-О чём грустишь, братик?- оставив жениха с гостями, Стелла обняла Девлина.
- Да так, радовался, что хоть кому-то из нас двоих повезло. Жаль только, что родители так и не удосужились почтить нас величайшей честью лицезреть их на церемонии, ну да чёрт с ними, так- даже лучше.
- Совершенно с тобой согласна!- звонко рассмеявшись, Стелла чмокнула брата в щёку.- Знаешь, может быть сейчас не самый подходящий момент, но с другой стороны, иного случая может и не представиться, поэтому признаюсь тебе сейчас.
- О чём ты?- криво усмехнувшись, Девлин наблюдал за неуклюжими попытками сестры начать разговор.
- Дев, -посерьезнев, Стелла посмотрела ему прямо в глаза,- Прости меня, пожалуйста. Это из-за меня, ты так несчастлив!
И не давая ему себя перебить, быстро затараторила:
- Я и сама не понимаю за что возненавидела её. Возможно, видя тебя, такого счастливого и влюблённого рядом с ней, я просто ревновала, или завидовала... Впрочем, это сейчас не столь важно, я о другом.
Девлин слушал затаив дыхание. О том, кто такая "она" не нужно было спрашивать. Речь шла об Айле.
- Так вот,- тем временем продолжала Стелла,- Дженис мне потом призналась, что Айла не была с ней заодно. Она должна была ей денег, поэтому согласилась подработать у нас, но получив зарплату, сразу же вернула Джен всю сумму, чтобы не иметь с ней никакого дела. Джен тогда взбесилась не на шутку, ну и так совпало, что и я искала предлог избавиться от служанки, вот мы и спустили всех собак на неё. Она не была виновата, понимаешь?
Он понимал! Ещё как! Перед глазами пронеслись, как в замедленном кадре все те мерзкие вещи, что он вытворял с ней тогда. Он изнасиловал её! Господи, она не была виновна, а он уничтожил её! Чудовищно!
Видя беспокойный взгляд сестры, которым она скользила по его лицу, Девлин вымученно улыбнулся:
-Спасибо, что рассказала. Но не нужно уже ворошить прошлого. Я рад, что ты рассказала мне правду. Но это уже ничего не изменит, у неё есть любимый муж и ребёнок. Отправляйся к гостям, а мне нужно что-нибудь выпить...
Всё! Хватит! Ничего уже не вернуть, но всё можно начать с начала! И для начала, пора заняться уже чем-нибудь полезным. Например, семейным бизнесом...
* * * * *
За те три года, что прошли после того разговора на свадьбе, многое изменилось в судьбе Девлина. Как оказалось, у него был талант вести дела, и проводить переговоры с партнёрами. И уже очень скоро, предложения внедрённые им в дело, стали приносить колоссальные доходы, что позволило ему, в короткие сроки пройти путь от менеджера в родительской компании, до президента собственного холдинга.
В последнее время, его всё чаще стали замечать в компании известной модели нижнего белья. И даже стали поговаривать, что свадьба самого завидного холостяка Америки уже не за горами.
Букмейкеры делали ставки на дату столь величайшего события, а папарацци днями и ночами караулили возле дома, в погоне за сенсацией.
Как стало известно, недавно влюблённые посетили благотворительный бал, где все заметили на безымянном пальце красавицы, великолепный шестикаратный бриллиант.
Ну что же, дамы и господа, ждём официального подтверждения от самих влюблённых...
Глава 5
Не имея полезных знакомств, очень трудно найти приличную работу в Нью-Йорке. Обив пороги большинства юридических фирм, и всюду получив отказ из-за того, что у меня не было достаточного опыта работы, я сидела в уличном кафе, и попивая кофе, бесцельно разглядывала прохожих.
- Фэррис ? Не верю своим глазам, это ты?- на меня смотрел мой бывший однокурсник Грег Мэдсон.
Но как он изменился! Ни угловатой фигуры, ни прыщей, ни очков с толстыми линзами. Неряшливый парнишка превратился в весьма ухоженного и симпатичного мужчину в прекрасно сидящем на нём дорогом костюме.
