Annotation
Кто бы сказал мне две недели назад, что моя семилетняя практика вызова демонов может закончиться тем, что я окажусь во Мраке?
На месте тех самых… рогатых "жертв режима", которых я эксплуатировала по хозяйству и в хвост, и в гриву?
Но меня заранее никто не предупредил и, по итогу, я сама вынуждена отрабатывать на побегушках у демона.
Если, конечно, хочу вернуться домой.
Но бóльшим сюрпризом для меня оказалось то, что во Мраке я найду разгадки тайн из моего прошлого.
И, наконец, встречусь с человеком, которого уже и не чаяла когда-нибудь увидеть вновь…
Правила эксплуатации, или Как вернуться домой. Книга 3
Глава 1. Дарина
Глава 2. Волозар
Глава 3. Дарина
Глава 4. Волозар
Глава 5. Дарина
Глава 6. Дарина
Глава 7. Волозар
Глава 8. Дарина
Глава 9. Дарина
Глава 10. Волозар
Глава 11. Дарина
Глава 12. Дарина
Глава 13. Волозар
Глава 14. Дарина
Глава 15. Дарина
Эпилог. Дарина
Правила эксплуатации, или Как вернуться домой. Книга 3
Глава 1. Дарина
— Володь, куда ты меня тащишь? — вопросила я, не успевая осматриваться по сторонам из-за скорости рогатого демона, который как на аркане тащил меня какими-то темными коридорами.
— «Волозар», — поправил меня демон. — К Оракулу, — коротко бросил он мне через плечо, даже не сбавляя шага в высоких и тяжелых сапогах, гул от которых отдавался от стен и высоких потолков пустующего коридора. Ну, я подозреваю, что высоких потолков, ибо те терялись в тени и без того плохо освещенного помещения. Света от магических, зеленоватых факелов совершенно не хватало, чтобы в должной мере осветить пространство.
— Володь, а чего тут так темно? — возмутилась я, заглядывая в мутноватые окна, которые не мыли столетия — не меньше.
— Мы во Мраке, — отозвался Володька, и ведь даже не поспоришь! Но не думала, не гадала, что Мрак — это прямо буквально. — И я — Волозар. Впредь называй меня настоящим именем, если не хочешь проблем.
— Хорошо, Володенька, как скажешь!
— «Волозар»! — резко обернулся ко мне демон, вынудив меня изумленно моргнуть.
— Я так и сказала! — пожала я плечами, не понимая, чего тот взъелся.
— Нет, не так. Не можешь называть по имени, тогда называй «господином»! — потребовал очень обидчивый и изнеженный демон, будто и не он радостно отзывался на «Володьку» еще день назад, когда я звала того ужинать. И ладно, если я звала. Когда просила это сделать Велеса, демон неплохо и на «Рогатого» откликался. Липа все больше предпочитала «Непутевым» нашу жертву режима величать. «Жертва» ругался, бранился, требовательно топал ножками, указывал когтистыми пальчиками на свою принадлежность к благородным демонам, а не парнокопытным, но отзывался же! И, что примечательно, шел, когда заканчивал со своим эмоциональным монологом, во время которого дергал себя за хвост и стучал по рогам!
Ибо обиды, обидами, а кушать хочется всегда. А тут посмотрите на него, сразу какими важными стали!
— Господин Володька, — покладисто обратилась я к мужчине, который натурально зарычал, благо скрывать клыки ему более не требовалось. Мы во Мраке и тут, как я поняла, их отсутствие считается дурным признаком, аль болезнью какой… — А далеко еще идти? Я уже все ноги сбедила, рыща тут в потемках. Честное слово, в лесной чаще по ночам и то — безопаснее! Что это за развалины?
— Это — мой дом! — взвыл оскорбленный в лучших чувствах хозяин… э-э-э… катакомб? Пещеры? Развалин?
Нет, когда мы переместились в комнату, которую Володька… господин Володька назвал «своей», я подозревала, что живет он небогато. Там же нашлось оправдание того, что демоны, которые ко мне попадали, были совершенно не приспособленные к строительству. Оно и понятно, если они просто селились в имеющихся пещерах. Демоны оказались на диво неприхотливы, что мне даже совестно стало, учитывая, каким я их испытаниям подвергала. Прежде я думала, что они все больше от лени артачились учиться работу делать, а тут просто за ненадобностью не желали!
