— Пожалуйста, пожалуйста, я хочу досмотреть сон, — бормочу я, разинув рот и глядя на металлическую балку, на которой стою и которая тянется через реку. — Какого черта? — Я оглядываюсь и замираю.
Я на мосту.
И кто-то стоит позади меня, держа мои руки за спиной.
Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.
— Отпустите меня. — Дергаю руками, но человек только крепче сжимает их.
— Ты такая дерзкая. Я не удивлен, — шепчет мне на ухо парень.
Это тот же самый парень, который засунул мне таблетку в горло, и я думаю, что он собирается столкнуть меня с моста. И, возможно, это было бы не так ужасно, так как река выглядит достаточно глубокой, чтобы я могла справиться с падением, не коснувшись дна. Единственная проблема…
— Я не умею плавать, — бормочу я, мои ноги начинают дрожать. И я ненавижу это. Ненавижу, что выгляжу слабой. Ненавижу, что у меня вообще есть слабость.
— Быстрее! — кричит кто-то. — Здесь так холодно!
— Кажется, я видела, как подъезжала машина! — кричит девушка. — Поторопись, пока нас не поймали!
Отлично, не только этот парень пытается меня убить, у нас еще есть зрители.
Парень, держащий меня, колеблется.
— Она говорит, что не умеет плавать! — кричит он кому-то.
— Она лжет! — кричит в ответ девушка. — Кто не умеет плавать к семнадцати годам?
— Это она лжет, — шепчу я, и меня пробирает дрожь, когда холодный воздух проникает под кожу. — Пожалуйста, не делай этого. Если я уйду под воду… Я не смогу выбраться. Пожалуйста, не делай этого…
Он так крепко сжимает мою шею, что я не могу дышать.
— Заткнись к чертовой матери. Ты не имеешь права голоса. Ты всего лишь пешка.
Я чертовски нервничаю и начинаю извиваться в попытке вырваться, но он только крепче сжимает меня. Ну, на долю секунды. А потом он отпускает меня... и толкает вперед.
Я падаю. И падаю. И падаю.
Слышу крики, что-то о том, чтобы поскорее убраться отсюда, что кто-то бежит по дороге. Но затем слова исчезают, мое тело мгновенно замирает, когда я начинаю тонуть.
Черт возьми, от холода у меня перехватывает дыхание. Мне также кажется, что тысячи игл пронзают тело. Но с этой болью легче всего справиться. Она похожа на боль, которую я испытывала, когда слова появлялись на моей коже.
Уродка.
Неудачница.
Убийца.
Уродка.
Неудачница.
Убийца.
Уродка.
Неудачница.
Убийца.
Девушка, которая убила своих родителей.
А теперь я буду девушкой, которая убила своих родителей и поплатилась за это, когда опустилась на дно реки и замерзла насмерть.
Это будет моя могила.
Но как только мои ноги касаются дна, мои инстинкты срабатывают, и я пытаюсь выплыть на поверхность.
— Просто работай ногами, Рейвен, — пытается подбодрить меня папа, стоя рядом со мной в бассейне, помогая держаться на воде и пытаясь научить меня плавать. — Ты можешь это сделать, милая. Ты сможешь сделать все, что угодно, если включишь голову. Ты должна научиться плавать. Если ты этого не сделаешь, то будешь в опасности.
Когда холод воды обжигает мои мышцы, скручивая их в узлы и делая бесполезными, я снова начинаю тонуть, темнота берет верх. И я позволяю этому случиться…
Кровь на моих руках.
— Спрячься, Рейвен, — умоляет мама. — Спрячься и не выходи. Ты поняла?
Я отчаянно мотаю головой.
— Нет. Я не могу оставить тебя.
Она хватает меня за плечи и смотрит мне в глаза.
— Ты должна. И ты должна пообещать забыть о том, что сейчас произойдет. Обещай мне.
Я снова качаю головой, слезы жгут глаза.
— Нет, не буду. Я остаюсь с тобой. Мне не будет больно.
Чьи-то руки обхватывают меня, а потом меня тянут вверх на поверхность. Я мертва и иду вверх. Но этого не может быть.
Нет, когда я умру, и если есть рай и ад, я определенно не попаду наверх.