- Грег! Вот это да! Откуда ты здесь?
Встретить знакомого после стольких лет среди абсолютно чужих людей, было сродни небольшому празднику для меня.
Улыбнувшись во весь рот, и продемонстрировав недавно исправленные,и отбеленные дантистом зубы, он снисходительно произнёс:
- Грег в прошлом, Фэррис. Я теперь мистер Грегори Мэдсон, эсквайр, директор юридического отдела W-STRICT CONSTRUCTION inc. Слышала о таком? Занимаемся строительством , и всяким разным там... Ну а ты? Я смотрю совсем красавицей стала, прямо глаз не оторвать!
- Эй, ты мне это брось," не оторвать"!- передразнила я,- а то как бы тебе самому, кое-чего не оторвали!
Грег разразился гомерическим хохотом:
- Ну вот, узнаю прежнюю колючку Фэррис! А то сидишь притихнув, сама на себя не похожая...
- А ты бы радовался, если бы остался вдовой с ребёнком, без работы и средств на пропитание?- Сама не знаю почему я набросилась на бывшего друга. В конце концов он не виноват, что я по своей глупости вляпалась в такое д...мо.
- Да ладно? Бедняжка, ты моя. Диплом получила?- в его голосе зазвенели директорские нотки.
- Ага, а что?
- А то, что нам как раз в компанию сотрудники в юридический отдел требуются. Пойдёшь под моё начало?
Я сплю, ущипните меня!
- Спрашиваешь! Конечно пойду! Только учти, большой босс, я видела тебя с огромными прыщами на морде, в очках, и тогда, когда твоими кривыми зубами банки с консервами открывать можно было. Так, что если ,ты вдруг надумаешь подбивать ко мне клинья, как на первом курсе, то сразу забудь об этом! Понятно?
- Вот как сказала, прям как по живому отрезала! Ладно, Фэррис, договорились.
Он протянул мне свою визитку:
- Завтра к восьми будь по этому адресу, будем из тебя деловую леди лепить.
Поболтав ещё пять минут, мы разошлись по своим делам. Но перед уходом, Грег приятно удивил меня, заплатив за мой кофе и пирожное.
- Ну надо же! Это тот самый вечно голодный Грег, который пользуясь нашей дружбой частенько наведывался в поисках халявного обеда в ресторанчик Вито, в котором я тогда работала.
Ха! Большой босс...
* * * * *
На следующий день, проводив ребёнка в детский сад, ровно в указанное время, я была на своём рабочем месте. Секретарь, которой Грег поручил ввести меня в курс дела, закидала меня таким объёмом информации, что уже через полчаса, мне стало казаться, что мой мозг вот-вот взорвётся.
- Наша компания является одной из дочерних компаний W- Worldwide Group. Мы специализируемся на строительстве. Наша задача заключается в следующем...
-Ещё чуть-чуть, и я её придушу!- пронеслось в моей голове, но к счастью, мои мучения прервал приход Грега, который зашёл узнать, как мне на новом месте.
- Всё супер! Потихоньку начинаю осваиваться,- ответила я, твёрдо решив, что в лепёшку разобьюсь, а покажу на что я способна.
В последующие за этим месяцы,я из кожи вон лезла доказывая, что Грег не зря взял меня на работу. Жизнь потихоньку налаживалась. Лишь иногда, когда Брент говорил о том, как тоскует об отце, мне становилось очень больно. Как бы я ни старалась, я никогда не смогу заменить сыну отца.
* * * * *
Уже перед самым Новым Годом, я решилась наконец в выходные, съездить- навестить маму и братьев. Увидев внука, женщина позабыла обо всём на свете! Сладости, подарки, игрушки- всё посыпалось на обезумевшего от восторга малыша. Почувствовав себя в семье, Брент наотрез отказался возвращаться домой, и я поддавшись на уговоры мамы, решила оставить сына у бабушки.