- Яд оборотня спас тебя.
При этой мысли чуть не отпала челюсть. Оборотень спас его? Такого не может быть. Должно быть, другое объяснение, что-то еще. Очевидно, эта девушка знает гораздо больше, чем хочет показать.
- Подожди-ка секунду. - Он сделал останавливающий жест рукой. - Ты не удивилась, что у меня нет клыков. Откуда тебе знать, что кровь оборотня так изменит меня, излечит?
- Помнишь дневник, о котором я тебе вчера рассказывала? Тот, который написала Лавли? - Она ждала, пока он кивнет, прежде чем продолжить объяснение. - Ну, в этом журнале много интересной информации, включая несколько ее видений о будущем, о тебе. Она предсказала, что мы встретимся.
- Где эта книга? Я хочу все увидеть сам.
- Ты не можешь.
- Если речь идет обо мне, я имею право ее прочитать.
- Мой отец спрятал ее где-то, и он ни за что не передаст записи бывшему вампиру.
- Но если это касается меня... - Он сжал руки, желая ударить кулаком в стену, чтобы облегчить разочарование. Вчерашняя жизнь была намного проще. Возможно, он был вампиром, но, по крайней мере, он знал, чего ожидать от завтрашнего дня. - Отлично. Я попрошу ее сам у твоего отца.
- Нет, ты этого не сделаешь. - Ее глаза сузились. Она щелкнула пальцами. - Новый план. Я спущусь вниз и отвлеку родителей, ты, тем временем, выберешься через заднюю дверь.
- Что, если ты не сможешь удержать их внимание?
- Мои родители видят пятилетнего ребенка каждый раз, когда смотрят на меня. Они всегда были слишком осторожны, но с тех пор, как мне исполнилось семнадцать, они стали в сто раз хуже. Они знают, что дни, когда они говорят мне, что делать, сочтены. Как только я скажу, что у меня есть проблема, и попрошу совета, они не заметят, даже если кто-то сбросит бомбу прямо к нам во двор. Просто сосчитай до десяти, прежде чем уйдешь. Подожди меня в машине. Я отвезу тебя домой.
Она не дала ему и шанса возразить. Упрямая девушка открыла дверь и посмотрела в обе стороны, прежде чем выйти в коридор. Часть Джека хотела намеренно проигнорировать ее указания. Бунтарь внутри него захотел как-бы невзначай прогуляться по семейной кухне и представиться родителям. Пусть ее отец схватится за дробовик. Джек не боится его. Он никого не боится.
Реджина везла его домой в полной тишине.
Джек едва заметил, как прошло время. Он уставился в окно на проходящие пейзажи, плененные видом обычной жизни. Он так давно не гулял при свете дня. Он вбирал в себя каждый образ и звук, пожирая с нетерпеливым аппетитом. Они проехали через город и проехали несколько магазинов, прежде чем достигли бесконечной череды ферм. Волны золотого зерна, казалось, блестели, сгибаясь по воле легкого ветерка. Собака мчалась по улице. Дети играли во дворах. Мужчины косили газоны и работали на своих машинах.
К горлу подступил болезненный ком. Джек закрыл повлажневшие глаза, и молился, чтобы она не заметила, как он задыхается. Глубоко вдохнув, он заставил свой разум сосредоточиться на обыденных вещах. Сначала прошелся по алфавиту задом наперед. Затем начал вспоминать каждую книгу, которую когда-либо прочел.
К тому времени, как они остановились перед домом брата, эмоции едва удалось взять под контроль. Реджина выключила двигатель, но не вышла. Упершись взглядом в попутчика, она ждала его решения. Решиться-ли он встретиться с братом, или предпочтет сбежать.
Как ему объяснить свое появление Билли после стольких лет? А что насчет лица? Со дня его смерти оно не изменилась. Он не стал ни на день старше. Билли не сможет понять, как так вышло. Джеку придется рассказать своему брату, что их родители были неправы; монстры сущестуют, и он был одним из них до прошлой ночи.
- Я могу отвезти тебя куда-нибудь еще, если хочешь, - сказал Реджина, нарушая тишину.
Ему больше некуда идти. Он не может вернуться к своим друзьям-вампирам, если не хочет снова стать одним из них, а он не хочет. Саммер не прочь снова его укусить. Это его второй шанс жить нормальной жизнью. Он не может позволить ему ускользнуть сквозь пальцы, не мог растратить его впустую.
Джек затаил дыхание и вышел из машины. Некоторое время он прислонился к машине, чтобы дать Реджинае шанс присоединиться к нему. На мгновение он решил позволить ей уйти, но встретиться с Билли в одиночку, кажется слишком сложно. У его брата было бы миллион вопросов. Может быть, Реджина могла-бы ответить на несколько или, по крайней мере, отвлечь Билли, пока Джек пытался придумать, что сказать дальше.
Прежде чем Реджина выбралась из машины, входная дверь открылась, и Билли вышел. Лицо Билли за секунду отразило множество эмоций: ошеломленное, неверие ... смятение... что-то еще, что Джек не мог понять. Билли наткнулся на крыльцо, глаза блестели от незатухающих слез и черт, скрученных в какой-то тихой агонии.