— Еще б ты, ять, палец нам показал… — прорычал господин Тюльпан, немного нервничающий в присутствии мертвого законника.
— Я подразумевал, что видимся мы только в случае крайней необходимости и говорим друг другу как можно меньше.
— Ненавижу, ять, зомби, — сказал господин Тюльпан.
Еще утром он принял какой-то найденный под раковиной порошок, решив, что раз порошок чистит канализационные трубы, значит, точно должен быть химическим. Теперь толстая кишка господина Тюльпана посылала своему хозяину какие-то странные сигналы.
— Уверен, наши чувства взаимны, — откликнулся господин Кривс.
— Я, кажется, понял намек, — кивнул господин Кноп. — Ты имел в виду, что, если дельце не выгорит, ты нас в жизни не видел и…
— Кхе-кхе, — многозначительно кашлянул господин Кривс.
— То есть в смерти, — поправился господин Кноп. — Лады. А как насчет денежек?
— Как вы и просили, тридцать тысяч долларов на особые расходы будут приплюсованы к оговоренной сумме.
— Драгоценными камнями, не наличными.
— Конечно. Мои клиенты и не собирались выписывать вам чек. Деньги будут доставлены сегодня вечером. Также… Думаю, мне стоит обратить ваше внимание на следующее.
Его сухие пальцы зашуршали сухими бумажками в иссохшем портфеле, а потом законник передал господину Кнопу папку.
Господин Кноп изучил бумаги, быстро перелистывая страницы.
— Пусть твоя ручная обезьяна тоже глянет, — предложил господин Кривс.
Господину Кнопу удалось перехватить руку господина Тюльпана, прежде чем она опустилась на голову зомби. Господин Кривс даже глазом не моргнул.
— Господин Тюльпан, он слишком много о нас знает!
— И что, ять, с того? Это не помешает мне открутить его пришитую башку!
— Ошибаешься, — возразил господин Кривс. — И твой коллега объяснит почему.
— Потому что наш друг-законник сделал много-много копий. Не так ли, господин Кривс? И рассовал их по разным укромным уголкам. Чтоб не пришлось раньше времени встретиться со Смер… Чтоб… Чтоб…
— Чтоб чего не произошло, — помог ему господин Кривс. — Абсолютно верно. Господа, как выяснилось, ваша предыдущая жизнь была весьма насыщенной. Вы еще весьма молоды, но благодаря своим талантам достигли очень многого и в своей области пользуетесь солидной репутацией. Повторюсь: о деле, за которое вы взялись, я не имею ни малейшего представления, но не сомневаюсь в том, что вы нас всех поразите.
— А он и о щеботанском контракте знает? — недоверчиво спросил господин Тюльпан.
— Знает, — ответил господин Кноп.
— А о том деле с проволочной сеткой, крабами и, ять, банкиром?
— Да.
— А о том пацане и щенках?
— Теперь знает, — буркнул господин Кноп. — В общем и целом он знает почти все. Очень толково. Господин Кривс, может, ты знаешь и то, где закопаны трупы?
— С парочкой из них я даже встречался, — усмехнулся господин Кривс. — Однако, насколько мне известно, в Анк-Морпорке вы пока ничего противозаконного не совершили. В противном случае мы бы сейчас не разговаривали.
— С чего это ты, ять, взял, что мы тут ничего не совершили? — оскорбленно вопросил господин Тюльпан.
— По-моему, вы впервые в этом городе.
— И что? Мы, ять, здесь уже целый день!
— Вас поймали? — спросил господин Кривс.
— Нет!
— Значит, вы ничего не совершили. И могу я выразить надежду, что ваши дела здесь не будут связаны с какой-либо преступной деятельностью?
— Разумеется, — сказал господин Кноп.
— Местная Городская Стража весьма настойчива в определенных аспектах. А Гильдии ревностно охраняют свои профессиональные территории.
— Мы с большим уважением относимся к страже, — пожал плечами господин Кноп. — И к выполняемой ею работе.
— Мы, ять, просто обожаем стражников, — добавил господин Тюльпан.
— О да, мы готовы любить их днем и ночью, — продолжал господин Кноп.
— В самых разных местах и позах, — кивнул господин Тюльпан. — Потому что мы любим, ять, прекрасное.
— Я просто хотел убедиться в том, что мы понимаем друг друга, — сказал господин Кривс и захлопнул свой портфель.
Затем встал, кивнул и с чопорным видом покинул комнату.
— Что за… — воскликнул господин Тюльпан, но господин Кноп быстро поднес палец к губам.
Бесшумно подкравшись к двери, он выглянул в коридор. Законник ушел.
— Он знает, зачем мы сюда явились, — с жаром прошептал господин Тюльпан. — И какого ять он притворялся?
— Он — законник, — объяснил господин Кноп. — Кстати, славное тут местечко, — добавил он, чуть повысив голос.
Господин Тюльпан окинул взглядом комнату.