И на этом присутствие Хаоса я перестала ощущать. Хах, самой... А то было когда-то иначе! Своё темнейшее величие своенравный бог являл не каждому, и помогать даже нам, фактически собственным творениям, вовсе не собирался. Но это его право, он нам не нянька и возиться с нами не обязан, тем более теневые помощи от кого-либо не приемлют и никогда сами о ней не просят.
Всё это произошло со мной буквально за минуту и как только свет, вспышкой, озарившей уже нас с мужем, сошёл на нет, я услышала крики поздравлений и аплодисменты. Обряд свершился! Отныне больше никакая не Ишэн Ленакс, не Кассандриэлла из рода Эль'Авере, а Её Высочество принцесса Кассандриэль Тель'Дарон... Ну что ж, Кас, ты добилась своего и как никогда близка к победе, но радоваться пока что ещё слишком рано.
‒ Любимая...
Прошептал мне так тихо, что могла действительно слышать только я одна, супруг и очень нежно поцеловал, бережно сжимая в объятиях.
Мда... До такого у меня ещё не доходило! Нет, в теории у меня было всё замечательно, но вот на практике ложные чувства и эмоции демонстрировать оказалось куда труднее, учитывая, что в этом плане я в действительности оказалась холодна словно лёд, а точнее и вовсе бесчувственна.
Стараясь робко ответить на его поцелуй, уже спустя пару секунд прервала его, якобы смущённо спрятав лицо у супруга на груди. Ну что ж, отсчёт моей новой жизни и очередной партии пошёл и пока что счёт на моей стороне!
Часть 2. «Кассандриэль Тель'Дарон». Глава 1
Время... Оно летело неумолимо, забирая день за днем и месяц за месяцем моей новой жизни и при этом необратимо её, меняя, но одно оставалось неизменным – моя сущность и сила. Сколько бы я имен не сменила, сколько бы раз не исказила саму свою суть, теневая внутри меня никуда не делась, а лишь затаилась, ожидая своего «звёздного» часа!
Прошло ровно семь лет с того самого памятного дня, как я вышла замуж за Мейнора, как отреклась от бытия свободной наёмницы и встала на путь власти! Увы, но пожить спокойно мне так и не довелось за это время. Каждый день я ходила словно по лезвию ножа, выживая в том серпентарии, в котором оказалась. И пусть смерть мне как раньше в этих схватках не грозила, но последствия всех интриг дворца могли стать для меня по истине катастрофическими. Вот только как можно оклеветать и подставить ту, у которой чувств, практически не было, и управлял всеми действиями расчётливый разум? Никак. И спустя первые несколько лет всевозможных интриг и подстав это поняли и другие. На третьем году нашего брака император Ратан смирился с моей ролью в жизни своего среднего сына и даже можно сказать принял меня в семью. А иначе как можно было бы назвать его решение о назначении меня на должность младшего советника по вопросам культуры и образования в империи? Тогда подобный шаг императора вызывал недоумение у всех, в том числе и у Мейнора с императрицей Иверией, но только не у меня. Подсознательно я ожидала подобного и потому была практически готова. И вот уже четыре года я успешно веду дела в этой области, жёстко и беспринципно карая тех, кто посмел нарушить установленные мною же и одобренные императором правила. Порой дело доходило даже до прилюдной казни и с тех пор слава обо мне в империи ходит как о самой жёсткой, но всё-таки справедливой принцессе за всю историю правления рода Тель'Дарон.
А всего чуть больше года назад этот мир покинул и император, подавляя очередное восстание на границе с Верлейном, королевством оборотней. Была ли его гибель случайной? Нет, я выяснила, но сообщать об этом никому не стала, при этом внимательно следя за любым слухом о возможном перевороте. Ведь один такой, спустя сутки после сообщения о гибели императора Ратана, я всё же предотвратила. И ведь как удачно всё сложилось! Император мёртв, два наследника были рядом с ним на поле боя, а самый младший уехал доучиваться в местную академию магии, из которой просто так не выпускают. И только две женщины остались во дворце, вот только мало кто предполагал, что одна из них в прошлом легендарная наёмница Ишэн Ленакс. Быстро вычислив заговорщиков при помощи Авиры и Хейсара, я вместе с последним уничтожила их всех, вырезав практически весь главенствующий состав и особо ретивых пешек. После подобного на перевороты никто больше так и не решался, суеверно боясь повторения участи предшественников, ведь как бы подобное не скрывали, от слухов никуда не денешься. Так что в народе даже стали ходить истории о некоем духе мщения, что стал самим Хранителем всего императорского рода. Каждый раз слыша подобное, я про себя усмехалась. Дух мщение, ставший Хранителем! Придумают же... Хотя, услышь они что Хранителем стал Теневой наёмник наверняка испугались бы куда больше!