Не удивлюсь, что у них какой-нибудь культ, который не поощряет ручной труд, а я бедолаг супротив их воли… может, и религии.
Прямо, даже совестно стало, что я от «жертв режима» столько требовала в свое время. Они не криворукие, просто живут как… звери. Бедняжечки хвостатые…
— Как тут… миленько, — нашлась я с трудом, надеясь, что в потемках не видно моей перекошенной физиономии. — Прямо, живенько так, жизнерадостно… и обставлено все так… со вкусом. Вон тот валун очень живописно валяется с… костями? — опешила я, присмотревшись, а после с облегчением выдохнула. То всего лишь лохмотья некогда белоснежной ткани, на обломках… ну, наверное, гардины!
Ого, они даже пытались гардины освоить? Да, видать, что-то пошло не так. И, как итог, ни гардины, ни штор, или, хотя бы занавесочки в цветочек из старой простыночки. Только обломки, свидетельствующие, что желающий очень старался. Не отличался терпением, но инициативу проявил, а это, как водится, похвально!
— Я давно тут не был. Уже примерно десятилетие я проживал во дворце Князя в качестве придворного. Потому тут все несколько… запустело. Но я это исправлю уже завтра, так что не обращай внимания, — отмахнулся демон, но вот диво, в потемках мне почудилось смущение и стыдливо отведенный взгляд янтарных нечеловеческих глаз.
— Вон оно что… — протянула я значимо, хотя на деле ничего не поняла. — А чего мы тогда не во дворец сразу переместились?
— Тебя вначале нужно показать Оракулу. Это важный этап после того, как демон возвращается. Без одобрения Оракула, ни ты, ни я не сможем вернуться в царство демонов. От моего имения добираться до него быстрее.
— А коли не одобрят, нас с тобой отправят назад к людям? — счастливо оскалилась я, почуяв осторожный ветерок надежды.
— Нет, тогда нас отправят на нижний уровень Мрака. К проданным черным душам. И, поверь, то, что ты видишь сейчас, не идет ни в какое сравнение с тем, что можно встретить там, — мрачно пригрозил Володька, вынудив меня судорожно и гулко сглотнуть, что эхом разнеслось по помещению.
— Нет, ты подумай, какая акустика! — нервно икнула я. — Ты не думал тут хором руководить?
Демон мученически вздохнул, а после крепче сжал мою ладонь и вновь потянул за собой.
— Идем, нам нельзя задерживаться.
Видимо из врожденного чувства пунктуальности, демон шаг прибавил, отчего я уже откровенно бежала, едва успевая перебирать ногами, путаясь в подоле грязного и местами порванного сарафана. Когда я умудрилась мысленно припомнить и переврать все известные мне молитвы, которые, почему-то читались у меня в темпе частушек, дабы не расшибить лоб и не сломать ногу, мы вошли в небольшое, довольно освещенное помещение. Ну, как освещенное? Немногим лучше, чем коридор, но после той темени, мне почудилось, что я резко вышла на яркое солнышко. Оказалось не светило небесное, а всего один магический факел, который освещал значительно лучше лишь из-за того, что сама комнатка была относительно небольшой, а потолок ниже. И посреди пустой комнаты стояла полуразрушенная каменная арка, возле которой Володька и притормозил, наконец, отпустив мою руку.
Я осмотрелась в растерянности, но, сколько ни вглядывалась, не смогла найти ничего или кого, кто подходил бы под статус «Оракула». Потому решила, что эта арка — Оракул и есть.
Логично? Логично!
Мамочка всегда учила меня вежливости с незнакомыми мне людьми. Это после, если выяснится, что человек — гнилой, уже можно плеваться вместо приветствия. Может, даже в лицо, если бегаешь достаточно быстро. Но первое впечатление приличные девушки должны производить хорошее.
А тут натурально решалась моя судьба и возможность оказаться с заблудшими душами, если этой каменной развалюхе что-то не понравится.
Потому, недолго думая, я в пояс поклонилась арке и молвила:
— Здрав будь, Оракулушка! Не гневись и милостив будь! Сами мы не местные, но дурного не помышляем…