И так не хотелось уходить из тепла и уюта, расставаться с атмосферой маленького кафе, где зажигали фонари на стенах, а на стол ставили толстую свечу в кованом подсвечнике.
Воображение рисовало средневековье, звон мечей… Жаль, музыка здесь звучала современная. Не вязалась с атмосферой и духом этого местечка.
— Сыграешь мне на скрипке? — спросил Король, когда мы уже вышли и направлялись в сторону белеющих пятиэтажек. — Не сейчас, позже?
— Я ещё плохо, — призналась неохотно. — Это вообще мама захотела.
— А ты? — живо обернулся Король. — Чего хочешь ты?
— Не знаю, — пожала плечами и задумалась.
Он меня озадачил. Потому что выяснилось: у меня и желаний особых нет. Всё какие-то мелочи. Велосипед, например. Но мама считала, что девочке гонять на велосипеде неприлично.
По простоте душевной я это на него и вывалила. Король не смеялся, но улыбка играла на его губах. То шире, то почти пряталась в уголках губ.
— Жаль, что осень, а то бы я научил тебя кататься.
Да, не погоняешь, когда лужи и грязь. Да и не очень-то хотелось — подумаешь. А то пачкаться ещё. А потом выслушивать упрёки от мамы.
Про маму я ему тоже проговорилась.
— Строгая она у тебя?
— Очень! — закатила я глаза.
— Может, это и неплохо, — отвёл он взгляд.
Я сглотнула. О его матери ходили разные слухи. Болтали, что она пьёт, хоть и из приличной семьи. Родители её были уважаемые люди, а она — вот… Паршивая овца. Всё это и многое другое я почерпнула, пока околачивалась возле дома Короля, ломая голову, как с ним познакомиться.
Кладезь информации, конечно, — старушки на лавочках. Эти знали всё и перемывали кости соседям с завидной регулярностью. Нередко — по кругу. Им никогда не надоедало.
— Ладно, уговорил, — разрушила я неловкую паузу. — Так и быть, сыграю тебе.
— Сделай милость, королева, снизойди, — сыронизировал Король, но по-доброму.
— Только если будешь хорошо себя вести, — подыграла я ему.
— Буду, — снова улыбнулся Лео, но уже немного грустно. — Скоро буду очень послушным. Меня в армию скоро забирают.
— Боишься? — удивилась так, что даже рот открыла. Король, о котором легенды слагают, боится идти в армию?
— Не за себя, — дёрнул он плечом и замер, глядя куда-то в пространство. Больше он не улыбался. Между бровей залегла складка, лицо стало жёстче на несколько мгновений. Затем он тряхнул головой, отгоняя тяжёлые мысли, и снова посмотрел мне в глаза. — Но всё как-то образуется, правда?
Я кивнула. Ему очень нужна поддержка — вот что я поняла. Обычная. Потому что он сейчас не могучий Король, а… просто Лео. Человек. И как у каждого из нас, у него есть хорошие и плохие дни, свои горести и радости. Обычные. А он вовсе не идол, возведённый на пьедестал людской молвой.
— Всё будет хорошо, — пообещала я и вложила свою ладошку в его, большую и надёжную, горячую и шершавую. — Пойдём.
И мы шли. По вечерним улицам, разглядывая фонари и обходя осторожно лужи. У Короля изо рта шёл пар, а у меня отчаянно мёрзли уши. Но шаг я не убыстряла: мне хорошо было идти рядом с Лео рука в руке.
Глава 9
Таня
Настоящее время
Уснула под утро — за окном уже сереть начало. Закрыла на миг глаза и провалилась. Крепкий сон без сновидений. Я боялась, что кошмары вернутся. Но не в этот раз. К счастью.
Разбудил меня телефонный звонок.
— Тань, а Тань, — гудела в ухо Летка, — я тут что подумала-то. Он же не просто так появился, Король. Хочешь, я с ним поговорю? Разведка боем, так сказать.
Моя неспокойная подруга. Не может спокойно сидеть на попе ровно. Вечно ей нужно куда-нибудь направить свою кипучую энергию.
Мне иногда кажется, что именно поэтому у неё нет парня. Слишком уж она деятельная. Ей нужен либо флегматичный пофигист, либо тот, кто сумеет властной рукой сдерживать её бурные порывы.
— Оставь его в покое, Лет, — бормочу, не открывая глаз. — Пусть делает, что хочет. Приехал, уехал — его жизнь. А мы — мимо, понимаешь?
Я ни за что не скажу, что он приходил ночью через окно. Лео — это то, что я не обсуждаю с подругами с тех пор, как поспорила на дружбу с ним.
В то время и скрывать-то особо нечего было, но после того, как Маринка нанесла мне кровную обиду, я перестала вываливать все свои новости и переживания на подруг. Только то, что хотела — не больше.
По сути, я вела двойную жизнь. Не стыдную, но глубоко хранимую от всех. Как-то так получилось, и чувство вины я за это не испытывала и не испытываю до сих пор.