Неважно, но идти туда ой как не хотелось.
Пройдя большую кладовую, стараясь не обращать внимания на косые взгляды работников, она оказалась в узком длинном коридоре, в полу которого имелся квадратный люк. Девушка с опаской потрогала холодное железное кольцо в деревянной дверце и, поднатужившись, потянула на себя. На удивление, дверца поддалась легко, явив под собой непроглядную тьму.
Охо-хох, этого она и опасалась, в отличие от неё, девочки с удовольствием сюда заглянут.
Марьяна страдальчески наморщила нос и полезла в карман за световой палочкой. Кому-то сейчас предстоит узнать, насколько глубока эта пыльная и неприглядная кроличья нора. Ведь не зря у неё сегодня чесалась левая коленка, не зря. Чует нос, что не только вековая пыль и затхлость его ожидают, а нечто и похуже. Кабы не случилось чего.
И только она успела это подумать, как раздался глухой скрежет дерева об каменные плиты, и широкая дверь на противоположном конце коридора медленно поползла в сторону.
Этого ещё не хватало!
Девушка досадливо чертыхнулась и быстренько спрятала палочку обратно. Кинула взгляд на раскрытый люк. Нет, тут пусть остаётся так как есть, а она сделает вид, что сама с недоумением осматривает бесхозную дыру в полу. Только бы девочки и правда не оказались внизу, и не вылезли бы в самый неподходящий момент, тогда точно простым недоумением не отделаешься.
Послышались глухие шаги по каменному полу и Марьяна, для пущей реалистичности неожиданной находки, подошла поближе к тёмному провалу и шаркнула ножкой, роняя вниз несколько мелких крупинок песка. Те быстро скрылись во тьме и ничем не выдали своего падения. Когда шаги затихли, она кинула небрежный взгляд в сторону пришедшего мужчины и снова уставилась в темноту.
- Интересно? - Спросил у неё незнакомец.
Девушка пожала плечами и «неохотно» повернулась к непрошеному гостю.
- Да не очень. Просто шла мимо, а тут... дыра. Вот и решила посмотреть. - Этот мужчина ей явно не был знаком, но в одном она была уверенна - он не князь и даже не приближённый к князю. Простая одежда без изысков и ярких цветов, обычное лицо с лёгкой небритостью и тёмными глазами, которые внимательно её осматривали.
Вот именно эти глаза Марьяне и не понравились.
- А вы? Тоже мимо шли?
Незнакомец не ответил, лишь острее полоснул взглядом и в удивлении расширил глаза. Потом медленно, будто находясь в трансе, протянул руку, желая коснуться в недоумении застывшей девушки, но та предусмотрительно сделала шаг назад.
- Эй! Вы чего? - Окликнула его Марьяна, когда незнакомец так и замер с вытянутой рукой. - Привидение увидели?
Мужчина отмер и огорошено потёр лицо широкими ладонями, пытаясь вернуть себе ясность мышления.
- Праведная… - наконец выдохнул он, приходя в себя.
- Ученица Праведной, если быть точной, – поправила она его и озадаченно нахмурила брови. Что происходит и кто этот недалёкий, что первая встречная Праведная, да к тому же ученица, произвела на него такое сильное впечатление?
Только блаженных ей не хватало!
Незнакомец вдруг зло прищурил глаза и медленно покивал головой, явно что-то прикидывая для себя в уме, а Марьяне срочно захотелось очутиться в своей уютной комнате, подальше от странного типа, и она начала обдумывать, как бы незаметнее отсюда улизнуть.
- Теперь они не отвертятся! - Прошипел он сквозь зубы и полез в небольшой кошель, пристёгнутый к поясу. - Теперь они за всё ответят!
- Знаете, уважаемый, я пойду, а вы тут люк закройте, если вас не затруднит, - стараясь не делать резких движений, Марьяна стала тихонько продвигаться к спасительной двери. - Мало ли, вдруг свет отключат, а тут дыра в полу. Нехорошо получится.
Незнакомец достал небольшой флакон и двинулся в её сторону.
- Я спасу тебя, ученица Праведной, - произнёс он и недобро ухмыльнулся, - и восстановлю справедливость!
Что за справедливость он собирался восстанавливать, девушке было не интересно, уже не скрываясь, она развернулась, чтобы убежать, кляня про себя разных незнакомцев, которые сначала прикидываются блаженными, а на деле оказываются воинственно настроенными экстремистами.
Только далеко ей убежать не дали – догнали и резко дёрнули за руку, разворачивая к себе, впечатывая со всего маха в мужскую грудь.
- Почему ты убегаешь? Разве ты не хочешь вернуться домой? - Спросил он, с лёгкостью удёрживая одной рукой брыкающуюся девушку.
- Ты не знаешь где мой дом, придурок! Пусти меня! - Для пущей убедительности, Марьяна боднула его макушкой в челюсть.