Дэрил молчит. Он, понятно, Кэрол тоже тысячу лет знает, но рот словно на замок закрыли, все время пытался, пытался спросить ее кое о чем, но так и не сподобился. Дэрил взволнован, сильно волнуется не только из-за того, что Рокси ему сказала. А сказала она недавно примерно следующее: я скоро ухожу. И он не знает что делать, чтобы не позволить этому случится. Он не может ее просто запереть в поселении. Нет, не может. Возможно остановят ее слова, он надеется. Кое-какие, тайные, не-про-из-но-си-мы-е, во всяком случае для него пока. Вот он и мается, а когда Рокси ему сказала про своё решение, он ей тогда, вроде, вообще ничего не ответил. Он был прямо поражен, застыл, только посмотрел так, что у девушки сердце сжалось и кивнув, продолжил делать то, что делал — перья подрубал для стрел. А потом кааак прошел себе по пальцу лезвием. И долго помнил ее выражение лица когда она его рану заматывала. И волосы ей кровью запачкал. Когда она его вылечила, то удостоверилась, что все в порядке и потом ушла. Опять одна. Сбежала.
Для Дэрила то, что может существовать человек не ищущий общества себе подобных, а бегущий от него, была не новость. Будь он сам одиночкой, он бы выжил, и ничуть не опечалился, проживи всю жизнь до конца не встретив никого из людей, уничтожая зомби и добывая себе пропитание. Может завёл бы себе пса. Но судьба сложилась так, что он — неотъемлемая часть группы Рика, и это накладывало на него определенные обязательства пока они были в пути, пока не добрались до Александрии. Он многое взял от Граймса, переродился и стал тем, кем стал. И Дэрил был благодарен за все, прошлого не переиграть. Да, в последнее время было трудно — сначала проливные дожди, а потом чертова жара погубили почти весь урожай в трёх поселениях, но они как-нибудь сдюжат, на крайний случай можно будет сесть на дороге и, рыдая, подманить собак. Дэрил улыбнулся этому не особо-то и приятному воспоминанию, прижимая порезанный палец к другим, целым. Для него, и всех членов их группы, все эти случаи были тем важным, что объединяло этих, непохожих в общем-то людей. Эти случаи скрепляли людей, превращая их в непробиваемую стену, сплоченную, единую группу, которым ничего не страшно. Он гордился тем, что когда-то стал частью этой группы. И лишь изредка Дэрил испытывал нечто вроде душевного одиночества, пустоты, но ничего менять не хотел, сильно опасаясь утраты той доли свободы, что была возможна в сложившихся обстоятельствах. Нет, это не для него, говорил он сам себе и верил в это. А сейчас, встретив девушку, что спокойно могла лежать одна на крыше в месте, отдаленном на тысячи миль от выживших, и загорать, пока внизу проходили толпы мертвецов, он был поражён ей. Она заинтриговала его своей схожестью с ним. И Дэрил неосторожно позволил себе восхититься Рокси: ее смелостью, умением постоять за себя, ее спокойствием в любых обстоятельствах и железной выдержкой, не зная, что за этим могло произойти дальше. На его жизненном пути ему ещё не встретился человек, подобный ему, не считая Кэрол, но та не смогла поразить его воображение. На счёт Бет он немного сомневался, но искорки между ними не проскочило, и Дэрил, никогда не ведавший ласки и любви, так и не сделал первого шага; а Бэт, поклявшись больше не плакать, смелая снаружи, но выжженная изнутри, не смогла положить начало чему-то большему чем дружеская привязанность и взаимное уважение. Поэтому Дэрил Диксон и не мог знать, что последует за простым восхищением человеком противоположного с ним пола. Что оставалось в итоге — так это остановить Рокси, сказав то, что людям приличествует говорить в таких случаях. Что Рик сказал Лори когда-то, Гленн — Мэгги, и что может даже Карл скажет диковатой Энид. Аарон будет с ума сходить, расхваливая младенцев, ясно; Гленн похлопает по плечу. Рик кивнёт и пожмёт руку. Короче, шум поднимется неимоверный, скажи он хоть кому-нибудь, пока ничего ещё не известно. Ещё бы, он, одиночка-по-жизни и вдруг такое! И вот Дэрил пришёл за помощью к той, кто единственная могла держать рот на замке. А Кэрол смотрит в сторону и ест что-то, от чего он отказался, какая уж тут еда, когда у него уже почти руки трясутся, а в груди поселился кто-то, не удовлетворяющийся обычной пищей, все время там ворочающийся, и замирающий только при виде Рокси. Даже приедь Спасители сейчас к их воротам, Дэрил бы вышел и попросил бы их подождать, вот так, ему нужно, действительно нужно узнать как сказать девушке о том, что с ним происходит, и узнать в ответ, не происходят ли с ней такие же вещи, а то будет глупо.
— Рокси… по мне так она что-то скрывает, что-то недоговаривает. Где ее предыдущая группа, что с ними случилось, откуда она пришла? Мы о ней вообще ничего не знаем. — Кэрол мнется, но продолжает, — может, если ей нужно уйти, у неё кто-то есть?
