— Эй ты, белобрысая! — один из новых гостей щелкнул пальцами, обращаясь, по всей видимости, ко мне. — Тащись сюда!
— Улыбайся! — Мара пихнула меня в бок локтем. Голос её дрожал.
Я выдавила из себя нечто, смутно напоминающее улыбку.
— Чего изволите, господа?
— Жрать неси, — хохотнул лысый парень с мокрыми губами.
Вся четверка выглядела безукоризненно. Я отметила и запонки с камешками, и шелковые шейные платки, и аромат парфюма, и кошели, набитые монетами.
— Что именно? — уточнила, склонив голову набок.
— Да что угодно! И выпивки! — медноволосый парень, прыщавый до омерзения, попытался ущипнуть меня пониже спины, но я увернулась.
— Будет исполнено.
— Какая невинная у нас чародейка! — хохотнул лысый, и компания разразилась одинаково мерзким смехом. — Эй, а хозяин где?! — добавил он во весь голос.
Владелец трактира прибежал так быстро, точно всё это время караулил за углом. Пока он кланялся гостям, а те ржали и чего-то просили, я добралась до взволнованных девочек.
— Слава, ты бы, это, помилее была, улыбнулась, что ль. — Илена покачала головой. Вот уж от кого не ожидала такого наставления.
— А что?
— Что?! — Мара заправила прядку волос за ухо. — Она ещё спрашивает! Сын городского судьи с друзьями сюда не каждый день заходит! Вон тот, лысенький, и есть сын. А вон тот, рыженький, помощник главного казначея. Первые люди в нашем захолустье, знаешь ли.
Четверка рассматривала нас такими жадными взглядами, что сводило лопатки. Хозяин трактира изредка восклицал:
— Да! Конечно-конечно! Будет исполнено!
Ох, не к добру всё это.
С другой стороны, если понравлюсь — гости не скупятся на подачку; а в моем положении выбирать не приходится. Потому буду так очаровательна, как никогда.
Я понесла к столику кувшин, полный чистейшего сидра, хотя для остальных гостей трактирщик на три части воды добавлял одну – алкоголя. Но по пути меня отловил хозяин. Взял за локоток, подвел к девочкам.
— Очень прошу, порадуйте наших господ, исполните все их капризы. Они вам щедро заплатят. Хорошо? — и добавил в зал: — Трактир закрывается! Приношу свои извинения.
Впрочем, посетители разбежались уже тогда, когда в заведение вошли именитые гости. Мы остались вдевятером. Мара с Иленой потащили к столику закуски, я таки донесла выпивку.
Судейский сын отвешивал пошлые шуточки, но не лапал. Его друзья называли меня красавицей и просили то поднять тарелку, то зажечь огонек, то пустить из пальцев искры. Вполне безобидные просьбы, которые я исполняла без всякого напряжения.
Но вскоре они изрядно набрались, и глаза их затуманились похотью.
— Приблизься-ка, — помощник казначея поманил пальцем Мару. — Да не тушуйся ты, не укушу.
— Слушаю, господин! — хихикнула она, склоняясь к его лицу.
Я отвернулась буквально на секунду, а когда посмотрела в сторону гостей, помощник казначея выкручивал девушке руки, а судейский сынок пытался стянуть с неё платье. Мара вырывалась и выла раненым волчонком, но гости не внимали её просьбам остановиться. Хозяин при этом, как и трактирщик, с интересом уставились в окно, словно и не происходило перед их главами ничего ужасного.
Илена всхлипывала в углу.
Я ринулась к столу, но была остановлена хозяином.
— Стой на месте!
— Вы рехнулись?! Они же её...
— За всё будет сполна уплачено, — пробасил он и цокнул, будто я не понимала очевидных истин. — Не бузи, милочка, и не раздражай наших гостей.
— Пожалуйста, не надо! — лепетала Мара, рыдая. — Прошу, нет...
Она пыталась оттолкнуть мужчин магией, но её сил не хватало даже на простейший удар. Я чувствовала волны энергии, исходящие от девушки, которые тухли сразу же, как рождались. Илена тоже бормотала под нос что-то, да только впустую.