Я поставил сумку в багажник и распахнул дверцу напротив водительского места. На заднем сиденье развалился мрачный субъект в плаще и темных очках. Обычно в осенний пасмурный день такие очки надевают с похмелья.
— А я пассажира подобрал! — суетливо усаживаясь за руль, известил меня таксист. — Ему по пути. Не возражаете?! В компании оно веселее!
Пассажир сунул руку за пазуху.
— Не возражаю, — ответил я, нажимая на спусковой крючок.
Пистолет я научился выхватывать почище Грязного Гарри, факультативно тренируясь в хранилище нашего банка.
Пуля попала точно в грудь пассажиру. Он умер сразу. Отброшенный выстрелом на спинку, он мгновение посидел, будто размышляя, в каком теперь направлении отлетит его душа, и завалился набок.
Ряженый таксист — похоже, страсть к лицедейству в этой любительской труппе носила поголовный характер — застыл с окаменевшим лицом.
— Поехали. — Я сел рядом и положил пистолет на колени.
— Куда?! — Водитель очнулся и посмотрел на меня, как на змею.
— В Ялту! — рявкнул я.
Трясущейся рукой он повернул ключ зажигания, и «Волга» тронулась с места.
«Быстро они сработали! — Я закурил сигарету. Уже, наверное, двадцатую за неполный день. — Да, сработали быстро. Но как?! Неужто телефон прослушивают?! Чушь! Утопия! Не из ФСБ же они, в самом деле! Не из ФАПСИ, РУБОП и прочих аббревиатурных учреждений, располагающих соответствующими полномочиями и возможностями. Да и вообще, для агентов спецслужбы они ведут себя по меньшей мере нелепо».
«Волга» выехала на Ленинградский проспект и влилась в плотный автомобильный поток.
— Чего заскучал? Давай, что ль, музычку послушаем. — Я включил магнитолу.
Оказалось, музыку послушать нам было не суждено. Из динамика донеслось монотонное шипение. Я отмотал пленку назад и снова нажал на «плей».
«Когда она зайти-то должна?! — зазвучал в салоне голос Кутилина. — Сегодня или когда?! Слушай, Сань, а может, она мне попозирует в твое отсутствие?! Фигура у нее, как у Клавдии Фишер!.. В смысле — Шифер! Обнаженная махом, а?!» — «Не может, — отозвался я. — Шифер — это чем крышу кроют. Опять ты моим станком рожу скоблил?! У тебя же свой на полке лежит!» — «Мы — стахановцы! — Баритон художника стал удаляться. — Осваиваем многостаночное движение!»
— Вы что, слесаря присылали? — Я выключил магнитолу. — А тараканов ваша фирма не выводит?
Шофер криво усмехнулся.
«Пьяный проспится, дурак — никогда!» — Я стал тщательно обыскивать собственный костюм и, добравшись до воротника, на внутренней стороне, обнаружил «жучок».
Прицепить его могли где угодно. Даже на службе. Даже скорее всего на службе. Или по пути на таковую. В остальное время я предпочитаю джинсы и куртку. Если «жучок» мне подвесили в банке, стало быть, среди моих сослуживцев имеется их человек. А может, и не один.
— У «Сокола» развернешься в сторону центра, — скомандовал я.
Водитель повиновался беспрекословно. Надо думать, его вдохновляло прикрытое плащом остывающее на заднем сиденье тело партнера.
Мимо окна промелькнула станция метро имени ловчей птицы, за которой блеснули позолоченные купола храма Всех Святых.
Район этот я знал очень хорошо. Не сказать, чтобы я провел здесь все детство, но определенный его период провел именно здесь. В доме на улице Алабяна жил двоюродный брат моей матушки, артиллерийский офицер запаса. Нравом он был чрезвычайно весел, темперамент имел вулканический. Репродукция полуобнаженной наяды висела у него даже в гараже. Еще я запомнил гриб в стеклянной банке на подоконнике его кухни, фарфоровую балерину, вольтеровское кресло с плюшевой обивкой и, главное, телевизор «КВН». В наполненной глицерином емкости, призванной увеличить размеры кукольного экрана, плавали и тонули первые киногерои моих детских лет: раненый Чапаев, Офелия в белом платье, негоциант Садко и псы-крестоносцы, чьи рогатые шлемы, словно морские мины, то исчезали, то снова появлялись над водой Чудского озера.
— Ну, давай. — Я устроился поудобнее. — Рассказывай. Можешь — подробно. Нам спешить некуда.
— Значит, Варан когда вчера облажался… — начал «таксист».
— Погоди-ка… — Положив «жучок» на панель перед лобовым стеклом, я смотал кассету на начало и включил запись. — Давай дальше. Уже интересно.
— Значит, нас на тебя поставили, — нехотя продолжил рябой.
— Кого — нас?! Нас всех?!
— Меня и, — он кивнул через плечо, — вон его. Глыбу, значит. Должны были тебя завалить не позднее сегодня и скинуть где-нибудь за городом.