Мікі обернувся і рушив у відкритий коридор. Герту довелося зійти зі свого шляху. Абене взяла шолом і пішла за Мікі. Вілкен завагалася, але попрощалася з Гертом. Герт махнув рукою до Еджіро та Брейс. "Ходімо, все буде добре."
Я почекав, поки Вілкен пішла слідом за Абене, пришвидшуючи крок, щоб вийти наперед. Тоді догнав Абене і увімкнув камеру Брейс, щоб стежити за групою, яка прямувала до човника.
Розділ п'ятий
Голосом професійно компетентним і зовсім не схожим на голос того, хто щойно дозволив викрасти клієнта, Вілкен сказала: "Моє сканування нічого не показує, але мій діапазон обмежений. Поки канал Хіруне продовжує працювати, ми можемо її відстежити".
Люди завжди такі повільні, як думаєте? Мікі вже налаштував своє сканування і повідомив Абене. Я ще нічого не робив, але намагався не панікувати.
Я доторкнувся до свого приватного каналу до Мікі, а потім не знав, що сказати. ("Дякую, що не викрив мою брехню", видалося трохи надто кричущим.) Але Мікі сказав: "Ти врятував Дону Абене, SecUnit Рін.
У мене було відчуття, що мені потрібно переглянути свої розмови з Мікі і побачити, де я помилився. "Чи знаєш ти, що я просто SecUnit, Мікі?"
"Я не знаю, що означає бути SecUnit'ом. Це не входить до моєї бази знань. Як мені назвати тебе, якщо ти більше не Рін?"
"Називай мене SecUnit." Я якось взяв на себе зобов’язання виступати консультантом з питань безпеки, і цього разу я навіть не збирався отримувати для цього іншу валютну картку. Як завжди, я не мав кого звинувачувати, окрім себе. Я думав, що все ще може бути добре. Все, що нам потрібно було зробити, це забрати Хіруне, і тоді я придумав би причину, чому мені потрібна поїздка назад на їхньому шатлі, сказати, що я повинен повернутися до консультанта Рін, а потім втекти.
І можливо це могло вийти краще, ніж зазвичай. Якщо за атакою стояла GrayCris, я міг отримати відеодокази цього і надіслати доктору Менсі разом з моїми даними з копачів у геоподі.
У коридорі було темно, і для своєї камери Вілкен використала нічний фільтр. Маркерні аварійні вогні на підлозі та стінах загоралися, коли ми проходили повз. Тихо лаючись, Абене спробувала надіти шолом, але я зламав важіль, знімаючи його. Вона нахилилася, щоб залишити його на підлозі, і запитала Вілкен: "Ви хоч уявляєте, що на нас напало? Якийсь бот? Пошуковий пристрій?"
Насправді це було хорошим припущенням. У мене було одне гарне зображення шолома з павутиною-рукою, і я вирішив, що порівняння з інвентарем біо-стручка покаже, чи це щось призначене для роботи з пристроями, призначеними для отримання зразків з поверхні, чи його частина. Після видалення системних ядер з об'єкту такі пристрої було неможливо запустити. Моя теорія полягала в тому, що ворог, наближення якого почув Мікі, активувався і використав пошуковий пристрій, щоб відвернути увагу команди, і схопив Хіруне. Вілкен сказала: "Моя камера не впіймала його. Я вважаю, що на об'єкті знаходяться рейдери і використовують проти нас обладнання, що залишилося. SecUnit, чи має консультант Рін підтвердження цього?"
Я сказав: "У консультанта Ріна немає додаткової інформації", бо чому я повинен виконувати її роботу за неї, коли я навіть не отримав картку у твердій валюті, я правий?
У стрічці Абене запитала Мікі: "Мікі, ти впевнений в цьому консультанті Рін? Коли і де вона з тобою говорила?
"На станції - відповів Мікі. - Рін мій друг. GI послала Рін, щоб допомогти вам з безпекою. - І додав: - Ви були майже поранені, а Вілкен і Герт зовсім не намагалися вам допомогти."
"Вони намагалися захистити Еджіро та Брейс, - відсутньо сказала Абене, явно думаючи про щось інше, напевне, наскільки брехливою була моя історія. - У них не було часу."
Я не хотів, щоб вона думала про ймовірність появи таємничих SecUnits та їхніх (можливо, апокрифічних) підрядників з питань безпеки. Я натиснув її стрічку і сказав: "Дона Абене, ви можете поговорити зі мною просто на цьому каналі. Я постійно підтримую контакт зі своїми клієнтами. Зверніть увагу, що консультант Рін вказала, що мій головний клієнт ви, а не команда безпеки."
