Она раздраженно вздохнула, но не сопротивлялась, когда я еще раз проверил обе руки. — Мой отец не бил меня. Он бы никогда не сделал этого.
Что-то в том, как официально она говорила " мой отец" включило тревожный звоночек у меня в голове.
Я отпустил ее руки, и она вернула рукава на место. — Итак, я пришла. Как видишь, я в порядке. Мы закончили? — спросила она сухим тоном, но я, обратил внимание, что она не потянулась к двери.
Я покачал домой. — Ни в коем случаи. Что происходит? Ты в программе защиты свидетелей Уингейта или что типа того? — Попытался пошутить я.
Она вызывающе задрала свой подбородок. — Если я скажу да, ты отпустишь все это?
— Все зависит от того, правда ли это?
Она вздохнула. — Вроде того. И это самый лучший ответ, который я могу тебе дать. — Она посмотрела в сторону. — Я даже не должна говорить тебе этого.
Она все еще была в бегах. Я нахмурился. — Это имеет, какое то отношения к тому, что тебя объявили мертвой и затем опять не мертвой? — Мне пришло в голову, что объявление о смерти, хороший способ скрыться от людей. И с учетом задержки опровержения, могут быть люди, которые до сих пор думают, что она мертва.
Она резко повернулась, чтобы посмотреть на меня.
— Я провел кое-какие исследования, — признался я.
Она напряглась, как будто была готова выскочить из машины. — Что ты нашел?
— Не так много. Статью об инциденте с твоей мамой, и опровержение о твоей "смерти",— я поморщился. — Прости, я не хотел поднимать эту тему....
Она расслабилась. — Нет, все в порядке. — Она махнула рукой на мои слова. — Это было давно.
Меня удивил, какой необычный ответ, когда всего несколько секунд назад она была на грани паники.
Еще раз, я попытался собрать все кусочки Арианы Такер вместе. От кого она скрывается? От семьи своей матери? От дедушки, который хочет воспитать ее? Или, учитывая, как напряжена она была, когда говорила о ситуации, может быть это родственник, у которого есть юридические права на нее.
— Ты же знаешь, мой отец придурок, — сказал я, — но если это из-за опеки, он, возможно, может помочь....
— Нет, определенно нет, — проговорит Ариана. — С этим все в порядке. — Она сглотнула и беспокойно задергала молнию на толстовке. — Просто... возвращайся к обычной жизни. Скажи Рейчел, что я испугалась, скажи, что-нибудь про выпускной или что-то в этом роде, и что ты не смог больше выносить этого. Ей понравится такой поворот.
Она горько улыбнулась.
Должно быть, это что-то серьезное, раз Ариана готова позволить Рейчел подумать, что она одержала победу над ней, даже если это не правда.
Я сосредоточил свой взгляд на руле, не видя его. — Что если я не хочу возвращаться к обычной жизни? Что, если моя обычная жизнь отстой? — вынужденно рассмеялся я. Последние пару дней, были лучшими, за целый год. Ариана не пыталась, контролировать меня или не хотела, что я был тем, кем я не являюсь. Это было таким облегчением.
Она коснулась моей руки, кончики ее пальцев были холодными и робкими. — Прости,— прошептала она. — Но так будет лучше для всех. — Она быстро моргнула, и я увидел слезы на ее ресницах. — И, кроме того, кого мы обманываем? Наши отношения бы закончились в субботу утром. Может быть, даже в пятницу, после вечеринки Рейчел,— ее голос затих.
Я резко посмотрел на нее. — Ты все еще думаешь, что все это только, чтобы отомстить Рейчел? - Ошеломленно спросил я.
Она ничего не сказала.
— Забудь, — я с отвращением отвернулся, мое лицо горело. Очевидно, она не чувствовала того же, что и я. И, теперь, я чувствовал себя мудаком. Я думал, после сегодняшнего, мы оба признались, что это было чем-то большем, но, судя по всему, это было просто мое живое воображение. Боже, я был таким отчаянным? Создал то, чего не было?
Рука Арианы сжала мою руку. — Ты хочешь сказать, что это не так? — спокойно спросила она.
— Я рассказал тебе о своей матери,— сухо сказал я. Все, что я смог ответить, но, вероятно, этого было недостаточно. Как она могла понять, что это значило для меня, не заглянув в мою голову...
