— Вот я и пришел, — сказал я, устраиваясь сзади. — Как договаривались.
— А мы договаривались? — Посмотрев в зеркальце, он встретился со мной взглядом. — Ну конечно! Как я мог забыть! Ведь это было всего пару месяцев назад.
Издевка в его тоне была деланной. Он, Шибанов, храбрился и бравировал.
— Давай без канители, — разъяснил я ему наши дальнейшие отношения. — Расскажешь про список — я тебя прощу и забуду. Нет — забудут все остальные. Плохих людей быстро забывают.
— Какой список?! — подобрался Шибанов.
Но ненадолго. Сперва собрался, а после сразу и разобрался. Как только переварил, что мне вообще про список известно.
— Ты все не так понял, Сашок! — повернулся он ко мне. — Не так все!
— А как мне тебя понимать, Шибанов, если ты молчишь? — пожал я плечами. — Ты скажи — я пойму.
— Я сам на крюке! — Губы у Шибанова задрожали. — У Караваева на меня такое, что век не отмыться!
— У Игоря Владиленовича? — догадался я самостоятельно.
Шибанов дернул подбородком.
— Я ему информацию на каждого подготовил! Потом сообразил только, что людей убирают! И все тех самых, кем он интересовался!
«Не врет!» — прикинул я. Не годился Шибанов на ту роль, что я ему сгоряча отвел. На нее вообще мало кто годился помимо Караваева. Мне вдруг стало ясно, что лишнего главного чистильщика я сам сочинил от избытка фантазии. Одного палача-распорядителя для «шахматистов» было вполне достаточно. Кто бы ни были они и как бы ни велики были их возможности, лишнего риска они бы избежали. Постарались бы избежать. А лишнее посвященное лицо — это и есть лишний риск. Значит, Караваев Игорь Владиленович снимал с доски равно как черные, так и белые фигуры. И второй список, если он существовал, следовательно, тоже находился у него.
— Ну, будь здоров, Шибанов. — Я открыл дверцу. — Можешь доложить своему гэбэшнику, что я заходил. Крест на холмик получишь. На шею вряд ли дадут.
— У меня семья, три дочки! — Шибанов совсем раскис. — Это же я тебе его сдал, Сашок! Если он узнает, мне хана!
— Не хочешь, чтоб знали о твоих поступках, не совершай их, — усмехнулся я, — гласит старая китайская пословица.
ГЛАВА 17
СПИСОК ЗЛОГО ВЛАСТЕЛИНА
В новелле Франца Кафки «Художник трапеции» изложена история про человека, достигшего совершенства в проделывании всяких штук на гимнастическом воздушном снаряде. Маэстро так сроднился со своим атрибутом, что попросту не мог без него существовать. Лишь под куполом цирка, раскачиваясь над головами ошеломленных его упражнениями зрителей, он чувствовал себя в безопасности. Вынужденный порою спускаться вниз, дабы совершить переезд на следующую площадку, маэстро испытывал ужасающие страдания. Болезнь его можно было бы назвать гипсофобией наизнанку.
Как известно, история на месте не стоит. Куда больших высот в том же рискованном жанре достигла заслуженная артистка РФ Эльвира Леопольдовна Сташевская. Свое звание она получила за победу на международном конкурсе цирковых акробатов во Франции, где исполнила каскад сногсшибательных трюков на трапеции, прицепленной к летящему вертолету. Познакомился я с ней, работая некогда в шапито. Суровая и требовательная, Эльвира гоняла своего ассистента, как дрессировщик болонку: «Стоять! Лежать! К ноге!» Две, впрочем, последние команды не отказался бы выполнить при виде этой прелестницы ни один мужчина. Кто не знал ее близко, вряд ли угадал бы, что Эльвире перевалило за сорок и что стройный красавец юноша, выступавший в номере канатоходцев под именем Антон Пестик, был ее сыном. Чтоб не компрометировать Эльвиру, деликатный в таких вопросах Антон взял фамилию отца. С Антоном я знался накоротке. Пиво сближает людей. А в пивном баре «Пльзень», расположенном в трех шагах от циркового шатра, мы с Антоном провели многие свободные часы. С пагубной в его профессии страстью к алкоголю Антон расстался в югославском еще городе Загребе. Но случилось это даже не тогда, когда он, демонстрируя на репетиции свою удаль знойной хорватке, сделал без лонжи на канате сальто назад и, пролетев двенадцать метров, опустился на широкую спину администратора, нарочно прибежавшего на арену, чтобы остановить пьяное безобразие. Случилось это чуть позже. Когда Антон, проснувшись в постели покоренной его соскоком хорватки, открыл глаза и узрел над собой люстру, висевшую под углом 45 градусов.