– Митяй, у меня есть идея, – сообщил Архипов, подведя итог.
– М? – полусонно промычал напарник. Видимо, задремал. Опять.
– Я сейчас поеду в лес, поищу полынь. Ты идёшь в магазин за чесноком. Оставляешь шесть луковиц, остальные давишь на сок. Впитал?
– Угу, – всё также полусонно произнёс Филатов.
***
Проверив наличие «хладножелезных» ломиков в багажнике пикапа, Серго поехал загород, чтобы собрать урожай ненавистной русалками травы, а Димон отправился в ближайший, в паре кварталов от квартиры дяди Коли, супермаркет за чесноком. Конечно, можно было купить его и в небольшом продуктовом магазинчике, находившемся на противоположной стороне улицы, но Филатов решил заодно устроить контрольную закупку вкусняшек.
По дороге он не упустил возможности заглянуть в небольшой магазинчик с вывеской «Книги», чтобы прикупить себе ещё и духовную пищу в виде шикарного романа или повести, однако внутри магазина не оказалось художественной литературы в принципе. Вместо этого здесь был большой ассортимент канцелярии, рюкзаков и странного вида учебников для начальных классов. Вот и прикупил чтива.
На подходе к одноэтажному зданию «Магнита», Дима заглянул в комикс-шоп. Сначала он думал просто глянуть ассортимент, но не удержался и купил себе «Возвращение Тёмного Рыцаря», «Старика Логана» и коллекционное издание «Хроники Инока: Штурм Берлина», чтобы компенсировать плохое впечатление от местного книжного.
Добравшись, наконец, до супермаркета, Димон около часа ходил между стеллажами, набирая в тележку шоколадки, печенье, чипсы, газировку и булочки с начинкой. Он так увлёкся, что забыл основную цель визита в магазин - покупка чеснока. Пришлось выходить из очереди и возвращаться. Это было очень тяжело сделать, ведь он стоят почти в начале, а перед ним была только женщина с пятилетним ребёнком. Вдвойне обидно стало из-за того, что они уже расплачивались и внимание кассирши, молодой красивой девушки с уставшим лицом, вот-вот должно было перейти на изнаночника (харизматичного красавчика, чего уж греха таить). Но делать было нечего, пришлось протолкнуться сквозь длинную очередь и, лишив кассиршу возможности лицезреть его скромную персону, идти за родственником лука.
Пару раз его внимание отвлекли молоденькие девушки, стреляющие глазками в его сторону. Димон отвечал им тем же, но не позволил себе отвлечься от возложенной на него напарником миссии.
– На вампиров охотитесь? – пошутил продавец, когда на весы лег пакет с чесноком весом в два кило.
– Ох, нет, что вы! – улыбнувшись, ответил Дима. А затем добавил, придав выражению лица серьёзный вид, а голос сделав более мрачным и загадочным. – На русалок.
Удачное сочетание мимики и тембра голоса заставило кассира впасть в лёгкий ступор. Он лишь удивлённо хлопал глазами, смотря вслед покупателю в джинсах и тёмно-синей толстовке, который катил тележку, набитую сладостями и фаст-фудом.
Встав в конце очереди, Димон увидел, кто бы мог подумать, Иннокентия, который только начал выкладывать продукты перед кассиром. Вот так встреча, подумалось изнаночнику.
– Свободная касса! – выкрикнула пятидесятилетняя женщина, страдающая ожирением, сев за параллельную кассу.
Димон, тут же перебежал туда и стал спешно выкладывать продукты, не забывая поглядывать на седовласого зазывалу из кафе. Он перекинулся с кассиршей парой слов, затем взял пакеты и направился к выходу. Старик покинул магазин за пару мгновений до того, как Дима услышал стоимость своих покупок. Он отдал назначенную сумму, взял чек, сложил всё в большой фирменный пакет и быстро вышел на улицу.
Иннокентий тем временем зашёл за угол соседнего дома, приветливо улыбнувшись проходившей мимо молодой семейной паре с двумя детьми.
«Небось, новых жертв присмотрел, сволочь озёрная!» – подумал Филатов.
Старик шёл по тротуару, никуда не сворачивая, был постоянно на виду. Филатов шёл позади него метрах в пяти, держась ближе к домам. Минут пять они непрерывно шли, как вдруг водяной (в том, что старик и есть предводитель стаи русалок, Дима не сомневался. Больше просто некому было) резко остановился и наклонился к земле. Изнаночник зашёл за угол многоэтажки, чтобы старик не заметил его и осторожно выглянул. Иннокентий подобрал что-то с земли, отряхнул и сунул в карман, после чего замер на мгновение, оглянулся и осмотрелся. Не заметив ничего подозрительного, он пошёл дальше. Димон же, всё это время находившийся в напряжении, облегчённо выдохнул и двинулся за водяным.