- Что случилось? – едва заведя автомобиль, поинтересовался Андрей.
Ну, дорогой, ты сам спросил… Я выложила решительно все: последние адские недели, месяцы, годы, жуткое обращение со мной, смерть родителей, алкоголизм и жестокость деда и бабки. Да, безусловно, его восхитила моя выдержка. А кого б не восхитила? Я же безумно обрадовалась его поддержке и помощи.
По правде сказать, я бы никогда не решилась уйти из дома, не появись в моей «тихой» жизни старшенький Сверстников и не предложи свои услуги по любому поводу. Заметьте, сама я его ни к чему не склоняла. Я лишь направляла его предложения в нужное русло.
Правило десятое: Честь и долг – все слова из звуков.
Как вы думаете, сколько живет любовь? Один французский писатель прямо в заголовке своей книги заявил – «три года!». Большеватый будет срок, вам так не кажется? Или же, наоборот, слишком короткий…
Я как раз размышляла о превратностях любви и ее продолжительности, когда в нескольких метрах от авто, за которым я моментально спряталась, остановилась машина, и на свет Божий не без чьей-то помощи вывалилась Вика Смирнова. Деваха сладко прощебетала своему водителю слова вечной любви и пожелание совместных ближайших выходных, отправила пару жеманных воздушных «чмоки-чмоки» и попорхала в сторону нашего учебного заведения. Интересно. По ее тону и словечкам – уменьшительным «усипулечкам» можно на полном основании утверждать, что говорила она со своим возлюбленным или, по крайней мере, покровителем. Однако, когда иномарка проехала мимо меня, за рулем отчетливо проглядывался мужчина лет тридцати пяти – не меньше! Шок! Да, именно шок я и испытала… Но, знаете ли, я была бы не я, если бы не зафиксировала сию любопытную картинку в своем мозгу с возможностью ее дальнейшей эксплуатации…
Как жаль, что долго ждать не пришлось. Смирнова в своем стиле. У ее сестры Оксаны язык без костного мозга – это стопроцентно. Как только Маша узнала, что я временно перекантовываюсь у ее старшего брата, она тут же пропела пикантную информацию всем своим дражайшим подружкам… Катастрофа. Хорошо, хоть Диман пока ничего не знает. Да и Машка бы не знала, не зайди она в неурочный час к старшенькому и не обнаружь меня там у плиты… в домашнем халате! Конфузная ситуация, где выходом могла быть только истина… которую я лично просто ненавижу. Забавно, правда? Это я-то! Ярая защитница правды и справедливости – ненавижу то, за что борюсь. Думаю, здесь конфликт в моей эгоистичности – я считаю, что обязана все про всех знать, но не обязываю себя говорить людям правду, правду и ничего, кроме правды. Это идиотизм. Идиотизм, на который я иду осознанно и, как видите, признаю это. И, знаете, что еще я могу добавить? Если чувствуете странный зуд внутри – не обманывайтесь! Это не совесть, а просто несварение.
Смирнова старшая, то бишь сама «Ее Высочество», подкарауливала меня у входа в школу. И едва нога моя ступила в священное место, как цепкие пальчики с наманикюренными коготками ухватили меня за локоть и оттащили в сторону.
- Ну, ты экстрималка! – с ходу объявила Вика.
- Благодарю, - иронично откликнулась я, ничуть не испугавшись ее переспевших щек и дешевых искр из глазниц.
- Я всегда предполагала, что ты панелью закончишь, но даже представить не могла, что так рано!
- Заинтриговала, - театрально вздохнув, я приняла смиренный вид, - я вся внимание.
- А как Диман относится к тому, что ты живешь у его братца?
Ну, дамы и господа присяжные, я никогда не сомневалась, что когда человек рождается, Бог может его пропустить и забыть дать мозги… или хотя бы ниточку, чтоб глаза с ушами держала.