— Нет, — Дэрил махнул головой так рьяно, что Кэрол удивленно уставилась на него.
— Нет, никого у неё нет больше. Она бы сказала.
— Может же она что-то скрывать, или она святая, по-твоему? — Кэрол чешет ухо, смотрит по сторонам, везде пусто, нет никого на улице. Сказать ему или нет? Сказать или не стоит? Ревность хорошая штука, но сумеет ли Кэрол правильно ей управлять? Нет, не стоит, думает она, жуёт снова, пожимает плечами. — Я бы не стала никого задерживать, если ему надо идти. Свобода, посмотри вокруг, никаких ограничений. И идти некуда.
Есть куда. Дэрил вспомнил вдруг про амбар, в который однажды Аарона привели связанным, где они пережидали бурю. Хороший, добротный дом, и места много, и он в лесу, а значит много добычи. Он хороший охотник, с мясом у них проблем не будет, а кое-что они даже могут менять в Александрии и река там есть, а Рокси умеет хорошо рыбачить. Видел, пока был в дороге с ней… Дэрил тут ошарашено смотрит на Кэрол, боясь того, что мог сказать все это вслух. Но нет, ничего такого не произошло. Все так живо перед его глазами промелькнуло. Вот он, выход! Если ей так хочется уйти, они уйдут вместе. И скажет он, все ей скажет, лучше уж сразу узнать, чем мучаться вот так.
— Ладно. — Он встаёт и идёт прочь по подъездной дорожке от дома Пелетье.
***
Он все ещё не спит, сидит на перилах, курит, уставившись в ночную тьму. Дэрил не вполне понимает, почему Рокси сказала что ей не место в поселении. Думает это из-за него, и может, немного из-за Спасителей. Видимо она их и боялась тогда, перед тем как они залезли в старый шкаф. Спасители — черт бы их побрал, появились когда его и Рокси в Александрии не было, и уже успели стали неразрешимой проблемой. Девушка их страшно боится. Ее ведет инстинкт выживания, кто против? Рик уже намекнул на войну, намекнул не официально пока, не на совете. Но уж если Рик говорит, то он все хорошо взвесил, все за и против. Видимо, войне быть.
Дэрил жалеет, что и спросить не может что у неё за счёты с этим отродьем. Помнит хорошо взгляд, каким Рокси его одарила когда он попытался дознаться впервые. Дэрил трёт переносицу, тушит сигарету и отшвыривает ее от себя. Пора бы идти в дом. Он спрыгивает, поднимает валяющуюся на полу жилетку, и замирает. Кто-то шагает к нему по траве от центральной дороги. Не крадётся, идёт открыто, и заметив его силуэт на крыльце, останавливается. Рокси, закутавшаяся, машет ему рукой. Дэрил столбенеет, сглатывает слюну и пытается выдавить из себя что-либо, звучащее не глупо и, по возможности, дружелюбно.
***
Рокси сказала ему пару дней назад что покидает Александрию. Ее нахождение среди жителей было опасным для них, останься она там, ведь прознай Спасители про то, что они ее приняли, здесь все взлетит на воздух. А они когда-нибудь да узнают. Не имела права она навлекать гнев Спасителей на безвинных людей. Ни сказать никому из них не могла, такое точно не проститься. Пусть Дэрил останется в таком же неведении, как и остальные… Не только про ее прошлое, но и про ее чувства… Рокси сжала челюсть. Забавно, но для неё теперь не остается человека ближе на этом вновь рожденном постапокалиптическом свете. Она его никогда не подставит. Поэтому просто уйдет подальше отсюда, вспоминая вечерами как они ели с ним белок, как он рассказал ей о том, что подтирался ядовитым плющом, ведь они тогда от смеха чуть не умерли. Как однажды он выловил в реке что-то мерзко-белое, жутко гордясь собой притащил это к их стоянке, но ее так скрючило от вида этого существа, что мужчина поспешно это унёс. Больше Рокси ему своё снаряжение для ловли рыбы не доверяла, занимаясь этим сама, оставив ему охоту. Как здорово было лежать рядом перед сном, грея ноги на костровых камнях, слушая ночных птиц, и видеть звезды когда им не приходилось ночевать в лесах. Как при переходе через реку они долго искали брод, и не найдя его, форсировали реку и приняли бой с мертвецами, вдвоём против пятерых, а потом она чуть ногу себе не вывихнула, оскользнувшись, и если бы не Дэрил… Рокси вздыхает и одевается в тёплые новые вещи, приводящие ее в восторг. Последний раз она одевала новье на базе Спасителей, а это было уже очень давно, и помнить она об этом не хочет. Касается рукой двери, медлит, но потом все же выходит. Ее на улицу гонит какое-то чувство смутной тревоги, как будто ветер что-то сказал, но она не услышала и вышла посмотреть и послушать, не повториться ли это.