Я намагався дати їй зрозуміти, що я на її боці, а не на їхньому. Напевно, я не міг би сформулювати це краще. Але я був певний, що будуть сторони, оскільки Вілкен і Герт явно не вірили, що можна буде врятувати Хіруне.
Є інша проблема безпеки людини: їм дозволяється здаватися.
Абене взяла секунду, щоб перегрупуватися, а потім запитала мене: "Ти знаєш, що забрало Хіруне?"
Я зауважив, що вона перепитала мене знову, безпосередньо, незважаючи на те, що чула мою розмову з Вілкен. Абене також вирішила, що тут будуть сторони. Я сказав: "Я думаю, що ви маєте рацію, це був пошуковий пристрій". Ворог мав намір взяти хоча б одного члена команди і вбити або поранити інших перед відступом. Це не те, що зробила б група рейдерів. Я додав, що вороги планують, ймовірно, затягнути нас ще далі всередину, щоб убити, і змусити ще кількох членів команди покинути шаттл, щоб він також вбив їх. Спроба зробити так, щоб речі звучали менш жахливо, ніж коли говорити правду, ніколи не допомагає. Клієнт повинен вірити, що ваша оцінка ситуації точна. (Я знаю, що вона не мій клієнт.)
Їй знадобилося три секунди, щоб зрозуміти той факт, що ми робимо те, що, мабуть, хочуть від нас вороги. "Але ми повинні знайти Хіруне. Які у нас є способи протидіяти ворогу?"
"Ви вже протидієте йому. Він не знає, що у вас є SecUnit." Для людини це були б розмови про его, викликане гормонами. Для SecUnit'а це просто факт. Як я сказав Тлейсі, перш ніж я її вбив, я просто кажу вам, що я збираюся робити.
Абене замовкла ще на п’ять секунд, поки ми йшли темним коридором. Потім вона запитала: "Чи знали ви, що тут є щось небезпечне? Ви знали, що на нас нападуть?"
"Я не знав, аж поки Мікі не повідомив мене, що щось наближається до вашої позиції." - Це було правдою. Я б радше ховався зараз у човнику і дивився розважальні шоу зі ЗМІ. "Консультант Рін не мав інформації про ворогів всередині об'єкта."
"Де ви були? Хто насправді послав вас, Рін?"
Я психічно похитнувся. Я брехав, правда? Це повинно було збігатися з тим, що я вже сказав Мікі, що було лише частково брехнею, і Абене, можливо, не зареєструвала моїх вагань, але Мікі помітить, якщо я не відповім прямо зараз - "Я був у гео-стручку", - сказав я у відчаї. - І збирав дані про можливе порушення GrayCris угоди про дивну синтетику."
Дона Абене сказала. - "Це починає мати сенс. - Вона завагалася. - Чи можна врятувати Хіруне? Якщо вона ще жива."
"Так. Я майже впевнений."
Абене зітхнула. "Тоді добре. Будемо працювати разом."
Сказати правду мені начебто вдалося.
Ми вийшли з темної секції в інший коридор зі слабким, але постійним освітленням. Вілкен сказала: "Ви коли-небудь працювали з SecUnits, Дона Абене?"
"Ні. Вони незаконні в домашніх системах". Вона була нетерплячою. Зараз вона не хотіла чути від Вілкен нічого, що не включало б повернення її подруги.
Ми наближалися до перехрестя. Вілкен подала сигнал про зупинку та зупинилася сама, поки робила сканування. Я теж безперервно сканував, але мої дані були лайном. Статичний iev мав перешкоди від бурі. Вілкен продовжила: "Я знаю, що ви прихильні до свого бота, але ця річ не схожа на Мікі. Це машина для вбивств".
Абене підняла на мене погляд і, ймовірно, це була помилка, але я подивився на неї. Було напрочуд легко встановити зоровий контакт і не нервувати, можливо тому, що я звик бачити її обличчя через канал Мікі. Вона торкнулася своєї щелепи - позначки, де ободок шолома зачепив її, коли павутина намагалася відірвати їй голову. Її погляд знову повернувся до спини Вілкен, але на нашому приватному каналі вона сказала: "Я ніколи раніше не працювала з SecUnit'ом - я ніколи раніше не бачила та не спілкувалася з SecUnit'ами - тому будь ласка, заптуйте мене, якщо вам потрібна якась інформація чи інструкція від мене."
Раніше мені ніколи не доводилося чути, щоб людина пропонувала мені віддавати накази. Це була цікава новинка. "У мене є прямий накази від Рін, щоб допомагати вам. Все інше я можу робити на свій розсуд."