Немного времени уйдет на распространение слухов о том, что произошло. Даже не смотря на то, что никто из присутствующих на вечеринке не понял, свидетелями чего они стали, неизбежные видео с сотовых телефонов будут блуждать по Ютюбу, Твиттеру, Фейсбуку и бог знает, где через несколько минут.
Мне нужно быть умнее. С умом использовать это время. Хорошее начало, ничего не скажешь.
Следуя протоколу, который создал мой отец, я вытащила сотовый телефон из кармана и выбросила его в траву, стараясь не ощущать себя так, будто выбрасываю свой спасательный круг посередине наводнения. Но было слишком рискованно, слишком просто для GTX отследить его.
Теперь все, что нужно сделать, это добраться до полупустого торгового центра «Вугрин» на другом конце города. В мусорном контейнере позади заброшенного магазина будет лежать спортивная сумка с вещами первой необходимости и наличными.
Мне не следовало целовать его. Ничего из этого не произошло бы, если бы я держала дистанцию.
Только, я не могла заставить себя, пожелать забыть все это, даже после сегодняшнего вечера.
Отправится на Ярмарку Развлечений, притворившись обычной девушкой, и забыть истину на некоторое время стоило того. И прошлый вечер, ощущение рук Зейна на мне, движущихся без колебаний ...
Я пересекла улицу, проклиная свое слишком - человеческое сердце. Сейчас не время, чтобы отвлекаться...
Неожиданно мелькнули фары, поймав меня в свои ослепительные лучи. Ослепленная, я вскинула руки вверх, чтобы прикрыться от света.
Взревели двигатели, и я услышала, как открылись пассажирские двери. Я яростно моргала, желая, чтобы мои глаза приспособились. Но когда они привыкли к свету, я увидела то, что ожидала, то, чего боялась: людей одетых в черное с ярким красным логотипом GTX на плечах, высыпающихся из фургонов, припаркованных на улице - черных фургонов с логотипом флориста, которые я видела ранее сегодня. Поисковые группы.
Мое сердцебиение взорвалось у меня в груди, и я не смогла вздохнуть. Мои ноги ослабли и задрожали, разрываясь между желанием бежать и примерзнуть к месту. Но крошечная часть меня оставалась спокойной, не удивлялась тому, что происходило.
Конечно, GTX были здесь. Они всегда были где-то по близости, скрывались в тени; единственный вопрос был в том, когда они поймают меня, когда они поймут, что я была прямо здесь в Уингейте все это время.
Но, как они смогли меня найти так быстро? Как они узнала, что я была здесь? Эти вопросы мне придется оставить на потом.
Первая волна людей, с пластиковыми наручниками, приблизились стандартным клином из пяти человек, но, не достаточно соблюдая осторожность.
Потому, что неважно насколько сегодняшняя встреча с Рейчел разрушила мне жизнь, она дала мне одно преимущество: кодового замка на стене в моей голове больше не существовало. Он был больше не нужен.
Стена исчезла. В ту же секунду, как я увидела, что поисковая команда идет в мою сторону, я почувствовала покалывание под кожей, и моя голова начала болеть, как мышца, которую нужно потянуть. Это подавляющие ощущение, и у меня уходили все силы, чтобы не поддаться этому желанию.
— Не подходите ближе, — сдавленным голосом сказала я. Предупреждение исходило глубоко изнутри меня. Я не хотела никому навредить, но я знала, что могла.
Человек, стоящий во главе поискового отряда поднял руку вверх.
— Все в порядке. Мы не причиним тебе вреда. — Струйка пота сбежала по его лицу из-под шлема.
Я не поверила ему. Я не была уверена, что он сам верит своим словам.
Но это не имело значения. Этого было достаточно.
Что-то полузабытое поднялось внутри меня и взяло надо мной вверх, проигрывая сценарии атак.
Было возможно удержать людей на месте, но на это уйдет много сил, и будет трудно сдержать их всех. Три команды из пяти. Пятнадцать человек. Или я могу пойти дорожкой Дарт Вейдера...
Нет, есть выход гораздо проще.
Ударить в центр. Ранить и вывести из стоя. Не убивая.
Эта часть меня уже подсчитала углы, скорость, и силу в один миг. И затем я протолкнулась в ближайшую группу. Не руками - это закончилось бы катастрофой - но с этой чудесной силой, которая танцевала у меня под кожей.
