Безпілотник все ще не повідомляв про жодну активність біля люків, що означало, що боти могли піти в іншому напрямку або скористатися підйомниками. Я сказав, щоб він летів до мене. (Коли він долетів до Вілкен, я зупинив його і він завис перед її обличчям протягом двадцяти шести секунд. Гаразд, тому що я був трохи злий.)
Абене знову дивилася на мене. Я бачив це через камеру Мікі. Вона сказала: "Герт, напевно, чекає знаку від Вілкен, перш ніж діяти проти інших на шатлі. Я повинна спробувати зв'язатися з Кадером. Я можу встановити з ним захищений зв’язок".
"Ви впевнені, що він не скаже вголос: Привіт усім, Дона Абене щойно дала мені сигнал у стрічці, перш ніж ви скажете йому цього не робити?" Це проблема людей.
Абене почала щось говорити, завагалася, а потім одного разу похитала головою. "Він міг би, це так. Але ми повинні з'ясувати, що відбувається на борту шатла".
Мікі сказав: "Вібол говорить повільніше. Можливо, ми повинні подзвонити їй".
Я надіслав Абене та Мікі попередження у стрічці безпосередньо перед тим, як дрон пройшов повз нас у беззвучному режимі; Я послав його вперед для розвідки. Абене все таки здригнулася, а потім довго дивилася вслід. Але вона була права щодо човника. Якби ми могли отримати звіт з борту, це допомогло б нам у плануванні. Крім того, Абене і Мікі перестали би питати мене про це, що було дуже великим бонусом зараз. (Я забув, наскільки був напруженим як SecUnit.) Я сказав: "У вас немає бортового моніторингу безпеки на борту вашого човника? Ніяких камер? Ніяких інших ботів, навіть зараз неактивних?"
"Ні." Абене відкинула волосся назад, розчарована, але роздумуючи. "Не було такої потреби. У шоломах евакуаторів є камери, але вони не працюють у шафках для екстрених випадків".
Мікі сказав: "Дона Абене, на борту екіпажу є два костюми для евакуації. У мене є жорсткі адреси для їхньої активації".
Абене повернулася до мене. "Чи можете ви активувати їхні комунікатори звідси?"
Напевне міг би. Але чи Герт уже вбив інших, чи все ще чекав сигналу від Вілкен, не мало значення. Нам потрібно було вивести Герта з човника.
Нам потрібно було вивести з човника усіх.
Я обміркував ідею. Напевне це була погана ідея. (Коли більшість вашого навчання тактичному мисленню приходить з пригодницьких шоу, це, як правило, трапляється.) Я сказав: "Нам потрібно повернутися до геосекції".
Розділ шостий
Тепер, коли я знав, куди ми їдемо, потрапити туди було набагато простіше. Ми пішли до наступного вузла ліфтів, і я витратив обережну хвилину, вирізаючи захищений кодом ліфт із системи та роблячи його дії непомітними для решти підйомників. (Це звучить як очевидний вчинок, але проблема в тому, що якщо інші ліфти не бачать ваш підйомник, вони можуть спробувати скористатися тунелем, де ваш ліфт уже знаходиться. Це настільки ж катастрофічно для перебуваючих у ньому, як це звучить.)
Спочатку відправив свій безпілотник на підйомник, просто щоб переконатися, що ніхто не чекає нас, а потім провіз Мікі, Абене та Хіруне. Ми дісталися до геосекції, пройшовши під прозорим куполом з мінливими грозовими хмарами над головою. Я замикав та запечатував кодом люки, мабуть, просто для того, щоб люди почувалися краще. Бойові боти могли б прорватися, якби вони доклали достатньо зусиль, особливо якщо троє з них зосередяться на одному люку. Я сподівався, що вони планують захопити нас у пастку на шляху до човника, що теж не було хорошим сценарієм, але принаймні виграло б нам трохи часу. Я відправив безпілотник, щоб розвідати коридори доступу, які вели до шатла, щоб побачити, чи зможе він знайти місце засади ботів.
(Я не думав, що боти будуть використовувати ліфти, навіть якщо вони знову отримають контроль над системою, оскільки вони будуть насторожені щодо того, що можуть робити SecUnits. Але я сказав своєму невидимому підйомнику, щоб він так чи інакше патрулював навколо закладу. Варто було спробувати.)
У будь-якому випадку, перший крок до повернення нас у човник - це позбавлення від Герта.
