- Всё готово! – наконец Милу закончила создание защищённого канала связи до их космического хаба, и вытянула вперёд правую руку, где было закреплено всё необходимое оборудование. Часть брони, закреплённая на её предплечье, раскрылась, выводя наружу шестнадцать миниатюрных голографических проекторов, над которыми сразу замерцала трёхмерная проекция какого-то кольца. По крайней мере Азраил подумал именно так, но, когда пригляделся он понял, что это какое-то существо, кусающее собственный хвост.
- Уроборос!? – встретить так далеко от дома знакомый символ было для паладина смерти не меньшим шоком чем статую богини Кали в логове магического монстра.
- Уроборос? Нет этот символ зовётся у нас не так… Но может быть в знак вежливости вы поделитесь с этим несчастным собирателем знаний своей трактовкой символа? – голос от голограммы шёл явно мужской, но Азраил понимал, что с тем же успехом он мог быть детским, женским или вообще его собственным. Но тем не менее необходимо было всё же наладить контакт, потому он решил честно ответить.
- Хм… Насколько я помню, уроборос имеет множество различных значений. Наиболее распространённая трактовка описывает его как репрезентацию вечности и бесконечности, в особенности — циклической природы жизни: чередования созидания и разрушения, жизни и смерти, постоянного перерождения и гибели. Символ уробороса имеет богатую историю использования в религии, магии, алхимии, мифологии и психологии. Одним из его аналогов является свастика — оба этих древних символа означают движение космоса, - выудив из глубин чужой памяти информацию, паладин смерти постарался кратко описать значение упомянутого им символа.
- Ох! И в этом символе также используется аякша? – голос похоже был заинтересован этими данными, раз решил продолжить развитие темы.
- Аякша? – Азраила неожиданно захватила эта беседа, отчего он тоже стал проявлять не свойственный ему ранее интерес.
- Аякша – древний зверь, больше даже мифологический чем реально существовавший. По преданиям живёт она в океанических течениях и путешествует по планете, собирая знания и мудрость. Потому это существо изображают в форме кольца, как наиболее старое существо, достигшее предела своего развития, - поучительный голос из голограммы словно терпеливый лектор кратко, но доходчиво объяснил нерадивому студенту значение всем известного факта.
- Красивое значение. Уроборос обычно изображают как змею или дракона, поедающего свой хвост. Во многих культурах змея – символ мудрости и сам по себе без какой-то особой формы, это связано с их неспешностью и терпением в жизни, от чего древние люди и приписывали эту добродетель ползучим гадам. Драконы же в разных культурах имели разные значения, иногда совершенно противоречивые, но везде они ассоциировались с силой, стихиями или великими началами мира, - когда Азраил замолк, его собеседник тоже молчал какое-то время.
- Что ж, было очень интересно узнать о символике из другого измерения. Я рад что этот разговор подтвердил наши предположения, - голос из голограммы похоже решил перейти к сути намечавшегося разговора.
— Это вам всё равно ничего не даст, лишь само знание о существовании других миров. И я знаю о чём говорю: мне, к примеру, это знание совершенно бесполезно, - Азраил сразу перестал улыбаться, когда понял, что прелюдии кончились. Сложив руки на груди он приготовился к суровой битве, под названием «торг».
- Но вы обладаете множеством уникальных знаний, юноша. Пусть неполных и обрывочных, но тем не менее уникальных. Да и сами вы стоите вполне прилично, а потому имеете и для нас цену.
- Понимаю. Мне так или иначе придётся расстаться с частью секретов, потому лучше если я получу с этого хоть какую-то выгоду. Так? – Азраил не любил, когда им манипулируют, но он был уверен, что его никто не оставит в покое, тем более САС. Уж лучше с ними сотрудничать, чем воевать.
- Вы мудрый человек, но тем не мене ещё и осторожный, как и мы. И я тоже очень хорошо понимаю опасность личной информации в чужих руках, отчего хотел бы для начала спросить: зачем вы здесь и какова ваша цель? Мы обязаны это знать, чтоб соотносить наши будущие выгоды и риски, - голос из голограммы явно зрел в корень проблемы, раз умудрился задать подобный вопрос.
