Я чувствовала, как ненависть забурлила в моей голове, когда я упомянула имя Рейчел, и постаралась подавить ее. Это не поможет.
– В общем, я просто хотела, чтобы ты знала, что можешь услышать кое-что завтра.– Неубедительно. – Но не волнуйся об этом. Просто игнорируй это. Это - ничто. Я имею в виду, что это ничего не значит. – Я подчеркнула, пытаясь передать все, что я не могла на самом деле сказать ей.
– Так что, просто перезвони мне, когда сможешь, хорошо? Когда захочешь, – торопливо добавила я – Я... Увидимся позже, я надеюсь. Пока.
Я отключилась, чувствуя себя и лучше, и хуже, и медленно вернулась к шкафу.
Я нашла темно-зеленую кофту с рукавами в три четверти, после того, как перерыла весь шкаф. Я купила ее через интернет, но никогда не одевала, потому что кофта была слишком обтягивающей, и вырез, даже со всеми застегнутыми пуговицами, был слишком низким спереди. Затем, я вытащила небольшую пластиковую табуретку - ненавижу свой невысокий рост - и порылась на полке, найдя наконец-то нужную пару джинс.
Единственное преимущество, которое было у меня в отделе моды это то, что я была знатоком, когда дело доходило до джинс. После стольких лет ношения дешевых, легко найденных вещей, открытие тканей высокого класса стало источником наслаждения. Почти как роскошь, иметь постельное белье из настоящего волокна, вместо выбеленной больничной простыни и тонкого хлопкового одеяла, которые были у меня в лаборатории, дорогие джинсы - мягче, скроены лучше и с большим сроком службы - были удовольствием, от которого я не могла отказаться. Я наткнулась на свою первую пару, в редкой поездке вместе с Дженной в «T.J. Maxx» в первый год обучения.
После этого, я была сражена и открыла для себя прелесть eBay для поиска брэндов, которые торговый центр в Брукфилде не заказывает и по цене, за которую я бы согласилась купить. Лучшая часть была, в том, что до тех пор, пока я сохраняла стиль довольно универсальным и носила футболки достаточно длинные, чтобы скрыть эмблемы или рисунки на задних карманах, люди не могли догадаться. Я сочетала Seven7s, Rock & Republics, и Sinclairs с обычными вещами, и это было невероятно умно. И мне до чертиков нравилось использовать этот секрет каждый день. Странно, социально нелепая Ариана Такер владела коллекцией джинс, которая заставила бы Ками и Кейси Эндрюс, возможно даже Рейчел - Королеву Моды, рыдать.
Эй, мне нужно хобби. Было много времени не запомненных школой и Dream-Life.
Я распознала знакомую бархатистую мягкость под своими пальцами. Они. Я высвободила пару джинс из под нижней части шаткой стопки.
Они были первыми в моей коллекции. Lucky Brand. Они шли вместе с печеньем с предсказаниями, засунутым в передний карман. Вас ожидает счастье.
Из всех ужасных вещей, которые смогли создать полнокровные люди - биологическое оружие, глобальное потепление, мир реалити-шоу - джинсы, как эти, не были одним из них. Хотя, мой отец может, не согласиться, если он увидит их цену.
Я спрыгнула с табуретки, с джинсами в руках и приготовилась переодеться.
Одевшись, я подошла к большому зеркалу, чтобы бегло посмотреть на себя. Огромный нимб наэлектризованных светлых волос, окружал мою голову, совершенно ожидаемо.
Я вздохнула, укрощение катастрофы, которой были мои волосы, станет очередной битвой, которую необходимо принять немедленно, так что я игнорирую их сейчас, чтобы сосредоточиться на своем выборе одежды.
Джинсы, полинявшие и мягкие, помогли создать иллюзию изгибов, в тех места, где у меня были острые углы. Темно-зеленый цвет кофты заставил мою кожу выглядеть нелепо бледной, но это, если честно, было более выигрышным вариантом, чем причудливый сероватый тон, который иногда был у меня. Как брюшко у лягушки. Мертвой лягушки. (Я жаждала иметь хотя бы малейший намек на загар. Или ожог. Но солнце, к которому я так стремилась так много лет, не влияло на меня, так же, как оно влияло на полнокровных людей. Я розовела на час или два, и затем возвращалась обратно к белому.)
