"Максимилиан! Икоту тебе на неделю! Где ты?! Как бы я не была на тебя зла, но не верю в худшее. Не мог же ты, просто ради забавы, бросить меня в своём мире? Ты не из таких. Что же случилось с тобой? И придёшь ли ты за мной когда-нибудь?"
- Марьяна? - Джонатан заглянул к ней в новую комнату, где пока висело только одно небольшое зеркало. - Готова?
- Нет, - ответила она, - но когда это меня останавливало?
- Вот и не думай об этом. Сейчас по-быстрому представим тебя как ученицу Праведной и сможешь сама ходить по улице не таясь. Найдёшь себе подруг, обзаведёшься друзьями и перестанешь печалиться.
Марьяна переглянулась со своим отражением, а не слишком ли она быстро внедряется в новую жизнь? Может, стоит чуток притормозить? Против учёбы и работы в Храме она не откажется, а вот нужны ли ей подруги? Сможет потом расстаться с ними, если Макс вернётся?
ЕСЛИ вернётся...
***
Солнышко постепенно клонилось к горизонту, неустанно даря тепло окружающему миру. Дневная природа затихала, передавая эстафету вечерней. А Марьяна и Голова приближались к центру подола, где находился пресловутый Дом Отдыха.
И был это совсем не дом, вернее не совсем один дом, а несколько разнокалиберных строений, объединенных в Дом Отдыха. В одном была небольшая таверна, в другом под навесом несколько лотков с разной всячиной. В остальных, наверное, ещё чего-нибудь интересное.
Они направились в здание, стоявшее посередине.
Перед тем как войти, девушка пригладила несуществующую складочку на белой тунике с кожаным пояском, посмотрела на чистые мягкие туфли и оглядела кремовые брюки. Затем нервно потеребила кончик косы и отбросила её назад.
- Пошли, - твёрдо сказала Марьяна, наблюдавшему за ней Голове.
Джонатан, словно подшучивая, повторил её движения, посмеиваясь одними глазами, только вот косы у него не имелось и он просто взъерошил короткий ёжик соломенно-пшеничных волос.
Девушка улыбнулась и покачала головой. ДОжили! Вечно хмурый мужчина научился шутить и это за неполную неделю житья с ней под одной крышей. То ли ещё будет!
Голова открыл дверь, пропустил Марьяну вперёд и, вернув на лицо хмурую маску, вошёл следом.
Весь дом занимала одна большая комната с печкой в углу, столом на шесть посадочных мест и несколькими открытыми полками на стене. Чётвёрка мужчин разных возрастов сгруппировалась на свободном клочке комнаты и что-то эмоционально обсуждала.
Среди них особо выделялся молодой парень со светло-русыми волосами. Во-первых, у него они были длиннее остальных. Марьяна прикинула, что если их собрать, то мог бы получиться куцый хвостик на макушке. Во-вторых, он выглядел самым молодым из присутствующих здесь мужчин. В-третьих, таких светло-медовых глаз она не видела ни разу.
Когда они появились на пороге, разговоры смолкли и вся четвёрка Старших, после того как склонили головы перед Джонатаном, уставились на девушку. Она на молодого. Очень уж глаза у него были примечательные.
Так и стояли, смотрели - Марьяна на красивые глаза, все на неё, пока Голова не взял слово:
- Приветствую вас СтаршИе. Бардалф, Валфрик, Тунор и Селвин. Представляю вам свою подопечную Марьяну.
- Доброго вечера, Старшие. - Произнесла девушка с располагающей улыбкой.
В ответ послышались разнобойные приветствия.
Голова показал рукой на стол и все быстренько заняли свои места. Джонатан во главе, мужчины по двое слева и справа, Марьяна напротив главного - на другом конце стола.
И началось…
- Джонатан, - начал Бардалф, который был самым старым из присутствующих, но не по виду - его старость выражалась не в седине и морщинах, их не было и в помине, а тоскливой усталостью в тёмных глазах и беспросветно-угрюмым выражением лица. - Народ очень интересуется твоей необычной... подопечной.
Судя по молчаливой реакции окружающих, не только Марьяне показалось, что в слово "подопечная" был вложен совсем другой смысл и не очень-то приятный. Медовоглазый приподнял бровь и покосился на рядом сидящего Бардалфа. Джонатан ещё больше нахмурился, а двое других Старших недоумённо переглянулись между собой.
Значит не показалось.
Марьяна досадливо поморщилась. Что за дела? Её снова "поженили" с мужчиной, который взял над ней опеку! И кто? Такой же мужик! Ладно бы женщина, в которой говорила зависть или ревность, но у этого, что говорит? Дурость?
- Джонатан, - чуть заискивающе произнёс Тунор, стараясь сгладить слова угрюмого Старшого. - Мы очень рады, что в нашем подоле появился новый... - он кинул быстрый взгляд на девушку и перевёл обратно на Голову, который еле заметно качнул головой, - житель. Теперь ты сможешь прочувствовать на себе, что такое иметь детей и лучше поймёшь меня, как отца двух девочек.