Когда они поднялись на лифте в пентхауз, Кен догнал ее в холле и поцеловал в затылок.
Мэнди с трудом заставила себя не отстраниться.
А он прижал ее к себе, нежно сжал ладонями грудь и едва заметно потерся бедрами о ягодицы.
Занятая обдумыванием своего плана, Мэнди почти забыла о том, для чего они вернулись домой. Однако сама мысль о близости с Кеном была сейчас невыносима. Перед глазами стояла картина его увлеченной беседы с Джулией.
— Что-то у меня голова разболелась. Не стоило увлекаться шампанским…
Кен на мгновение замер, затем ровным тоном спросил:
— Значит, тебе не хочется продолжить наши игры?
— Боюсь, что нет. Если ты не возражаешь.
— Отнюдь. Мне не нравится заниматься любовью с безучастной партнершей. Если желаешь сразу отправиться спать, я могу принести тебе пару таблеток от головной боли или стакан подогретого молока.
— Спасибо, не нужно, само пройдет. Где мне можно лечь?
— В нашей спальне, разумеется, — пожал плечами Кен. Затем, внимательно взглянув ей в лицо, добавил: — Не волнуйся, я не стану тебя ни к чему принуждать только из-за того, что мы окажемся в одной постели.
Мэнди вымученно улыбнулась.
— Не в этом дело. Просто считается плохой приметой, если ночь перед свадьбой жених и невеста проводят вместе.
— Мне казалось, что все эти предрассудки больше не принимаются во внимание. В настоящее время для большинства пар это было бы по крайней мере неудобно. Они просто отправляются в церковь вместе, и все.
Мэнди не хотелось спать рядом с ним, но, испугавшись, что дальнейшие препирательства не принесут ей ничего хорошего, она молча отправилась чистить зубы.
Вновь обретя способность контролировать себя, Мэнди пришла в спальню. Там горел ночник, окна были распахнуты, и в комнату лился прохладный ночной воздух.
К ее облегчению, Кен отсутствовал, однако его смокинг и брюки лежали на кресле, а из второй ванной доносился плеск воды. По всей видимости, он принимал душ. Криво усмехнувшись, Мэнди подумала, уж не холодный ли!
Как бы то ни было, ситуация значительно упрощалась. Когда Кен вернется, Мэнди сможет притвориться спящей.
Она быстро переоделась в новую ночную рубашку, застегнув ее на все пуговицы. Затем забралась на кровать и погасила свет. Но все равно спальня осталась достаточно освещенной. Не во власти Мэнди было выключить луну и звезды в небесах.
Отодвинувшись на самый край постели, она натянула одеяло до подбородка и закрыла глаза. Очень скоро послышался звук отворяемой двери и шум шагов направляющегося к кровати Кена. Затем все стихло. Шестое чувство подсказывало Мэнди, что он стоит и смотрит на нее.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Кен двинулся с места. Через мгновение он вытянулся на постели и под ним прогнулся матрас.
Несмотря на то что Мэнди не видела Кена, она была уверена: он лежит на спине с заложенными за голову руками, вперив взгляд в потолок.
Когда он внезапно повернулся к ней и рывком притянул к себе, она ахнула от неожиданности.
— Даже если ты не желаешь заниматься любовью, вовсе не обязательно ложиться так, чтобы между нами находилось пространство размером с футбольное поле, тем более что завтра мы все равно поженимся… — Он был полностью обнажен, и Мэнди ощущала тепло его тела через тонкую ткань рубашки. — И, до того как ты вновь начнешь разыгрывать спектакль, знай: мне прекрасно известно, что ты не спишь.
— Откуда ты знаешь?
— Ты напряжена, и дыхание у тебя не такое, как у спящего человека. Почему ты притворяешься? Только не рассказывай мне сказки. Я уже сказал, что ни к чему не стану принуждать тебя…
Несмотря ни на что, его близость очень сильно действовала на Мэнди. Злясь на себя за слабость, она попыталась отодвинуться.
Но Кен лишь стиснул ее сильнее.
— Отпусти меня! — сдавленно попросила она.
— Разве тебе не нравится спать в моих объятиях? — Он явно потешался.
Потеряв терпение, она отрезала:
— Ни капельки!
— Почему? Жарко, наверное? Тогда сними рубашку.
Мэнди даже не успела сообразить, что на самом деле Кен очень сердит, как он вдруг сел и, взявшись за подол, одним махом стащил с нее ночную рубашку. При этом, кажется, оторвалось несколько пуговиц.
Не обращая внимания на ее протестующий возглас, он отшвырнул рубашку в сторону. Мэнди уже приготовилась к тому, что он сейчас навалится на нее с весьма очевидными намерениями, но ничего подобного не произошло. Кен взглянул в ее перепуганное лицо и с горечью произнес:
— Не бойся, я не собираюсь тебя насиловать…