— Да, виверна говорила со мной. Объяснила, что не всем дано её слышать, но Лис якобы спас, посему ему можно. А у меня сапоги…
Друг же, позабыв о самосохранении, бесстыдно ощупывал конечности виверны. Та не реагировала, что подзадоривало варрена. Ещё чуть-чуть, и он пойдет пересчитывать ей клыки.
— Сапоги, и что? — перебил Радислав.
— Они — символ хозяина, кажется. Для виверн.
Я с трудом подбирала слова. Мозги словно превратились в густой кисель.
— Получается, тот дяденька был необычным торговцем? — Лис почесал подбородок. — Раз так настырно втюхивал их тебе?
— Или вовсе не торговцем, — добавила я. — Виверна упомянула о стражнике сапог. Как звали того мужика с базара?
Лис передернул плечами.
— А по мне, банальное везение. — Радислав привычно опустил нас с небес на землю. — Я-то откуда знал, кто ваш торговец? Проследил, увидел, как ты их примеряла. И, подумав с полночи, а достойна ли ведьма вознаграждения, купил. Так легли звезды, удача. Не более.
Мне почудилось или ящер хмыкнул.
«Ваш друг не верит в богов. Они не прощают подобной наглости».
— Наш друг — личность многогранная. Он ещё и на ведьм охотится. Якобы мы — дети тьмы.
«Он прав».
— Ты сама с собой?
— Нет, с виверной.
Радислав поморщился.
— Начните с самого начала. А то когда расплавилась стена, и оттуда вылез варрен, невнятно бубнящий про чью-то кончину, я не успел разобраться в ситуации.
Рассказывал Лис, а я не перебивала его. Пусть вещает. Охотник слушал внимательно, но явно обалдевал от происходящего.
В конце Лис поднял указательный палец:
— И я считаю, что мы обязаны отправиться в Галаэйю.
— Виверна-то согласна? — спросил Радислав, изогнув левую бровь.
Чудовище размеренно качнуло мордой.
— Замечательно, — безо всякого восторга сказал охотник. — И как выбраться отсюда?
Все трое уставились на виверну. Та, как по команде, встала и развернулась левее, туда, где был начерчен рунный символ. Существо громогласно зарычало. Вместе с ревом из пасти вырвался знакомый зеленоватый дым.
Во рту стало сухо. А нос будто забило дымом от костра.
Как и в прошлый раз, мрамор потек. Символы расплылись в бессвязное пятно. В зал пробрался розовый рассвет.
А виверна не переставала шипеть и изрыгать ядовитый пар.
Промозглый ветер, стонущий в верхушках гор, путался в волосах, задувал под измазанную кровью рубашку. Я невольно поежилась.
«Забирайтесь на спину, хозяева», — защекотало в ушах.
Ящерица распласталась на животе перед нами.
— Мы полетим в страну варренов! Полетим! — захохотала я и схватилась за живот — от смеха засвербело в ране. — Бывает же!
— Полетите? — переспросил Радислав. Его пальцы застыли у рукояти меча.
— Летим. И ты, и я, и Лис.
Друг в доказательство кивнул.
— А если я откажусь? — Радислав настороженно осматривал пробоину в стене. — Вы подозрительно радостные, что-то тут нечисто.
— Радислав, мы не одурманены. Я — это я. Доверься мне.
Но охотник дернул щекой.
— Ну уж нет. Я не полечу с вами.
— Нашел запасной выход?
— Поищу, — отрезал охотник.
Ящер издал громкий рык. Радислав незамедлительно выхватил меч и замер, готовясь к атаке. Второй раз переживать бойню я не собиралась и буквально повисла на охотнике.
— Успокойся! Мы не зря прошли весь путь, в наших силах спасти Галаэйю. Радислав!
— Вы, как помешанные, верите ящерице. Откуда уверенность, что она не сожрет вас или не скинет с себя?
— Иначе бы она добила меня сразу. Пожалуйста, ради меня, останься.
Радислав сдался. Он поджал губы и качнул подбородком.
— Пусть будет так.
Вскоре мы держались за спинной гребень ящера и выбирали позу поудобнее, а точнее – такую, в которой не свалились бы со спины.