– Конечно, – слегка растеряно сказал мужчина. Он поднялся со своего места, вытащил из ящика стола блокнот, написал что-то на листке и передал Димону. – Только зачем? С ним уже и полиция говорила, им бы он точно врать не стал.
– Ну, вдруг он что-то вспомнил, – пожал плечами Филатов. – Спасибо, что уделили мне время. Примите мои соболезнования. До свидания.
Покинув квартиру родителей первой жертвы, он решил сразу навестить Андрея. Уж этот парнишка просто обязан был знать больше остальных.
С самого утра Дима ходил по квартирам людей, чьи родственники пропали на озере. Все они повторяли одну и ту же историю: озеро преобразилось, и кто-то распускал слухи о хорошем клёве или живописных местах для купания, после чего подростки (и не только!), увлекающиеся, в общем-то, безобидным занятием уходили к озеру и не возвращались. Складывалось ощущение, что, как бы странно это не звучало, «пахучий» водоём жрёт всех, кто осмеливается к нему подойти. А началось всё с Саши Авдеева, ученика десятого класса, бредящего рыбной ловлей. И, как оказалось, в этом отнюдь не простом деле появился первый свидетель, и пока что единственный, кому удалось вернуться живым с озера.
– Серж, я нашёл свидетеля, – коротко сообщил Дима напарнику по телефону. – Сейчас скину адрес, встретимся там.
***
– Да где же тебя черти носят? – тихо бурчал под нос Архипов. А потом он вдруг подумал, что это выражение может носить вполне буквальных характер. Изнаночник начинал беспокоиться.
Серго ждал напарника по указанному адресу уже пятнадцать минут, а позвонил тот почти полчаса назад. Трубку Дима не брал, хотя Серёга набирал номер уже раз двадцать, а в ответ – монотонные гудки. Архипов уже собирался в одиночку расспросить свидетеля, но в этот момент в поле зрения возник силуэт Димона с его узнаваемой небрежной походкой. Выглядел он, скажем прямо, не очень: одежда и лицо грязные, костяшки сбиты, волосы встрёпаны больше обычного, губа разбита.
– Ты под грузовик попал? – удивлённо спросил Сергей, а сам подумал: «Неужели черти?!»
– Ага, под грузовик, – отдышавшись, ответил напарник, – гружёный идиотами!
– В смысле?
– В автобусе ехал, – ответил Димон. – Разговор услышал. Два откровенных дебила в открытую насмехались над святым! Я не мог этого просто так оставить и вступил с ними в оживлённую дискуссию, которая вылилась в потасовку. А затем появились наши доблестные органы правопорядка, и мне пришлось спешно ретироваться.
– Офигеть, – рассказ напарника действительно поразил Серёгу. – А над чем насмехались-то?
– Ты не поверишь! – В глазах Филатова снова загорелось возмущение. – Эти богохульники в открытую оскорбляли комикс-индустрию. Ироды! Но не беспокойся, мой очкастый друг, я преподал им урок, – последние слова, хищно улыбаясь, он подкрепил жестом – поднятым вверх сжатым кулаком.
Серго снял очки, зажмурил глаза, потёр переносицу и веки, затем снова водрузил окуляры на лицо и посмотрел на друга, приподняв брови.
– То есть, ты ввязался в драку только потому, что какие-то местные гопари плохо отозвались о твоих… «тетрадках»[4]?
– В твоей трактовке это звучит малость глуповато, – задумчиво протянул Димон. – Но в целом, да.
– Слушай... – начал было Серго, но что-то за спиной напарника не дало ему договорить.
– Я слушаю. – Филатов был весь во внимание и ожидающе глядел на напарника.
– Смотри, – он аккуратно указал на соседний подъезд, где сидела миловидная старушка, на вид, лет шестидесяти-семидесяти. – Я её уже видел. Они сидела рядом с домом дядь Коли, когда мы приехали.
Димон медленно, и как бы невзначай, обернулся и всмотрелся в старушку, которая сидела на скамейке и спокойной читала газетку. Ну, или делала вид. Вглядевшись в её лицо, Филатов вдруг понял, что ему она тоже кажется знакомой, но видел он её не у дома, а в автобусе! Ему всё не давала покоя её бородавка на щеке, похожая на прилепленную жвачку. Она сидела за водительским местом и тоже читала газету. Дима ещё подумал, что бабушка уснула. Затем он вышел из транспорта вместе с двумя «богохульниками», а бабушка вроде бы осталась внутри. А теперь она сидит тут, совсем рядом с единственным свидетелем в деле об исчезновениях. «Совпадение? Не думаю!» – подумалось изнаночнику.
– Оп-па, – Дима поднял брови от удивления, перейдя на полушёпот. – Я её в автобусе видел, когда ехал сюда. Похоже, она причастна к исчезновениям. Скорее всего, она исполнитель, а может даже главарь банды. И сюда пришла, чтобы избавиться от свидетеля!
– Или она просто приезжала к своим подругам к дому дядь Коли, а сегодня чисто случайно ехала на том же автобусе, что и ты, к себе домой, – быстро выговорил Серго, внезапно осознав бессмысленность своих внезапных подозрений. – Кроме того, мы могли и обознаться.