- Богиня, создавшая весь этот мир, недовольна. Её старшие дети грозят геноцидом младшим её созданиям, и я здесь для пресечения разгорающейся войны. Уверен, что вы сочтёте меня сумасшедшим, но это так. Кноты должны стать равноправной частью вашей цивилизации! – Азраил выглядел сейчас очень уверенно, хотя и был внутри крайне напряжён. Зачем он рассказал правду? Вероятно, потому что он просто не знал, что ещё сказать… Ему нужны были союзники! А как их заработать, если ты чужой в этом мире? Очевидно, с помощью авторитета кого-то более могущественного чем он сам, и кто ещё может это быть как не сама создательница мира?! Тем более адмирал флота уповал на мифы и эзотерические знания, наверняка сохранённые столь мощной информационной организацией, в которых они и сами не прочь были бы разобраться. Любопытство, в конце концов, не порок, а причина познания окружающего мира! риск? Ещё какой! Но времени у него на решение задачи было немного, а значит риск был необходим.
Но прежде, чем голос из голограммы успел ответить, по кораблю разлетелась тревожная серена, чуть не оглушив и самого Азраила.
Глава 37.1
Когда это случилось впервые? Тьма, накатившая со всех сторон, оглушающая тишина в голове и бессилие в теле? Бесчисленные световые отрезки назад вероятно… Ещё маленький, в прочном костяном панцире, свернувшись в комок, как учила мама, Хрясь рухнул с огромной высоты, выскользнув из лап неизвестного крылатого чудовища. Тогда ещё трёхлетний броневик с трудом пережил падение на землю, закатившись в чьё-то покинутое логово. Несколько дней он пролежал там в забытьи, среди побелевших скелетов, пока не очнулся и не нашёл инстинктивно первую в своей жизни большую сущность жизненных сил, что и помогло ему тогда выкарабкаться из лап смерти, обретя силы выжить в этом безумно опасном мире.
Сейчас, спустя больше тысячи лет борьбы за жизнь и скитаний, кризалид вновь находился на грани жизни и смерти, защитив своим почти неуязвимым телом странного двуного напарника. Тот не только обладал огромной силой, но и умел надевать и сбрасывать очень прочный панцирь, а его стреляющие иглы, которые могли появляться словно из ниоткуда, несли смерть самым разнообразным чудовищам на огромных расстояниях, не доступных ни одному известному Хрясю монстру. Это была самая странная и удачная его встреча с тех пор, как он поглотил свою первую сущность жизни, ведь за эти несколько дней он преодолел на пути эволюции дистанцию больше, чем за последние двести лет! Двести лет одиночества и бесконечной охоты были превзойдены примерно шестью световыми циклами совместной охоты с двуногим! Хотя дело было не в самой охоте, а в том, что двуногий мог в огромных количествах делиться с ним чистейшей энергией, так скудно представленной в дикой природе, не говоря уже о том, что этот двуногий был только в начале своего пути к совершенству. Из-за этого Хрясь испытывал все эти дни смешанные чувства: с одной стороны он безумно радовался своим успехам на пути к совершенной форме, но с другой стороны, потенциал и сила его компаньона вгоняли его в уныние. Кризалиду самому пришлось вытерпеть море боли и океаны испытаний дабы достичь нынешнего уровня, а двуногий словно уже родился сверхсуществом… «И кстати, где я? Кажется я возвращаюсь в сознание», - медленно окружающий мир «проявился» для органов чувств Хряся. Его вид на нынешнем уровне развития уже давно не использовал только видимый спектр электромагнитного излучения, превращаясь в настоящий природный локатор, со способностью визуализации трёхмерного мира на основе принятых обратно отражённых сигналов. Тело Хряся постоянно испускало во внешнюю среду высокочастотные электромагнитные импульсы, а его красный глаз, похожий на узкую полоску из сверкающего рубина, принимал отражённые сигналы, помогая мозгу древнего чудовища интерпретировать их в трёхмерное изображение. Фактически, кризалид столь высокого уровня развития как Хрясь, в дикой местности мог «видеть» больше, чем на десяток километров, вовремя избегая чрезмерные опасности. Так что непробиваемая защита была не единственным их преимуществом – высокое восприятие также помогало кризалидам в выживании.