– И что вы обо всём этом думаете? – вольготно расположившись в своём кресле после ухода диэнетирьцев, обратился к нам Даран.
– Князь нагл, причём весьма, – первым отозвался Мейнор. – А вот все остальные члены делегации больше походят на его свиту.
– Не могу не согласиться с Мейнором. И эти требования… они кажутся вполне логичными, но меня всё же настораживают. Что-то тут не так.
И здесь я нисколько не врала. Я знала князя Зейрана: он весьма осторожный, хитрый и умный политик и особенно умел в дипломатических делах. Сегодня он был нагл, решителен и потребовал несколько больше положенного. И это можно было бы списать на «прощупывание» молодого императора, вот только князь уже знал на что способен Даран и потому не стал настаивать на своём. Соответственно диэнетирец преследовал совсем иную цель. Вот только какую?
– Верно мыслите, причём оба. Мне тоже всё это показалось странным. Как, впрочем, и сами цели этого визита. Однако, сделать сейчас мы ничего не можем и так отличились. Поэтому просто наблюдаем, делаем выводы, а затем докладываем мне лично. Что до самого расследования, то вы действительно им займётесь. Вместе. О продвижениях и всей полученной информации докладываете, опять же, мне лично. Кассандриэль, тебя я больше не задерживаю. Можешь отдыхать, однако, завтра же с утра приступишь к расследованию, дела твоего ведомства пока подождут. А тебя, Мейнор, я сейчас сам введу в курс дела.
Мне же только этого и надо было, сейчас я меньше всего хотела обсуждать политику и интриги внутри империи вместе с супругом и его братом. Впервые за столь долгое время мне хотелось просто отдохнуть. Потому я незамедлительно откланялась, поспешив к себе в покои. Побыть в одиночестве хотелось неимоверно!
***
Стоя у открытого окна и смотря на безлунное ночное небо, я пыталась мысленно набросать манеру своего поведения с князем, а также подкорректировать запасной план на случай неудачи. Как бы я не была уверенна в собственных силах, но готовой надо быть ко всему. Я слишком долго шла к намеченным целям и, кажется, на пути к их исполнению всё-таки заигралась. Заигралась в семью, власть и принцессу, что не должна была лезть во всё это дерьмо с политикой. Да, мне нужно было это для претворения моего плана «в жизнь», но всё же я забылась, позволив себе слишком многое, непривычно «размякла». И это несказанно раздражало!
– Ну хорошо хоть ты это осознаёшь. Значит для тебя ещё не всё потеряно, моя Тень! – раздалось неожиданно за моей спиной, но я даже не вздрогнула, лишь досадливо поморщилась на появление незваного гостя в своих покоях.
Где-то я всё-таки просчиталась, и защита не сработала как надо. А вот это уже было досадно!
Медленно повернувшись в сторону говорившего, я всё-таки с трудом сдержала собственное удивление. Его не узнать было просто невозможно! По крайней мере для меня…
Его воспринимали по-разному: как отца, повелителя, покровителя, создателя, злодея, искусного интригана, разрушителя всего и вся, но для меня он был просто Хаосом, тем, чьи деяния всегда меня восхищали.
– Здравствуй, Темнейший! – и лёгкий поклон от меня в качестве приветствия.
– О как! Будем играть в этикет? Не ты ли мысленно жаловалась всё это время, что терпеть его не можешь? Или же ты всё-таки успела проникнуться дворцовой жизнью? – усмехнулся мужчина тонкими губами и вперил в меня свой взгляд обсидианового цвета глаз.
– Отнюдь. Но я вынуждена соблюдать между нами дистанцию и особенно в речах.
Да, я его не боялась. К чему? Если бы хотел уничтожить меня, то сделал бы это ещё семь лет назад, когда я нарушила один из основных законов теневых. Его законов. Но он этого не сделал, а значит зачем-то я ему была нужна. Эта встреча была лишь делом времени, и я это прекрасно понимала. Хаос же…знал, что я всё прекрасно осознаю и его, кажется, это вполне устраивало.
– С Театой ты об этом особо не беспокоилась. В общем хватит этих пустых условностей. Подобострастие и слепое преклонение я терпеть не могу и тебе это известно.
Да, известно. Но я никогда и не преклонялась перед ним, воспринимая лишь как Мастера, наверное, даже не бога. И об этом он тоже прекрасно знал.
– Знал и знаю. Потому и стою сейчас перед тобой, а не перед кем-то другим.
Мысли он всегда читал умело и никакие щиты, и блоки не спасали от его вмешательства. Но сейчас это было раздражающе!
– Да неужели? Знаешь ли ты что было по-настоящему раздражающим, моя Тень? Наблюдать и чувствовать нарушение тобой моего закона, единственного, соблюдение которого я требовал безукоризненно! Но я ведь проявил понимание к твоей ситуации, не так ли?