— Превосходно, а теперь пообщаемся с АРИН.
— С кем?
— АРИН — Американский регистр интернет-номеров. Организация, которая распределяет IP-адреса — вот те самые циферки, которые мы все только что видели на экране.
— Погоди, но ты ведь уже вычислил этот адрес!
— Я вычислил один из адресов, а АРИН отдаст нам все адреса, которые закреплены за вашими друзьями. За каждым их компьютером, выходящим в сеть. И только после этого можно будет о чем-то говорить.
Том впервые обернулся на Тишу и смерил ее почти презрительным взглядом. Та лишь насупилась и кивнула на экран — мол, не отвлекайся.
Том ввел новые команды, к экран отозвался длинной цепочкой IP-адресов.
— Это вся их сеть? — быстро спросила она.
— А вот и вся их сеть, — словно не отвечая на ее вопрос, а подтверждая собственные мысли, проговорил Том. — Попробуем теперь в нее забраться.
— Как это — забраться?
— Помнится, час назад, когда я хотел все объяснить, мне кто-то сказал: «Избавь нас, Том, от своих заумных терминов». Кто же это мне сказал-то?
— Ладно, давай забирайся.
— Компьютер все сделает сам, а мы просто посидим и подождем.
— Долго?
— Довольно долго.
Тиша шумно вздохнула и отошла к дивану. Через пять минут она уже лежала на нем, укрывшись пальто Тома как одеялом. А еще через пять минут — спала. Хозяин квартиры тем временем перешел к другому компьютеру, включил его и вошел в сеть. А Уилл тем временем увлекся рассматриванием фотографий, развешанных по стенам. На одной из них они были запечатлены втроем — он, Том и Бет. В пуховиках, варежках и толстых шарфах. Как на горнолыжном курорте. На самом деле фото было сделано на Манхэттене в один из выходных, когда они вышли на улицу, чтобы порадоваться первому снегу. На губах Бет играла по-детски счастливая улыбка, словно говорившая: жизнь прекрасна!
Часа через полтора забытый всеми компьютер запищал. Том тут же сорвался с места.
— Забрались, — коротко бросил он.
Тиша мгновенно проснулась. Через считанные секунды все трое собрались у стола, жадно вглядываясь в экран.
— Что это, Том?
— Системные логи машины, через которую мы к ним влезли. Сейчас я вам точно смогу сказать, сколько их компьютеров в сети, а сколько выключено.
Тиша нетерпеливо покусывала губу и переминалась с ноги на ногу. Уилл смотрел не на экран компьютера, а на лицо Тома, пытаясь по его выражению угадать, что происходит. Ничего утешительного он не увидел. Том будто окаменел. Взгляд его стал неподвижен, губы поджались и побелели. Это был дурной знак, Уилл знал, что когда у Тома что-то получается, он начинает корчить рожи и лихорадочно облизывать губы, готовясь торжествующе улыбнуться. Сейчас этого не было и в помине.
— Черт, ничего не вижу, — наконец бросил он сквозь зубы.
— А ты смотри еще! — не сдавалась Тиша. — Может, ты что-то проглядел.
Том только что-то недовольно буркнул в ответ — мол, не учи ученого. Он придвинулся ближе к монитору, почти уткнувшись в него носом и жадно пробегая глазами каждую новую строчку.
— Погоди! — вдруг сказал он с придыханием. — Погоди, погоди… Тут что-то не так…
— Что? Что?!
— Смотри вот сюда. Видишь? Системные часы остановлены в час пятьдесят восемь. Ночью. Может, случайность. Такое бывает… Но редко.
— А если не случайность, тогда что?
— А если не случайность…
— Ну? Не томи!
Почувствовав, что Том, понукаемый Тишей, чувствует себя очень неуютно, Уилл решил вмешаться:
— Послушай, скажи мне, чайнику, что происходит? Что такое системные часы? Почему они остановились? И, если уж на то пошло, что тут такого, что они остановились?
— Системные часы — та часть компьютера, о которой никто никогда не вспоминает, воспринимая ее как нечто само собой разумеющееся. Они работают всегда, даже когда компьютер выключен.
— Что они делают?
— Просто показывают время.
— Ну и?..
— Тут самое важное заключается в том, что о них никто не вспоминает. Человек может понавесить на свою машину хренову тучу антивирусных заплаток, закрыв ими все подходы к системе. Но про часы он забывает. А это лазейка.
— Как дырка в заборе, которую из-за высокой травы никому не видно?
— Точно! Иногда системные часы сбоят. Бывает, конечно, врать не буду. Например, это случается из-за резкого скачка напряжения. Тогда они просто отрубаются. Но если ты видишь, что системные часы встали, это может означать и другое.