Сейчас я Дарану искренне не завидовала. Подобрать нужные слова, которые никоим образом не оскорбили бы представителей соседней империи в сложившейся ситуации было делом отнюдь непростым. Даран сейчас буквально танцевал на крайне тонком льду, ведь всего одна неверно произнесённая фраза, и все усилия могут осыпаться прахом. Дипломатия и политика – вещи тонкие, мать их!
– Ваше Императорское Величество, мы ценим вашу откровенность и принимаем все Ваши извинения, однако, оставить без внимания сам факт покушения на наши жизни мы не можем. Это оскорбление империи Диэнетирь, причём грубое и невероятно наглое! – прозвучало холодным и безразличным тоном, вызывающем откровенное опасение исхода всего разговора. – Вот только оскорбление, всё же поступившее не от Вас, а от ваших подданных, что посмели пойти против собственной власти и правящей семьи!
Незаметное для гостей, но вполне заметное для меня напряжение буквально сквозило в умах Мейнора и Дарана. Они вполне естественно опасались реакции князя, прекрасно наслышанные о его нраве и весьма доверительных отношениях с императором Риносом. И особенно их напрягли слова об оскорблении, ведь явное облегчение после продолжения начатой князем фразы удалось скрыть с большим трудом. Но опять же не от меня, я слишком хорошо их изучила за эти годы.
– Что вы хотите этим сказать, князь? – задумчиво рассматривая собеседника, спросил Даран.
– Только то, что мы хотим получить право участвовать в расследовании и получать всю информацию по этому делу, а также участвовать в выборе наказания предателям и иметь при этом решающее «слово». Обычно мы не вмешиваемся во внутренние дела дружественных нам государств, но это не тот случай. В это раз были затронуты наши интересы, жизни и честь!
А вот ответ князя меня одновременно и восхитил своей наглостью, и раздосадовал. Потому как, если Даран согласится (а он согласится!), то мне придётся весьма часто сталкиваться с князем, чего бы мне, откровенно говоря, не хотелось. Ведь именно я знаю больше всего об этом деле, и наш император вряд ли оставит меня в стороне при таком раскладе.
С минуту Даран раздумывал над словами князя, а затем всё-таки пришёл к какому-то решению. И я даже прекрасно знала к какому.
– Хорошо, князь. Вы получите право участвовать в данном расследовании, но информацию мы вам можем предоставить только ту, что будет касаться непосредственно империи Диэнетирь и её представителей. Что же касается решающего «слова» в выборе наказания, то оно будет равно моему и всё же будет согласовываться именно со мной. Думаю, так будет справедливо. Всё-таки некоторые моменты этого дела должны оставаться внутри моей семьи.
Тонко и умело. Даран в который раз меня удивляет и восхищает. Он одновременно и удовлетворил просьбу князя, и оставил решающее «слово» за собой. И если князь и попытается сейчас настоять на своём, то в итоге добьётся куда меньше того, на что уже согласился наш император. И я уверена, князь Зейран сейчас это прекрасно понимал. Пусть он и являлся братом и первым советником императора Риноса, но уж точно князь не был уполномочен на равных вести спор с императором соседней империи. По полномочиям он был равен разве что Мейнору, к тому же ответное предложение Дарана всё же было весьма щедро. Так что князю придётся удовлетвориться и этим, ведь все интересы делегации Даран учёл.
– Вы правы, Ваше Императорское Величество. Мы принимаем Ваше ответное предложение! – после нескольких минут раздумий всё же согласился князь. Остальные члены делегации, как и положено, отмалчивались.
– Вот и прекрасно! Всю необходимую информацию вы будете получать непосредственно от моего брата, принца Мейнора, и его супруги, принцессы Кассандриэль. Именно они и займутся расследованием этого дела вместе со мной и главой службы безопасности. Что до обсуждения целей Вашего прибытия, то этим мы займёмся завтра с утра. Сегодня же предлагаю всем отдохнуть. День, и в особенности вечер, выдались не из лёгких.
Дав всем присутствующим таким образом понять, что на сегодня разговор окончен, Даран перевёл свой взгляд уже на нас с супругом:
– Кассандриэль, Мейнор, задержитесь.
Первым поднялся из-за стола князь:
– Что ж, вечер был насыщенным и нам действительно следует отдохнуть. Темного вечера, Ваше Императорское Величество! Ваши Высочества! – склонил голову князь.
– И вам, князь! – отозвался Даран.
– Темного вечера, Ваша Светлость! – следом распрощались с князем и делегацией и мы с Мейнором.
Наконец-то покончив со всеми этими условностями, князь со «свитой» стремительно откланялись. И слава Хаосу! Терпеть не могу этикет и всё это словоблудство!