- Привет! Я Герман! - представился лысый и протянул мне свою руку. Я крепко пожал ее и отпустил. - Новенький? - спросил меня Герман, хотя сам знал, что да. - Иди за мной, - сказал он и направился куда-то по узкому коридору. Я засеменил за ним, как собачонка. Герман привел меня к какому-то кабинету с табличкой в золотистой рамке, на которой было выведено - “Павел Геннадьевич Босс” и чуть ниже “Кандидат физико-математических наук”.
- Здесь у нас кабинет начальника УНК, - пояснил мне Герман. - Он тут самый главный. Давай, сначала к нему зайди на представление, а потом возвращайся ко мне. Я жду тебя там, на посту, - Герман развернулся и ушел, оставив меня одиноко стоять у двери. Я очень тихо робко постучался.
- Входите, - прокричал пугающий громогласный голос за дверью, словно приглашая меня в ад.
Я автоматически, по военному, вытянулся по струнке, поправил свою новую форму и привычным для меня в таких случаях строевым шагом вошел в кабинет своего нового начальника. Здесь, за большим Т-образным столом, сидел щуплый пожилой мужчина с седой острой бородкой и роскошными седыми кучерявыми волосами, как у Эйнштейна. Он серьезно посмотрел на меня из-под своих пышных седых бровей, запугивая меня своей харизмой большого и серьезного руководителя. Я четко дошагал до начала Т-образного стола и громко приставил ногу, приняв положение смирно:
- Товарищ Босс, - хорошо поставленным командным голосом начал я, - представляюсь по поводу своего прибытия на новое место службы, - я сделал паузу. И потом автоматически добавил. - Майор Репин доклад закончил.
- Присаживайтесь голубчик, - предложил мне Павел Геннадьевич, еле сдерживая свою улыбку.
- “Это он так рад моему появлению”, - решил я и сел на самый дальний стул от него, чтобы показаться скромным и воспитанным сотрудником.
- Меня предупредили о вашем визите, - Павел Геннадьевич достал из ящика своего стола большую красную папку с тесненным цветным советским гербом на обложке. - Возьмите ее и ознакомитесь с содержимом, - он принес папку мне и кинул на стол, прямо перед моим носом. Папка плюхнулась так, что в ушах немного зазвенело. От удара я даже моргнул и немного дернулся, но не подал виду. - Объект, который вы будете охранять, весьма секретный. Прошу вне работы не распространяться о том, что здесь происходит, и чем здесь занимаются люди, - добавил мой новый начальник.
- А что это за объект? - спросил я, до сих пор не понимая, что мне предстояло охранять.
- Вы, надеюсь, когда-нибудь слышали про адронный коллайдер? - спросил меня Павел Геннадьевич.
- Да, - ответил я, не понимая к чему мне задали этот странный вопрос. - В новостях я как-то слышал, что его построили где-то в Европе. Еще слышал, есть мнение, что когда его там запустят, то появится черная дыра, которая поглотит весь наш мир.
- Это все, что вы про него знаете? - еще шире улыбнулся Павел Геннадьевич, словно я сказал что-то смешное.
- Да, - ответил я, немного покопавшись в своей памяти. - “Странные вопросы он мне задает”, - волновался я. - “Валит гад. На ум может проверяет?”.
- Откройте папку, - предложил, или даже приказал, Павел Геннадьевич, указав на папку с гербом.
За красной обложкой оказалась подборка старых черно-белых фотографий, на которых радостные люди со знаменем в руках строили что-то грандиозное.
- На этих снимках вся история нашего города и института, - пояснил он. - В 1960 году, в Протвино, началось строительство самого большого в мире ускорителя элементарных частиц на энергию протонов 70 миллиардов электрон-вольт, так называемого адронного коллайдера, - глаза Павла Геннадьевича горели гордостью. - Кольцо ускорителя составляет двадцать один километр в длину и пятнадцать километров в диаметре. Этот громадный тоннель, был вырыт на глубине шестидесяти метров под землей. Ширина этого тоннеля почти шесть метров, что делает его похожим на привычное метро. Сходство с метро дополняется еще и тем, что примерно через каждые полтора километра к кольцевому тоннелю ускорителя примыкают подземные залы для размещения крупногабаритного оборудования («станции»). Эти залы связаны с поверхностью вертикальными шахтами для проводки коммуникаций и транспортировки оборудования. Кольцо ускорителя одним краем проходит через Протвино, а другим касается деревни Шатово. Мы с вами находимся в центре управления Ускорительно-Накопительным Комплексом, сокращенно - УНК.
- А наш русский коллайдер больше европейского? - поинтересовался я. Привычка постоянно сравнивать все иностранное и наше была у меня в крови.