Характер командировок в Северную Ирландию значительно изменился с начала 70-х годов, когда батальоны выпускали сотни пуль в уличных боях во время своих четырехмесячных командировок. В период с декабря 1983 по февраль 1985 года, когда группа была причастна к гибели девяти членов ИРА, остальные 10 000 военнослужащих армии Ольстера не были причастны ни к одному. Когда такие инциденты действительно происходили, например, в случае Тони Гофа, боевика бригады Дерри, убитого в феврале 1986 года, они были в основном результатом случайных столкновений между патрулями в форме и членами ИРА, которые готовили или только что совершили на них нападение.
Для подавляющего большинства солдат поездки в Северную Ирландию означают зачастую разочаровывающее сочетание избегания засад ИРА и попыток сохранить самообладание перед лицом оскорблений и провокаций со стороны отчужденного националистически настроенного населения. Бойцы часто вспоминали стрельбище. «Мы просто № 11 на улицах», – говорил молодой морской пехотинец. «№ 11» - это графическое изображение атакующего вражеского солдата, которое армия использует для тренировки стрельбы по мишеням. Лучше подготовленные батальоны обычно способны сдерживать эти настроения, но там, где дисциплина не столь хороша, они иногда приводят к нападениям на местных жителей, угрозам убийством подозреваемым в терроризме и вандализму во время обысков домов.
Офицеры, как правило, философски относятся к положению, в которое централизация разведки и тайных операций ставит обычные подразделения. «Истощение», - говорит командир пехотного батальона, - «наиболее эффективно осуществляется многими специализированными службами, которые специально обучены этому». Но очень редко обычные солдаты могут сыграть ключевую роль в тайной операции.
Во время патрулирования сельской местности южного Фермана в апреле 1986 года молодой солдат заметил нечто необычное, провод, который, по его мнению, мог быть управляющим проводом для бомбы. Это было недалеко от дороги, которая проходит вдоль поля за пределами Росслеи, всего примерно в миле от границы с Республикой. Когда солдаты вернулись на свою базу, он оставил свое открытие при себе во время обычного разбора полетов, который следует за всеми подобными патрулями. Впоследствии он рассказал своему командиру о том, что видел, и был уведомлен Специальный отдел. За этим последовал, по словам офицера армейской разведки, «пожалуй, единственный недавний пример, который я могу вспомнить, операции САС, которая не была результатом разведданных от информаторов».
Группа РиБ провела расследование под прикрытием в этом районе и обнаружили, что это действительно был управляющий провод: на его конце была бомба весом 800 фунтов. Взрывчатка была заложена под дорогой в классическом стиле ИРА в надежде взорвать автомобиль сил безопасности. Детективы СО и САС обсуждали, что делать дальше. Они согласились с тем, что осмотрительность солдата была образцовой. Если бы он заговорил на брифинге, все в батальоне узнали бы о находке в течение нескольких часов, с риском, что новость могла просочиться через гражданского служащего или бойца ПОО.
25 апреля бойцы САС заняли позиции вокруг точки активации на конце управляющего провода. Ранним утром 26 апреля на поле появились двое человек, один из которых был вооружен винтовкой «Рюгер», другой - штурмовой винтовкой FNC. Когда они подошли к точке активации, САС открыла огонь. Один человек, был ранен, Шон Линч из Лиснаски, расположенного в нескольких милях отсюда; другой был мертв. Был убит Шеймус Макэлвейн, беглец из тюрьмы Мейз, и в течение многих лет бич сил безопасности в Фермане.
Линч, шатаясь, бросился в темноту, получив несколько попаданий. Солдаты САС выпустили в небо осветительные ракеты, и Линч откатился к живой изгороди в поисках укрытия. Он лежал там, пока спецназ ГБР помогал обыскивать район, а затем, когда другие полицейские и солдаты зашли в оцепление и прочесали район. В качестве свидетельских показаний на суде Линча армия заявила, что когда произошла стрельба в двух наблюдательных пунктах находились четверо солдат, наблюдавших за точкой активации.