настроения крестьян на Украине в свою пользу. Петлюровский и махновский бандитизм лишился на Украине благодатной почвы. Махновские банды были изгнаны с насиженных мест и стали беспорядочно метаться по Херсонской, Киевской, Полтавской губерниям.
Уже в конце июля 1921 г. М. В. Фрунзе мог заявить: «Бандитизм как вооруженная сила резко и определенно идет на убыль. Подавляющее большинство прежних крупных бандитских соединений уничтожено… Значительная часть действующих ныне на территории Правобережья банд – зарубежного происхождения и появляются у нас периодически, сорганизовавшись или сформировавшись на территории Румынии и Польши при попустительстве румынских и польских властей.
Что касается Левобережья, то здесь приходится отметить… почти полное искоренение самого сильного бандитского соединения, так называемой «повстанческой армии Махно». Махно… был вынужден распустить свою армию. Повстанческая армия в настоящее время почти совершенно ликвидирована… Убиты ближайшие помощники Махно – Забудько, Куриленко, тяжело ранен ряд других (Щусь, Фома Кожин), отбит весь обоз, все тачанки с пулеметами. У одного Махно взято около 40 пулеметов.
Красной Армии как силе, активно борющейся с бандитизмом, сейчас, ввиду отсутствия крупного противника, делать почти нечего, и на первый план выступает отныне роль ЧК и милиции».
В апреле 1921 г. на основании решения V Всеукраинского съезда Советов Центральное управление чрезвычайных комиссий Украины было преобразовано во Всеукраинскую чрезвычайную комиссию по борьбе с контрреволюцией, спекуляцией и преступлениями по должности. Согласно постановлению ВУЦИК и СНК УССР от 2 апреля 1921 г. «О Всеукраинской чрезвычайной комиссии» в чекистском аппарате усиливались коллегиальные начала, важнейшие вопросы работы решались коллегией с участием представителей НКЮ и НКВД. Председателем ВУЧК был назначен В. Н. Манцев, членами коллегии – Е. Г. Евдокимов, Н. А. Рославец и другие.
Внимание чекистского аппарата было сосредоточено на ликвидации бандитизма и петлюровских повстанческих комитетов. Чекисты увязывали, свои действия с военным командованием: вели разведку, проникали в самую гущу бандитских соединений, вылавливали отдельных главарей и активистов. Они проделали огромную работу по ликвидации петлюровских банд атаманов Мелашко, Лозина, Федотченко, Степового (Пастушки), Бровы, Зирки – на Екатеринославщине, Трепета на Киевщине и других. Венцом этой работы была ликвидация «Всеукраинского центрального повстанческого комитета».
7 августа 1921 г. информационный отдел Всеукраинской чрезвычайной комиссии опубликовал отчет о своей работе и сообщил о ликвидации «Цупкома». Это произошло при следующих обстоятельствах. В конце 1920-го и начале 1921 г. Екатеринославской губчека удалось арестовать бывшего начальника конных частей банды Степового – Илью Тимошина (он же Иванов) и бывшего начальника штаба той же банды Гвиненко. В результате этих операций были установлены подробности деятельности петлюровского эмигрантского «Центрального штаба», польской разведки и подпольного «Цупкома», находившегося в лесах Холодного Яра.
Одновременно чекистам удалось напасть на след крупного петлюровского деятеля Гелева. Серб, врач по специальности, этот авантюрист по каким-то неясным причинам связал свою судьбу с петлюровщиной. Вначале он участвовал в похождениях банды Трепета на Киевщине. Потом, после ее разгрома, спасаясь от преследования чекистов, бежал за границу, пробрался в Польшу и явился к Петлюре. Последний вручил Гелеву мандат на организацию повстанческих отрядов и комитетов на советской территории; «Центральный штаб» дал Гелеву несколько явок, и тот с группой помощников вернулся на Украину.