***
И вот, стою я прямо перед дверью, ведущей к императрице в кабинет, и думаю, что же за разговор меня будет там ожидать. Нет, бояться то я не боялась, вот только... какое-то муторное чувство меня беспокоит, а для меня это весьма значительный повод начать беспокоиться. Что-то темнит Её Величество, темнит и явно недоговаривает, да и неспроста она решилась так резко поговорить со мной.
‒ Здравствуй, Кассандриэль, и не стой столбом, проходи, нам есть о чём с тобой поговорить! ‒ поприветствовала меня императрица, указывая на кресло прямо перед собой.
‒ Здравствуйте, Ваше Императорское Величество! ‒ как очень скромная и вежливая девушка ответила я на приветствие и, как только уселась на предложенное мне место, вопросительно уставилась на мать моего жениха.
‒ Ты, наверное, думаешь сейчас над тем, а для чего же я тебя, собственно, вызвала и о чем хочу поговорить? ‒ внимательно разглядывая меня своими пронзительными голубыми глазами, произнесла императрица Иверия.
‒ Вы правы. ‒ Согласно кивнула я в ответ.
‒ Тогда перед тем, как начать наш разговор, я хочу всё же взять с тебя обещание, что сейчас со мной ты будешь честна, а я в ответ обещаю тебе, что ничего из того, что я знаю о тебе или узнаю сейчас, не будет донесено до чужих ушей с моей стороны.
Вот уж чего точно не ожидала, так это подобных признаний... Значит, она действительно успела кое-что обо мне узнать... Только вот что?
‒ Хорошо. Я обещаю! ‒ по крайней мере, это обещание никакого вреда мне не принесёт, я не маг, а значит, последствий для меня от таких вот опрометчивых действий и слов не будет.
‒ Тогда скажи мне, Кассандриэль, как давно ты являешься наёмницей и почему инсценировала собственную смерть под именем Ливы Трон?
Хм... вычислила, значит. Не думала, что кому-то это удастся, ан, нет, нашлись-таки уникумы.
‒ Как вы узнали? ‒ не стала я отнекиваться.
‒ Не уходи от ответа. Я всё-таки не первый год нахожусь у власти с мужем, и возможности для поиска ответов на нужные мне вопросы у меня имеются.
‒ Чтобы создать нужную мне легенду и не оставлять следа тем, кто будет меня искать. ‒ Слегка склонив голову набок, спокойно ответила я на вопрос императрицы.
‒ Кто будет тебя искать и главное зачем?
‒ Чтобы подчинить себе и заставить служить в угоду их интересов. А кто...догадайтесь сами, Ваше Императорское Величество. Кому нужны наёмники и кто требует их безоговорочного подчинения? ‒ не смогла я не усмехнуться в ответ на подобный вопрос.
‒ Хорошо... Тогда скажи мне, как ты связана с Ишэн Ленакс? Ведь насколько я знаю, Гильдия ищет именно её, а больше никаких наёмников не пропадало в последнее время. По крайней мере, Гильдия о большем не упоминала.
‒ Напрямую, Ваше Императорское Величество, напрямую. Я и есть Ишэн Ленакс! ‒ обрушила я на венценосную голову своей собеседницы всю правду ситуации.
Конечно, с моей стороны это кажется крайне неразумным, вот только я была уверена, что императрица не станет об этом распространяться, ибо и сама имеет не менее бурное прошлое, а я об этом могу и не смолчать.
‒ Что?! Но... Но... ‒ растеряла весь свой хладнокровный вид женщина. ‒ Зачем тебе мой сын?!
‒ Всё очень просто, Ваше Императорское Величество, я, как наёмница, обязана подчиняться Гильдии, но меня это совсем не устраивает, и вы и сами прекрасно понимаете почему. Но есть одно «но», я не имею подходящего статуса, чтобы открыто противопоставить себя им, только членам правящей семьи они не имеют права что-либо сделать или приказать. Потому то мне и нужен Мейнор, он даст мне то, что нужно и я навсегда распрощаюсь с Гильдией.
‒ А что потом? Что будет потом с моим сыном согласно твоему плану, Ишэн?
‒ Ничего. Наш брак продолжит существовать, и никто так ничего и не узнает. Поверьте, я смогу всё устроить так, что ваш сын ещё будет счастлив, и все окажутся лишь в выигрыше от подобного положения дел. От меня Мейнору стоит ожидать угрозы меньше всего.
‒ О чём ты? ‒ подозрительно сощурилась императрица.
‒ О том, что пока я рядом с вашим сыном, я предотвратила восемь покушений на него и это я не считаю попыток приворожить и хоть как-то досадить ему. ‒ Прекратив корчить из себя наивную дурочку, довольно-таки холодно ответила я.
‒ Что?! Но как ты...
‒ Не забывайте о том, кто я, Ваше Императорское Величество, пусть я и надела личину наивной глупышки, но я никак ей не являюсь и своих умений ко всеобщему счастью не растеряла. А вашему начальнику службы безопасности стоит сделать выговор, а ещё лучше лишить его должности, работает он у вас из рук вон плохо. Даже на вашу жизнь покушались пару раз, это я вам по секрету скажу.