Єдиним виходом з ситуації було вбити їх.
Якби я хотів зберегти у таємниці свій візит сюди, я мав би їх усіх убити. У тому числі і Мікі. У тому числі і Абене. Її голова лежала на моїй ключиці, а волосся було теплим і м’яким там, де воно стикалося з моєю людською шкірою.
Логічним і єдиним розумним виходом із цього було знищити їх. Мені довелося тупо виводити себе з цього стану.
Я переконався, що моє обличчя та голос були нейтральними, як у SecUnit'а. Я сказав: "Я SecUnit за контрактом з консультантом безпеки Ріном, який посланий компанією GoodNightLander Independent як додатковий захід безпеки для групи оцінювання". Я повинен був визнати, що я був SecUnit'ом; не було людини-імпа, яка могла б зробити те, що зробив я. Крім того, мій правий рукав все ще був закатаний, відкриваючи порт зброї на передпліччі. (Неорганічні частини навколо порту можуть виглядати як доповнення, призначене для виправлення травми, але порт зброї не схожий ні на що інше, як на порт зброї.)
Саме тут я згадав про Мікі, і що я сказав йому, що я був розширеним консультантом з питань безпеки людини. Я був у кормі Мікі, і зв’язок був інтимним, навіть якщо в мене були підняті стіни. Мікі зрозуміє, що Рін, з яким він розмовляв увесь цей час, - це SecUnit, що стоїть тут. Так, я мав би взяти Мікі раніше, коли у мене була така можливість; зараз не було часу цього робити.
По особистому зв’язку з Мікі я сказав: "Будь ласка, Мікі, я просто хочу допомогти".
Мікі нахилив голову на мене, потім подивився на Абене. Досі ошелешена і, можливо, перелякана, вона все ще не відпускала мене. Вона дивилася на мене, розгублено зморщивши брови. Дотримуючись протоколу для пораненої людини, я підвищив температуру тіла, намагаючись не допустити її шоку. Вона сказала: "Мікі…? Хто це?"
Мікі сказав: "Консультант з питань безпеки Рін - мій друг, Дона Абене. Мене просили не казати тобі, щоб ти була у безпеці".
Ага. Це не було брехнею, але неповною правдою. Можливо, у Мікі теж були приховані глибини.
Я побачив, як Герт здивовано кинув погляд на Вілкен. Вілкен відреагувала, але контролювала своє лице. Вони не говорили про своїх каналах зв'язку. З човника Кадер вимагав пояснення, запитуючи, чи потрібна допомога. Брейс сказала: "Еджіро травмований". Вона підводилася, спираючись до стіни, тремтячи. "З Абене все добре? Що сталося?"
Абене почала кивати, а потім скривилася. Вона поплескала мене по руці і трохи відштовхнулася, і я дозволив їй встати самостійно. "У мене все добре…" У стрічці вона сказала Кадеру зайняти свою позицію. Вона голосно сказала: "Еджіро, де ти поранений?"
- У плече, - сказав Еджіро. Його голос вказував на стрес, вираз обличчя був напружений від болю. Я почав шукати медпакет і тоді згадав, що у мене його немає. (Я знаю, я носив його завжди.) Еджіро додав: "Що це було? Я нічого не бачив, лише розпливчасту форму".
Вілкен і Герт все ще націлювали на мене зброю. Дона Абене і Мікі блокували прямі постріли з їхнього ракурсу, і якщо або Вілкен, або Герт ворухнуться, мені доведеться щось із цим робити.
Тоді Мікі сказав: "Дона Абене, Хіруне пропала і не відповідає по каналу або комунікації".
Ну, лайно. Вони не були моїми людьми, я не рахував голови. Я перевірив канал Хіруне, відчувши, що Абене, Вілкен, Герт, Брейс та Еджіро роблять те саме і кличуть її. Її стрічка все ще була в мережі, але вона була неактивною. Це означало, що вона жива, але без свідомості. Я нічого не отримав під час сканування з обмеженим діапазоном, і Мікі теж.
У каналі зв’язку з човником я почув, як Вібол лається, а Кадер просить її замовкнути і слухати.
Вираз обличчя Абене став жахливим. У загальній стрічці Мікі повторив останні секунди відео, перш ніж я потрапив сюди. Сповільнивши зображення, я побачив швидкий рух тіньової форми з коридору доступу до основного коридору біо-стручка, просто затінення у погляді Мікі, коли він натискав кнопку випуску, щоб закрити люк. Потім Мікі повернувся, щоб піти до коридору, що вів у бік центрального закладу, але запізнився. Все, що у нас було, - це лише його погляд на те, як світильники на костюмі Хіруне зникали в темряві, коли її волокли, а потім Вілкен і Герт почали стріляти у коридор. Усе сталося дуже швидко, і я не думаю, що Вілкен і Герт знали, що ворог схопив Хіруне.