Вырез кофты сделал декольте несколько ниже, чем я привыкла, но не хуже, как те, что другие девушки носили в школу ежедневно. И, кроме того, моя грудь была единственным место, где андрогинная ДНК пришельца почти полностью победила человеческое, так что там не было ничего, на что можно было посмотреть. Мама Дженны однажды сказала, что у меня фигура, как у Одри Хепберн, которую я осмотрела, и насколько могу сказать, это был вежливый способ сказать, что я была «с плоской грудью».
В любом случае, задняя часть кофты была достаточно длинной - одно из моих главных требований к одежде, чтобы скрыть повязку на лопатке. Большинство футболок не были тонкими, чтобы опознавательная метка и повязка могли просветиться через ткань, но так рисковать я не могла. Если кто-то увидит татуировку GTX, это будет сложно объяснить.
Полезный обратный отсчет в глубине моего сознания вдруг заговорил . Семнадцать минут до выхода.И мне нужно было выходить из дома через 10 минут.
Итак, достаточно хорошо? Я еще раз окинула критическим взглядом свой внешний вид и жаль, что я не была уверена в себе, но не осталось времени - и если честно, вероятно, и надежды - на что-то еще.
Я отвернулась от зеркала, чтобы направиться в ванную - где всевозможные продукты для укрощения волос с разной степенью неэффективности, ожидали меня - и затем замерла.
Я шагнула назад к шкафу и открыла верхний ящик. Блестящая белая коробка была похоронена под слоем мягких бесформенных футболок. Я вытащила ее и открыла. Старый и потрепанный металлический ключ - странного вида с зубцами на конце вместо типичных борозд и впадин, как на обычном ключе - лежал на подушечки из хлопка. Ключ был отполирован настолько, что смутно блестел, вокруг вмятин и зазубрен на поверхности. Бледно зеленая стеклянная бусина в центре, и тонкая цепочка, с золотыми звеньями была продета через отверстие в верхней части, где ключ был похож на самый обычный ключ.
Когда я впервые открыла коробку, то понятия не имела, что было внутри, и моему отцу пришлось объяснить.
– Это ключ от всех дверей. В старых домах, один ключ мог открыть все двери, – сказал он, держа свой взгляд сосредоточенным на блинах, лежащих на его тарелке. – Женщина с работы нашла его и превратила в украшение. Он... он напоминает мне о тебе.
Символ. Того, что я никогда снова не буду заперта в ловушке. Если я была близка к тому, чтобы расплакаться, с тех пор как покинула GTX, это было в том момент.
Обычно я не носила его. Слишком привлекающий внимание к внешней стороне моей рубашки и слишком громоздкий, чтобы скрыть его под ней. Но сегодня вечером? Не проблема.
Я надела цепочку через голову, и ключ, холоднее и тяжелее, чем я ожидала, лег мне на грудь, над моей практически несуществующей ложбинкой. Это ощущалось правильно и более «моим», чем что-то еще из того, чем я владела. Мне нравится ключ, за то чем он являлся и что представляет собой.
Если только, сегодняшний повод даст мне возможность надеть его с гордостью и без страха.
Очень жаль, что я не могла сказать того же о своих волосах.
Точно в 6:37, мои волосы были уложены в высокий хвост и зафиксированы средством для укладки волос с ароматом фруктов и цветов, я выхожу из дома, останавливаюсь только для того, чтобы запереть дверь, мои вспотевшие ладони скользят по металлической дверной ручке.
Я сунула ключи от дома в карман и направлялась вниз по ступенькам к тротуару, мой желудок скрутило от беспокойства. Почти зашедшее солнце, бросало на все ярко золотисто-розовую дымку. Вверх и вниз по улице, люди наслаждались вечером - шли на прогулку, заносили в дом покупки, играли со своими детьми во дворе - но ни на чем из этого, я не могла сосредоточиться.
Может Зейна не будет там. Я чувствовала странное облегчение и разочарование в связи с такой возможностью. Это будет означать, что я смогу развернуться и пойти домой, как будто этот вечер ничем не отличался от других, это будет хорошо. Но это так же вероятно будет означать, что Зейн струсил и вернулся на сторону Рейчел - если он вообще когда-либо покидал ее - любезно рассказывая ей все, что произошло с ним сегодня днем. Это плохо.