— Не по-христиански, — сказал, но сумки с долларами всё равно снял с него.
Пепе сплюнул, обрез перезарядил.
— Уходим, — только и сказал.
Священнику только напоследок двадцатку сунул, как пожертвование.
Из города выбрались, лошадей забрали, к границе рванули. Даже и не заметил никто, будто все неудачи вместе с этим гринго кончились. В Мексику переправились, только тогда отдохнуть встали и добычу посчитали. Вместо пятидесяти тысяч только пять оказалось, так что все мечты про гасиенду рассыпались вмиг. Но даже так — на десятерых улов богатый, и в обиде никто не остался.
Но как раз с той поры всё наперекосяк пошло, у всей банды разом. То лошадь чья ногу сломает, то змея ночью в сапог заползёт, то ещё что-нибудь.
Едут дилижанс почтовый грабить, так там вместо денег — открытки и бумажки, зато охраны куча. В городке каком-нибудь отдыхают, так обязательно кто-нибудь драку учинит едва ли не со всем городом. Прохожего какого ограбить пытаются — у того ни гроша с собой, только злоба да револьвер.
Пепе уже и в церковь ходил, да без толку. Кабальерос промеж собой шептаться стали чего-то, потом и собачиться начали, чуть ли не до драк. Месяц прошёл, второй, третий, добычу прокутили давным-давно, новой всё нет, все друг на друга волком глядят. Стало быть, новое дело нужно провернуть, да покрупнее.
Снова за речку отправились. В этот раз уже подальше, в сторону Форт-Стоктона решили идти, пустыней, от любопытных глаз скрываясь. Да только едва они границу перешли, буквально несколько миль проехали, увидел Пепе на скале вдали чёрный силуэт. Всадник, на чёрном коне, и хоть на фоне солнца всё чёрным кажется, но отчего-то виделось Пепе, что это по его душу гринго пришёл. Не успел показать никому, перекрестился только, как силуэт исчез, будто и не было.
— Ты видел, видел? — Хавьера в бок толкнул, на ту скалу показал. — Гринго там!
Но Хавьер только шляпу приподнял, прищурился.
— Шибко ты дурковать начал, хефе, при всём уважении, — сказал. — Не смешно.
Глянул Пепе на него, обозлился, коню его под ноги плюнул, да своему шпорами дал. Остальные только посмеялись да плечами пожали. Дальше двинулись.
Смеркаться начало, встали на ночлег в лощине, костерок запалили небольшой, воды вскипятить. А Пепе ходит всё, дробовик в руках сжимает, в темноту вглядывается. Парни зашептались снова между собой, на главаря косятся, а тот всё по сторонам озирается. Койот залаял где-то, Пепе обрез вскинул, но стрелять не стал. К костру подошёл, сапогом угли разметал, затоптал.
— Уходим отсюда, — буркнул.
Тут уж все на него коситься начали. Страхи страхами, да кто их тут, в пустыне, найдёт? А тем более, драться полезет, на одиннадцать злых мексиканцев-то. А отдохнуть нужно.
— Хефе, угомонись, нормально всё, — Мигель сказал.
— Куда ты ночью собрался? Завтра двинемся, — Хавьер сказал.
— Чуйка у меня, — Пепе рыкнул злобно, но понял, что никто и не пошевелится.
Теряться уважение стало, вместе с деньгами пропитыми.
— Мерещится тебе, хефе. Выпей лучше с нами, — Эмилио бутылку ему протянул, но тот отмахнулся только.
Прищурился, снова в темноту вгляделся. Спокойно всё, только ветер посвистывает, да койоты порой завывают. Дробовик опустил, к парням повернулся.
— По двое караулим. На рассвете дальше пойдём.
Да только на рассвете проснулись все, а Эмилио и Хуан, что последними караулили, мёртвые лежат, без единой раны. Бледные оба, лица спокойные, оружие в кобурах так и лежит.
Пепе к мертвецам подошёл, перекрестился, на корточки рядом присел. Глядит, а у обоих изо рта торчит что-то. Пальцами взялся, Пепе брезгливым не был, у первого вытащил, а это доллар скомканный. И у второго так же.
Похолодел Пепе, будто за шиворот воды ледяной плеснули, глаза мертвецам прикрыл. Встал, своих кабальерос оглядел злобно, будто пёс цепной.
— Гринго здесь был. Следы ищите, — прорычал.
Но следов никаких не нашли, да и напуганы были все. Уже и слухи, и выдумки друг другу пересказывать шёпотом стали, мол, гринго за ними из могилы встал. Да и своих вниз лицом похоронили, на всякий случай.
Думал Пепе, что делать ему. Обратно в Мексику бежать смысла нет, деньги нужны. Дальше по пустыне бродить смысла тоже нет. Решил до ближайшего городка добраться, и там уже кого-нибудь ограбить, а потом на дно залечь.
Поэтому дальше поехали, едва только похороны закончили. Девять человек осталось, но и девять — тоже цифра серьёзная. Быстро поехали, галопом, пыли подняли тучу, но Пепе на этот счёт не переживал, и так их выследили уже. И лучше было бы им обратно в Мексику ехать, потому как наткнулись вскоре они на отряд техасских рейнджеров.