Коли люди переглянули відео у стрічці, Еджіро виглядав так, ніби він захворів, а Брейс тихо лаялася. Абене звернулася до Герта та Вілкен. "Ми повинні піти за нею. Що це було… Чому ви націлилися на мене?"
Вони спрямовували зброю не на неї, а на мене, просто за нею. Вілкен сказав: "Це SecUnit, Дона Абене, вам потрібно відійти від нього, поки ми не розберемося з ним. Де цей Рін? Десь на об'єкті? Це не збігається з нашим резюме від GI".
Абене була в шоці, але я практично бачив, що її корм знову в мережі. Її щелепи стиснулися, а вираз обличчя став жорстким. Вона відповіла: "Де Хіруне? Що її взяло? Ви повинні бути нашою безпекою".
Вілкен не витримала: "Перш ніж ми підемо її шукати, я повинна знати, чому тут є SecUnit. Це справедливе питання".
Мікі надіслав в канал Абене: "Будь ласка, Дона Абене, Рін - мій друг. Будь ласка, скажіть, що ви знали, що Рін тут."
Я думав, що Абене не повірить слову свого домашнього робота. (І, що було правдою, її робот-любимчик не знав фактів і формулював прохання так, що не було зрозуміло, що консультант Рін та SecUnit насправді одна і та ж особа, тому його слова не вартували багато.)
Розлючений погляд Абене перейшов від Вілкен до Герта. Вона сказала: "Я не знала, що Рін буде на об'єкті. GI повідомила мене перед від’їздом. Відділ нагляду надсилав Ріна для забезпечення додаткової безпеки… - Вона кинула на мене непевний погляд. - Консультант Рін послав вас?
На щастя, я не стояв там, як дебіл, і впіймав ідеально хорошу підказку, яку вона намагалася мені подати. "Я - від консультанта Рін, контракт із SecUnit'ом. Консультант Рін на станції і відправила мене до закладу своїм трансфером".
Герт сказав: "Нам про це не говорили". Вілкен кинула на нього лютий погляд. Досі не було розмови між ними на їхньому приватному каналі. Було багато питань, які вони могли задати. Сценарій, який я описав, - клієнт, що посилає SecUnit'а для забезпечення безпеки іншого набору клієнтів, був технічно можливим, але порушував би правила та гарантії облігацій. Але Герт відвів зброю від мене і направив її туди, куди вона мала дивитися, у відкритий коридор, куди ворог поволік Хіруне.
Абене огризнулася: "Мені байдуже, що вам не сказали! Нам потрібно знайти Хіруне! Брейс, ти повинна відвести Еджіро на корабель. Герт, підеш з ними. Вілкен, або допоможіть мені, або дайте свій пістолет і поверніться з іншими до човника". Вона перейшла на свою стрічку, щоб поговорити з Кадером і інформувати станцію і ПА про нашу ситуацію. "Скажіть їм, що ми ще не знаємо, що на нас напало. Скажіть їм бути обережними, можливо в системі є рейдери." Кадер підтвердив отримання повідомлення.
Я не можу втриматися, мені подобається, коли люди рішучі. (Особливо, якщо це людина, яка виступає за те, щоб не застрелити мене.) Я сказав: "Консультант Рін наказав мені допомагати вам у будь-якій необхідній формі". Я дивився на Абене, тому що я був SecUnit, і це було те, що SecUnit зробив би. Ви розмовляєте з клієнтом і залишаєте людей, які тримають зброю, вирішувати, чи повинні вони відчувати загрозу від того, що ви сказали, чи ні. (Вони повинні, вони справді повинні відчувати загрозу.)
Вілкен поспішно сказала: "Ми ваша команда безпеки, Дона Абене, і звичайно, підемо. Але вам слід повернутися на корабель разом з Гертом та іншими, а я піду за Хіруне з SecUnit'ом Рін".
Еджіро намагався встати, і Брейс підтримала його під здорову руку і поставила вертикально. Брейс сказала: "Я на каналі з Кадером, Абене. Вібол вже готує медвідсік."
Оскільки я зараз був SecUnit'ом, я сказав: "Не піднімайтеся ліфтом. Ворог може взяти під контроль систему і підняти ліфт вище".
- Я це знаю, - кинув Герт.
Я знаю, що ти це знаєш, придурку.
Брейс кивнула до мене і пообіцяла: "Без ліфта". Вона сказала Абене: "Будь ласка, будь обережна".
Абене сказала: "Ти теж. Залишайся на зв'язку з Кадером". Вона повернулася до Вілкен. "У нас немає часу сперечатися. Нам треба йти".