Мені прийшло в голову, що я міг би зробити це швидше, якби мав допомогу. Мікі поклав напівсвідому Хіруне на одне з м'яких консольних крісел, тоді як Абене знайшла свій аварійний медкомплект і відкрила його. Я сказав: "Я спробую отримати зв'язок з човником через комунікацію до костюмів на борту, але мені потрібно активувати цю станцію управління. До об’єкта все ще приєднані копачі, які ми можемо використовувати проти бойових ботів". Я не збирався робити цього з копачами, але не хотів сперечатися з цього приводу.
Абене кивнула з розумінням і вклала медичні вкладки від струсу мозку та шоку в добру руку Мікі. "Мікі, будь ласка, подбай про Хіруне, поки я працюватиму на станції управління". Тоді вона насупилася на мене і сказала: "У вас все кровоточить".
Я подивився вниз. Я капав на підлогу, сумішшю з крові та рідини. Я ненавиджу, коли протікаю. Мої вени автоматично запечатуються, і частина осколків видалена, але снаряд з моєї сторони перемістився, знову відкривши цю рану. Я обережно набрав датчики болю, щоб перевірити; о, так, це сталося. Ох.
Абене запитала: "Вас поранили?" Вона підійшла до мене, тягнучи руку, щоб відсунути мою куртку.
Я відступив на крок назад. Вона зупинилася, здивована. Мікі обернувся, його зорові датчики зосередилися на мені. Я перевірив його камеру і побачив своє обличчя. Я думав, що мені вдалося контролювати свій вираз обличчя, але, мабуть, лише тоді, коли я не відчував справжніх емоцій. У нашому каналі зв’язку Мікі сказав: Абене не нашкодить тобі, SecUnit.
Абене підняла порожню руку, простягнувши долоню в жесті, який зазвичай означав "не стріляй у мене", за винятком того, що вона не боялася. Вона була правдивою. Вона сказала: "Вибачте, але вам потрібне лікування. Може, буде краще, якщо Мікі допоможе вам?"
Я сказав: "Я не…", і зупинився на цьому, тому що у мене не було можливості закінчити це речення. Мені потрібна була допомога, але я не хотів, щоб мене хтось торкався. Це були дві взаємовиключні директиви.
Абене чекала, дивлячись на мене. Потім вона сказала: "Мікі, ти можеш піти з Хіруне?"
- У мене все добре, - прошепотіла Хіруне. Вона моргала і притискала до голови пакет зволожуючого розчину з комплекту для надзвичайних ситуацій. - Зі мною все гаразд."
Абене сказала: "Добре. Я буду працювати над консоллю. Мікі, ходи сюди і допоможеш Ріну". Все ще спостерігаючи за мною, вона простягла аптечку, і Мікі підійшов узяти її.
Коли Абене пішла до консолі, Мікі сказав: "Будь ласка, підніміть ліву руку і підтягніть сорочку вгору, SecUnit".
Для цього мені довелося відкласти зброю та ремінь Вілкен. Я це зробив, поклавши їх на крісло станції позаду мене, тому що це виглядало як звичайна робота SecUnit'а, тому що мені зараз потрібно виглядати нормально. Я приділяв багато уваги відповіді, яку мені потрібно було дати Абене. Я вирішив, що найкращим є просте виправлення помилок. "Я не Рін. Рін - це…"
Абене оживляла станцію управління копачами. Не дивлячись на мене, вивчаючи інтерфейс консолі у стрічці, вона сказала: "Консультант Рін - ваш керівник, так, вибачте".
Мікі відсканував мене і надіслав результати до моєї стрічки. Вау, в мене встромилися якісь великі шматки металу. Мікі витяг із грудей вторинний затискач і використав його, щоб утримувати аварійний комплект, коли доброю рукою діставав зонд витяжки. Мені не потрібне блокування нервів, - сказав я Мікі у стрічці. - Я можу вимкнути датчики болю.
Їх потрібно було вимикати під його рукою. Мікі встромив зонд у рану на моєму боці. У мене місцями немає датчиків болю, але там я не відчуваю болю.
Так, це одна з відмінностей між ботами та SecUnits. Якось я говорив з АРТом про наші відмінності. Що ми не могли довіряти один одному через накази, які могли дати люди. І АРТ сказав: "Тут немає людей."
Ну, зараз люди тут були. Я сказав, Мікі: "Це ти сказав Доні Абене, що немає ніякого консультанта Рін, і що це я?"
"Так, - сказав Мікі. Він вхопив уламок і тепер обережно витягував його. - Я сказав їй це, коли перший бойовий бот напав на Вілкен, коли вона запитала мене, чи знаю я, чи ти кажеш правду. - Потім він додав, - я сказав їй, тому що я хотів, а не тому, що мені довелося."