Вы все неправильно поняли.
Я иду не в ту сторону.
Мне нужно вниз.
Я задыхаюсь, когда оказываюсь на поверхности воды, затем кашляю, когда воздух обжигает мои легкие.
— Я держу тебя, — выдыхает Джекс, держа меня в своих объятиях, и мы плывем к берегу, а вокруг нас бурлит вода.
Я хочу ответить ему, хочу спросить, как он нашел меня, но я слишком сильно потрясена, чтобы составить связные слова.
Мои веки начинают опускаться, когда вода стекает по лицу.
— Не засыпай, — говорит он, вытаскивая меня на берег. — Делай, что хочешь, но не закрывай глаза.
Моя одежда насквозь промокла. Все кажется тяжелым, даже дыхание.
— Уиллоу, пожалуйста, останься со мной, — умоляет Джекс, выплывая из воды.
Я слабо киваю. По крайней мере, мне так кажется. У меня такая тяжелая голова.
Через несколько мгновений меня укладывают. Я приоткрываю веки и пытаюсь пошевелиться, но мои руки — бесполезные куски замороженной плоти. Так что я просто падаю на землю.
Джекс что-то бессвязно бормочет себе под нос, паника охватывает его, когда он смотрит на меня, вода капает с его лица.
— Что мне делать? — бормочет он, когда его взгляд скользит по мне.
С облачного неба начинают падать снежинки.
— Ты был прав… Сегодня выпал снег, — шепчу я, совершенно выбившись из сил, когда поднимаюсь и провожу пальцами по губам Джекса.
Великолепное лицо Хантера появляется в моем видении, прямо рядом с лицом Джекса, его кожа бледна, как снег. На самом деле он выглядит больным.
— Срань господня, — шепчет он. — Нам нужно… — Он задыхается, присаживаясь рядом со мной. — Нам нужно отнести ее куда-нибудь в теплое место.
Джекс просто смотрит на меня, словно застыв в каком-то трансе, вызванном ужасом.
— Джекс! — приводит его в чувство Хантер, поднимая меня. — Мы должны отнести ее в машину, пока не наступило переохлаждение. И тебе тоже нужно согреться. — Хантер встает, прижимая меня к себе. Капля тепла начинает просачиваться ко мне, когда тепло его тела охватывает меня, но холод быстро берет верх.
Я чувствую онемение.
Я ничего не чувствую.
Невесомость.
И это какое-то блаженство.
Джекс выходит из транса и тоже встает. Потом они спешат... куда-то. Я не уверена, куда именно, так как все становится размытым. И я бы спросила, но мои губы слишком замерзли.
— Я бы вызвал скорую, но с такой медлительностью они доберутся сюда, наверное, через полчаса, — говорит Хантер. — Мы вытащим ее отсюда быстрее.
— Почему? — шепчу я хриплым голосом.
— Что почему? — спрашивает Хантер, в замешательстве глядя на меня.
— Почему?.. Почему Джекс спас меня? — Вопрос может показаться простым, но в глубине души я знаю, что это гораздо сложнее, чем он, вероятно, думает. Что хотя я могу быть озадачена тем, почему и как Джекс оказался здесь, чтобы спасти меня, я ко всему прочему немного разочарована тем, что он это сделал.
На мгновение я была готова к тому, что эта адская жизнь закончится.
Жалость наполняет глаза Хантера, когда он смотрит на меня сверху вниз, как будто он может видеть сквозь трещины в моем сознании, видеть секреты, скрытые в них.
Он не отвечает. Вместо этого он ускоряет шаг.
Я поворачиваю голову к его груди и закрываю глаза.
От него идет такое тепло…
Я могла бы раствориться в нем …
Вернуться к тому умиротворению, которое почувствовала на доли секунды, когда тонула…
— Рейвен, посмотри на меня, — говорит Хантер, выдергивая меня из оцепенения.
Мои глаза закатываются, когда я пытаюсь сделать то, что он сказал.
Головокружительно. Все кружится. Но кажется я уже не чувствую холода.
— Черт возьми, открой глаза, — приказывает он с ноткой гнева в голосе. — Мне нужно, чтобы ты сейчас же открыла глаза.