Я був упевнений, що Мікі вірив у консультанта. Чому він подумав, що я збрехав?
"Вона думала, що це брехня, тому що GoodNightLander Independent не працює незаконно в юрисдикціях, де працює найманий SecUnit." Мікі закінчив накладати пластир на герметик у рані і перемістив руку до другого шматка. "Вона сказала, що хтось з працівників GoodNightLander Independent, мабуть, надіслав вас сюди, але не хоче, щоб ми знали, хто він. Вона сказала, що це не важливо, оскільки вони послали вас допомогти нам."
Абене використовувала консоль для завантаження інтерфейсів для кожного копача. Мені потрібно було починати спробу отримати інформацію про човник.
Це було складно, оскільки я перервав зв’язок між Абене та Мікі та каналами зв’язку, щоб Герт чи будь-хто інший, хто міг блукати по закладу з вбивчим наміром, не міг скористатися каналом і відстежити нас. Але допомогло те, що у Мікі були жорсткі адреси для двох костюмів на борту човника. Система шатла все ще була активною, і я зміг проникнути і випробувати перший костюм. Після кількох спроб я змусив його активувати комунікацію.
Першим я почув Кадера, який просив повідомити про стан Еджіро. Брейс відповіла, сказавши, що MedSystem може його відновити. Вібол сказала щось у фоновому режимі, звук був тихий і я не зміг зрозуміти. Тоді я почув, як Герт запитав: "Ще немає відповіді зі станції?"
Трохи розчаровано Кадер відповів: "Поки що ні. Мабуть, це втручання цієї бурі".
Вібол заговорила знову, надто приглушено. Герт відповів: "Ні, нам потрібно сидіти спокійно, доки ми їх не почуємо".
Угу. Його голос звучав спокійно, впевнено і заспокійливо, хоча я був певен, що аналіз голосу покаже напругу під ним.
Я розірвав зв'язок і зробив резервну копію. Абене відновила роботу дисплея станції, що плавав над поверхнею консолі, показуючи екрани управління копачами. Вона пробурмотіла: "Ось. Усі копачі активуються. Це займе кілька хвилин. Сподіваюся, ви зможете ними керувати, схоже, всі їхні команди верхнього рівня видалені".
Зараз Мікі вибирав осколки з моєї спини. Я сказав: "Решта команди не постраждала, і Герт досі діє як їх охоронець. Він не дозволить їм покинути човник, щоб шукати вас. У них виникли проблеми зі зверненням по допомогу до станції".
Абене підняла очі, насупивши брови. "Які проблеми? Ми прибули на об'єкт. Це не повинно…"
Реально я втратив решту її слів, тому що мій безпілотник наповнив мене звітом. Він дістався до кімнати дезактивації і тримав люк шатла в зоні дії сканера, і не знайшов жодних ознак бойових ботів. Я вголос сказав: "Їх там немає".
"Що?" Абене стривожено підвелася з пульта. "Про що ти?"
"Бойових ботів. Безпілотник не знайшов їх на шляху до човника". Я переглядав все, що він мені надсилав, сканування, візуальні дані, аудіо. Сканування безпілотника було навіть кращим за моє, і він активно шукав маршрут, перевіряючи місця на наявність потенційної засідки. Порівнюючи це зі схемою, я не бачив нічого, що він пропустив. "Ботів там немає" Я надіслав візуальну інформацію від дрона по нашому закритому каналу зв'язку.
Під час перегляду відео Мікі підняв голову. Абене стурбовано кинула погляд на Хіруне. Вона сказала: "Тоді вони повинні бути тут, біля цього стручка, пробуючи загнати нас у пастку".
Можливо. Я знайшов свій невидимий підйомник, наказав йому йти до найближчого вузла ліфта біля безпілотника і наказав безпілотнику піднятися ліфтом до перехрестя за межами геосекції. Через хвилину безпілотник опинився у коридорах доступу за люками, які я запечатав, і почав сканувати. Я дивився, як він оглядає порожні коридори та розв’язки. Нічого. Боти не влаштовували нам засідку по дорозі до човника, і їх не було за межами геосекції.
Моя потенційна стратегія не зазнала катастрофічного провалу чи чогось іншого, але чогось не вистачало.
Так, це був не найкращий час для паніки. Я повернувся до свого першого контакту з безпілотником, до інформації, яку я отримав до того, як він був вилучений з мережі бойових ботів. Там був запис про третього активного бойового бота. Він був позначений як "активний за межами діапазону".