От усилий у меня перехватило дыхание на секунду, но результат не заставил себя ждать. Пять ближайших ко мне людей полетели назад, как если бы появилась гигантская рука и смела их прочь. Они рухнули на припаркованные машины, стоящие вдоль дороги, разбивая окна, сминая двери и включая сигнализацию машин.
Мрачную решительность побить своих соперников, и не просто обезвредить, а полностью уничтожить, я продолжала хранить глубоко внутри себя. Наследство неясного происхождения. Возможно, оно пришло от существ, которые установили этот крошечный сине-коричневый шар грязи - также были слухи, что единственный корабль в 1947 году был разведчиком перед большим вторжением - или, может быть, это было со стороны людей, первобытный инстинкт оставшейся от пещерного человека.
Так или иначе, сегодня, когда я призвала свое наследие, оно откликнулось, поднимаясь внутри меня с горячей яростью. Я люто улыбалась, бросая вызов своим соперникам «подойти поближе».
Остальные поисковые группы замедлились, оценивая ситуацию, и по команде, которую я не услышала, они вытащили оружия из кобуры на спинах. Наверное, заряженные транквилизаторами. Я предпочла бы подтвердить это в их мыслях, но я не могла позволить себе потерять фокус.
Здесь мне нужен был один небольшой прорыв, шанс ускользнуть в тень...
Удушающий шум раздался позади меня, и я обернулась, чтобы увидеть Зейна на углу у дома Рейчел, смотрящего на разыгравшуюся перед ним сцену, стопка салфеток прижата к его окровавленной щеке.
Внезапная перегруппировка поисковых команд GTX , привлекла мое внимание к ним. Одна команда отошла, оставив мне, широкое место для маневра и направились в сторону Зейна. Я не знала, это потому, что они знали, кто он или потому, что они хотели избавиться от возможного свидетеля.
В любом случае, я не позволю GTX схватить его.
Нет. Не задумываясь, я отшвыриваю команду, приближающуюся к Зейну. Они отлетели в сторону, приземлившись на тротуар с глухим стуком и болезненными вскриками.
Позади себя, я скорее почувствовала движение, чем услышала, и обернулась во время, чтобы увидеть дротики, летящие в меня. Я оттолкнула их, отправив с грохотом на тротуар.
Почти попали - поисковые команды использовали Зейна, как отвлекающий маневр. Очевидно, GTX не собирались так просто сдаваться.
Не важно. Мне просто придется сильнее постараться. Я могу побить их. Они всего лишь люди.
Я направилась в сторону Зейна: вместе нам будет легче защититься.
— Ариана.
Я остановилась, пораженная. Голос был знаком. Слишком знаком. Я бы узнала его где угодно. Это был голос, который звал меня, из темноты и дыма много лет назад.
— Отец? — Слово застряло в горле, выйдя наружу, как шепот, и в этот раз, моя концентрация безвозвратно разрушилась. Как он узнал, где я? Он не должен быть здесь. GTX найдут его, убьют его.
В панике, я развернулась и прищурилась в сторону теней, откуда донесся голос. И только это и нужно было поисковой команде позади меня. Я не услышала звуков стрельбы, только почувствовала, как дротик вошел в мою спину с глухим шлепком, прямо под татуировкой GTX на моем плече.
Леденящий страх захлестнул меня, и я споткнулась, пытаясь двигаться вперед.
Но препарат был мощным... и быстродействующим. Мои ноги не слушались. Я попыталась дотянуться и вытащить дротик, но мои руки стали тяжелыми, как будто они были закатаны в бетонный блок.
Мои колени подогнулись, и я рухнула на асфальт, не в состояние остановить свое падение. Моя голова ударилась об пол, разжигая резкий взрыв боли и все вокруг закружилось.
Я изо всех сил пыталась держать глаза открытыми и сфокусированными.
Вставай, вставай! Давайся! ДВИГАЙСЯ!
Мне нужно добраться до отца и увести нас обоих отсюда.
Но я не могла. Мне удалось оставаться в сознание достаточно долго, чтобы увидеть отступление Зейна, он скользнул назад на вечеринку; и затем, с другой сторону от меня, седоволосый мужчина в униформе GTX, вышел из уличных теней... Мой отец.