Хотел бы ответить колкостью, но понимал, что тот не простит. Не сейчас.
— Я мельком затрагивал данную тему, — повинился я, стараясь казаться спокойным и невозмутимым.
— Конечно, затрагивал. И даже применил на практике, если судить по человеческой девушке в мире, который бы ее не принял… живой.
— Я бы не хотела никого оскорбить, сами мы не местные… но ничего, что вы так жирно намекаете на желание моей смерти в моем же присутствии? — вклинилась Дарина. И вновь захотелось завести ее за спину, зная, как Владыка не любит, когда его перебивают. Однако Нималлар лишь предупреждающе прищурился. И вновь это странное чувство, что ему нравится все то, что он видит. — Там, откуда я родом, может, и дикие порядки по вашим меркам, но даже они не допускают подобного к гостям: желанным или нет.
— Дерзко, — заметил Нималлар, а затем, перевел взгляд на Оракула, которая все пыталась разобраться с индикатором, периодически поругиваясь себе под нос и раздраженно стуча по сфере. — Процедура пройдена?
— Ась? — отвлеклась старуха от своей сферы. — А, да, хвостатый плату внес, а что с девчонкой делать не знаю. От ее чистой души у меня индикатор сломался! — пожаловалась Ора.
— В каком смысле? — уточнил Владыка, заинтересовавшись.
— Принадлежность расы отказывается показывать, — прокряхтела она, а затем слишком резво для своего возраста и здоровья приблизилась, схватила Дарину за руку, а затем с девушкой же направилась к сфере и приложила ладошку человечки к индикатору. Но тот не отреагировал. Так же, как несколько минут тому назад. — Полюбуйтесь! Чиста, душонка-то! Аж скрипит! Теперь думай, как индикатор чинить! — подбоченилась троллиха, отпуская Дарину, которая постаралась незаметно вытереть ладонь о подол.
— Понятно, — полюбовавшись на остаточные всполохи, кивнул Нималлар, и его взгляд затуманило недовольство. Теперь он выглядел более привычно и мрачно. Мне как-то легче дышать даже стало. Пусть лучше так, чем сверлит Дарину заинтересованными взглядами странного радушия. — Разберемся, хотя я могу подозревать, в чем проблема.
— Например? — ухватилась Оракул за мысль.
— Позже. Это ждет, — отмахнулся Владыка, а затем повернул голову к Дарине. — Что же, чистота твоей души, милая… впечатляет, — тоном, который ясно давал понять, что вовсе не комплимент делает, сообщил Владыка. — Несмотря на обстоятельства твоего появления в моих владениях, я, как радушный хозяин, собираюсь сделать так, чтобы о Мраке твои впечатления были исключительно положительными.
— О… серьезно? — удивилась Дарина.
— Чего? — куда менее сдержаннее, уточнил я в унисон с троллихой.
— Некоторое время девушка проведет во Мраке. Ее душа нам не принадлежит, значит, она — наша гостья, а не пленница или заключенная. А гостям я рад, — пояснил Владыка и, хоть обращался к нам, смотрел исключительно на девушку.
— С… спасибо, — несмело улыбнулась Дарины. Владыка улыбнулся Дарине.
Так, это ни в какие ворота!
— Искренне рад, милая. Буду рад показать тебе мои скромные владения и надеюсь, что мы успеем хорошенько познакомиться.
Так, это уже ни в какие ворота!
— Вообще-то, ее душа в залоге. У меня, — напомнил я о себе, прерывая идиллию.
— Мы это обсудим, — послав мне мрачный взгляд, пообещал Владыка, а затем протянул девушке ладонь. — Позволишь показать тебе мой дворец, Даринушка! Небольшая экскурсия по самым интересным и красивым местам. А затем… подарок.
— Подарок? Мне? — засомневалась Дарина и подозрительно прищурилась.
— Верно, — подтвердил Владыка. — Я готовил его давно и мне чудится, что он тебе понравится.
— И… где этот подарок? — все еще не торопилась радоваться девчонка.
— В моем гареме! С него экскурсию и начнем!
— ЧТО?! — завопили уже мы с Дариной и переглянулись.
— При всем уважении, но не думаю, что ваш гарем, Владыка, — лучшее место для экскурсии! — начал, было, я.
— Да, у нас, диких людей, очень не любят гаремы, — покивала Дарина, маленькими шажочками кочуя в мою сторону, но Владыка и слушать не желал, ловко перехватив девчонку, а затем, придерживая ее за плечи и посылая ей доброжелательные взгляды, повел из зала Оракула.
— Владыка! — позвал я, намереваясь его остановить, но мне преградили дорогу гвардейцы.
— Если желаешь, можешь идти с нами, Володя… — хохотнул Нималлар и гвардейцы расступились. — Нам многое нужно обсудить, пока Дарина будет занята своим подарком.