Я припустив, що він був поза діапазоном, тому що прямував у напрямку до місця посадки шатла, щоб створити нам пастку, коли ми намагалися відступити, але я цього не знав напевне.
Повернемося ще раніше. Вілкен і Герт були відправлені сюди замість контрактної охорони GI, щоб зупинити/знищити оцінювальну групу. То чому вони не вчинили цього, як тільки прибули на транзитну станцію? Впоратися з такою кількістю людей було б неважко. Якби вони діяли на станції, їм був би потрібен сценарій виходу, але тут, на об'єкті, сценарій ще більше ускладнювався. Човник не був здатний до входу у червоточину. Їм довелося би повернутися на транзитну станцію, вбити співробітників ПА, які, можливо, задаватимуть багато питань про те, що сталося з рештою оціночної групи, і викрасти корабель, здатний до переходу через червоточину. (Бажано корабель без пілота-бота, який рішуче чинитиме опір крадіжці.) Це виглядало як велика операція, особливо враховуючи той факт, що на об'єкті існували бойові боти, готові знищити будь-яких зловмисників, але чому тоді GrayCris не найняли когось іншого?
Очевидна відповідь полягала в тому, що Вілкен і Герт не були тут, щоб вбити групу, а хотіли потрапити на платформу тераформування, оскільки мали намір щось тут отримати - або дані, або фізичний об’єкт. Але вони не зробили жодного кроку, щоб щось отримати. Я був певен, що Вілкен була здивована бойовою атакою бота, мій аналіз не був помилковим. Хіба що Вілкен та Герт були не від GrayCris, і тут грала інша корпоративна чи політична організація?
Мені була потрібна допомога. Я був розлючений, бо все ще трохи просочувався, і тому що напевне буду знищений і більше ніколи не зможу дивитися будь-які ЗМІ. У розпачі я скопіював усі потенційні можливості у діаграму стратегії/дерева рішень і скинув її у стрічку для Абене та Мікі.
Абене скривилася, здивована раптовим великим зображенням у своїй стрічці. Потім її обличчя завмерло, коли вона почала вивчати схему. Мікі втер герметик у рану від останнього осколка у мене на спині і теж перейшов до аналізу. Хіруне, ще напівпритомна, дивилася на нас з розгубленим виразом обличчя.
У стрічці Абене відокремила один із квадратів припущення і відсунула його від дерева. Вона сказала: "Якщо припустити, що Вілкен і Герт були надіслані GrayCris, то вони тут не для того, щоб щось отримати. GrayCris мала широкі можливості забрати все, що завгодно, коли вони покидали об'єкт. - Вона завагалася, її увага переходила від одного квадрата припущень до іншого. - Я думаю, ми повинні запитати себе, чого хоче GrayCris?"
Це було легко. Я сказав: "Знищити об’єкт. Якби GoodNightLander Independent не встановила комплекс тягачів, платформа вже впала би на планету."
Абене нахмурилася, дивлячись на квадрати, де перераховувалися можливі сценарії виходу та проблеми з кожним із них. "Тоді чому Вілкен і Герт не були послані знищити комплекс тягачів? Можливо, це їхня справжня мета?"
Мікі вголос сказав: "Вілкен змінила покази дисплея на обладунку правого передпліччя, щоб той показував місцевий час". Він надіслав нам зображення у стрічці: Вілкен налаштовує дисплей на обладунках. Зображення було записане, коли я попросив Мікі подивитися на обладнання двох консультантів з питань безпеки, ще коли шатл збирався від’єднатися від транзитної станції. "Вона перевіряла цей дисплей приблизно п'ятдесят сім разів під час нашої прогулянки закладом, а тоді спробувала завдати шкоди доні Абене".
Я цього не помітив, але коли переглянув частину свого відео, це виявилося правдою. Абене повільно сказала: "Вілкен знає, що щось станеться з об'єктом, і приблизно знає, коли це станеться. Їй потрібно лише почекати і вчасно повернутися до човника. Коли їй випала така можливість, вона відправила тебе до бойових ботів і мала намір вбити мене і Мікі. Потім вона сказала би іншим, що це безнадійно, і змусила би їх повернутися на транзитну станцію…
Поведінка бойових ботів починала набувати сенсу. Якщо вони теж чогось чекали, це пояснювало, чому вони взяли Хіруне в полон. Вони призначили одного бота відволікти нас. Щоб напасти, схопити полоненого, відступити, знову напасти. Я знищив бота, коли він напав на Вілкен, але інші троє не кинулися за нами. Двоє були в інженерному відділенні, а один був поза зоною дії сканерів, що він робив?