Она приподнялась, склонилась, и перебралась через подлокотник между нами, увернувшись от руля. И вдруг, ее колени оказались по обе стороны от меня, девушка была на моих коленях, чего я не ожидал. Не то, чтобы я жаловался. Она была теплой и странно легкой, даже для своей комплекции; но, когда она наклонилась ко мне, тепло распространилось по всем точкам, где мы соприкасались, и я перестал думать о чем то другом.
— Прости, — сказала она, ее губы двигались по моим губам. — Хотела бы я, чтобы все было по-другому.
Прежде чем я смог, что ни будь сказать в ответ, она поцеловала меня, будто я был её воздухом.
Я обхватил ее за талию и почувствовал теплую, гладкую кожу в зазоре между ее рубашкой и джинсами. Я не смог остановить себя от того, чтобы проскользнуть своими руками по ее талии, под ее рубашку, мои пальцы над ее ребрами...
Она задохнулась от удивления и слегка отстранилась.
— Это не из-за этого. Ты же знаешь, да? — спросил я, тяжело дыша и изо всех сил пытаясь, сосредоточиться на словах. Я не хотел спугнуть ее. Но в моей голове было так много голосов, спорящих между собой, большинство из них говорили мне остановиться и прекратить это. — Мы можем двигаться медленнее ...
— Я знаю, — пробормотала она.
Но она не сделала этого. Не стала двигаться медленнее. Вместо этого, она наклонилась и снова поцеловала меня. И ее рука скользнула между нами, чтобы дернуть верхние пуговицы моей рубашки.
Ох, Боже. Насколько далеко это зайдет?
Я едва успел подумать о непрактичности переднего сидения внедорожника, и хорошо освещенной улицы, прежде чем она остановилась, плотнее обвила своими руками мою шею и спрятала свое лицо на моем плече. И через секунду, теплые слезы скатились на мою кожу.
Что за...
Смущенный неожиданным поворотом в ее настроение, я вытащил руки из-под ее рубашки и нерешительно коснулся ее волос. — Ты в порядке? Я не хотел ...
— Это не из-за тебя ...— сказала она, ее голос был приглушен рядом со мной.
Хорошооо.
Через мгновение, она села прямо и вытерла слезы. — Мне нужно идти.— Она протянула руку через меня и открыла дверь с моей стороны.
Я уставился на нее, не веря. — Ариана. Подожди.
— Не пиши мне снова. Я не отвечу. — Ее тон был твердым, деловым, и ее холодность прорвалась сквозь меня. — Не возвращайся сюда снова. Не завтра, не когда-либо еще. Когда ты увидишь меня в коридоре... — Она замешкалась. — Не замечай меня. Так будет проще. — Она соскользнула с моих колен и выбралась из внедорожника.
— Будь счастлив, хорошо? — Она неуверенно улыбнулась, уголки ее губ дрожали. От этого мое сердце заболело. — Ты заслуживаешь этого. — Она захлопнула дверь и поспешила прочь.
Я откинулся на спинку сидения, ошеломленный, и смотрел, как она исчезла за поворотом в зеркале заднего обзора.
Ариана Такер стала еще загадочнее для меня, чем была в начале. Я отпустил ее.
Какой еще у меня был выбор? Она, явно, решила больше не разговаривать со мной, вернуться назад в закрытый кокон жизни, который был у нее раньше. Что чертовски разочаровало меня.
Что это за жизнь, когда ты в страхе убегаешь?
Такая же жизнь, как когда ты позволяешь другим людям принимать решения за тебя? Я услышал насмешливый голос Ариана у себя в голове.
Да, кроме того, я пытался изменить это. Ариана захотела уйти - она думала, что должна уйти, по той же причине - но я не собирался сдаваться так легко. Не в этот раз. Я не сражался за то, чтобы найти свою мать, потому что она ясно дала понять, что не хочет иметь со мной ничего общего. Но в этот раз все было по-другому.
Я вытащил свой телефон из кармана и набрал номер Рейчел.
Глава 21 (Ариана)
Не удивительно, что люди пристально смотрели на меня, когда в пятницу утром я вошла в спортзал, перед началом уроков.
Прошло уже двенадцать часов с того момента, как я закончила наши с Зейном отношения, и он, безусловно, сделал, как я попросила и рассказал об этом Рейчел. Мельница слухов активно работала: я слышала шепотки и чувствовала взгляды. И, конечно, мои красные и опухшие глаза были наглядным подтверждением того, что что-то случилось. Никакие солнечные очки их не скроют.