- О, Боже, нет! – испугалась я, - только не вздумай говорить ему, он… он… - я всхлипнула, - не переживет этого!
- Знаю, - довольная собой, оповестила деваха, улыбнувшись по-змеиному, - так что ты у меня на крючке.
- Да, - покорно согласилась я, потупив взор, затем словно где-то внутри тысяча дьяволят встрепенулись и прибыли из самих шаманских краев с дикими танцами, я медленно перевела взгляд с пола на «Королеву всех Королев», и моя улыбка не предвещала ничего хорошего, - однако, боюсь, твой крючочек слабоват будет. У меня есть новость посвежее.
- Какая? – мгновенно насторожилась блондинка.
- Один престарелый господин на «Тойоте» белого цвета, с ароматической елочкой на зеркале заднего вида и тремя цветными подушками сзади – могу даже цвета назвать: оранжевый, синий и зеленый – подвозящий кого-то до школы, - на одном дыхании выдала я. - Каково?
Вся кровь отлила от лица «королевны», губы, ставшие белее школьного мела, на секунду задрожали, глаза наполнились ужасом. Что ж, я всегда знала, что хорошая память и орлиное зрение только на руку. Не хотите себе проблем – будьте осторожны, милы и воспитаны. Хотите их создать кому-то? Все в ваших руках! Не играйте честно, даже если все козыри у вас на руках. Какая победа слаще? Пожалуй, та, где вы неплохо попотели, но другие – в миллионы раз больше.
Я молча смотрела на изменения в ее мимике и, кажется, даже слышала, как скрипели запыленные шестеренки в черепной коробке «Ее Высочества».
- Предлагаю компромисс, - наконец, выдохнула она.
- Какой?
- Ты молчишь о том, что видела, и я ничего не скажу Димке.
- Идет, - я протянула руку для скрепления договора.
Блондинка облегченно вздохнула, и краски вернулись к ее мордахе. И вот пока она отправилась встречать друзей и беззаботно щебетать со своей свитой, я кинулась в кабинет, где, к моему немалому удивлению, уже находилось несколько человек. За последней партой первого ряда сидел Сверстников и со сдвинутыми на переносице бровями листал книгу.
- Доброе утро, - весело приветствовала я, рухнув рядом.
- Утро, - хмуро констатировал он, - не уверен, что доброе.
На долю секунды я застыла и приняла позу, которую обычно принимает притаившийся тигр, боясь быть обнаруженным навязчивыми туристами на сафари.
- Что случилось? – ровным голосом поинтересовалась я.
- Литераторша меня сегодня точно спросит… - тяжело вздохнув, выдал мой бледнолицый друг.
- А ты не готов?
Диман сокрушенно покачал головой.
- Не успел – сначала тренировка, потом туса у одного чела, вернулся домой просто никаким.
- Ладно, не трясись, - с улыбкой подбодрила я, - сегодня я буду твоим ангелом-хранителем.
- Это как?
- Увидишь. Очень просто, - уверенно проговорила я и многозначительно выдохнула, - но…
- Что-то нужно взамен?
Смышленый мальчик, молодец.
- Ты должен, нет, просто обязан нормально и спокойно отреагировать на то, что я тебе скажу…
- Ну и? Давай, не томи.
- Я живу у твоего брата, - с деланным безразличием сказала я, рассматривая ногти своей левой руки – вот гадость, кажется, безымянный надо подпилить, что-то он не ровный.
- И давно? – после минутного замешательства сухо проскрипел Диман.
- Два месяца, - подняв к нему лицо, спокойно ответила я.
- Сколько?
- Кажется, раньше ты на слух не жаловался, - прокомментировала я его реакцию, слегка пожурив, - и обещал вести себя хорошо.
- Да, но… - захлебываясь и прерывисто дыша, лепетал мой визави. - Это!
Однако мне дословно неизвестно, сколько именно смысла и уж тем более значения он собирался вложить в свое слово.
- Почему я не знал этого раньше?