И тут его плеча коснулась чья-то рука.
— В чем дело? — спросили его с французским акцентом. — Я что, сама должна разыскивать своих встречающих?
Джонатан повернулся. Перед ним стояла высокая, привлекательная женщина с темными вьющимися волосами.
— Симона… ты…
Симона Нуаре опустила на землю дорожную сумку и заключила Джонатана в объятия.
— Мне очень жаль.
Джонатан, закрыв глаза и стиснув зубы, тоже обнял ее. Он изо всех сил старался не поддаться чувствам, которые нахлынули на него при виде знакомого лица. В следующее мгновение Симона отпустила его и отошла на шаг.
— Как ты?
— Нормально, — ответил он. — Ненормально. Не знаю. Все как в тумане.
— Выглядишь ты неважно. Перестал бриться, мыться и есть? Это неправильно.
Джонатан криво улыбнулся и провел рукой по щеке.
— Просто не голоден. Наверное.
— Нужно с этим что-то срочно решать.
— Наверное, — сказал он.
Симона заставила его посмотреть ей в глаза:
— Наверное?
Джонатан взял себя в руки:
— Ладно, Симона, согласен: нужно с этим что-то срочно решать.
— Так-то лучше. — Сложив руки на груди, она покачала головой, словно отчитывала одного из своих четвероклашек.
Симона Нуаре была египтянка по происхождению, француженка по браку и учительница по профессии. Едва вступив в пятый десяток, она выглядела на десяток лет моложе, что списывала на свою арабскую кровь. Ее черные густые волосы, словно воды Нила, элегантно струились по плечам, а щедрое использование туши придавало еще больше выразительности ее бездонным темно-карим глазам. Симона достала из дорогой кожаной сумочки, висевшей у нее на плече, сигарету «Галуаз» — одну из шестидесяти или около того, что она выкуривала за день. От чрезмерного курения ее голос скрипел, будто старые записи Жака Бреля, которые она таскала за собой из города в город.
— Спасибо, что приехала, — поблагодарил Джонатан. — Мне легче, когда рядом кто-то… кто знал Эмму.
Симона начала было что-то говорить, но осеклась, отвернулась и отбросила сигарету.
— Пока я ехала в поезде, всю дорогу твердила себе, что не буду плакать, — произнесла она. — Убеждала себя, что сейчас тебе нужен рядом сильный человек. Тот, кто может тебя поддержать. Позаботиться о тебе. Хотя, конечно, ты и сам сильный. Наш Джонатан. Полюбуйся на меня. Разнюнилась, как ребенок.
Слезы текли у нее из глаз, оставляя на щеках дорожки от туши. Джонатан вынул из кармана платок и вытер черные подтеки.
— Поль просил передать тебе свои соболезнования, — всхлипывая, проговорила Симона. — Он на неделю уехал в Давос: наш важный Поль делает доклад о коррупции в Африке. Оригинальная тема, правда? Он хотел, чтобы ты знал: он ужасно переживает, что не смог приехать.
Поль, муж Симоны, французский экономист, занимал крупный пост во Всемирном банке.
— Все в порядке. Я знаю, он приехал бы, если бы мог.
— Да ничего не в порядке. Я так ему и сказала. Сегодня все мы рабы своих амбиций. — Взглянув на свое отражение в витрине, Симона поморщилась. — Mais merde![5] Ну и видок у меня. Хороша парочка.
Рэнсомы и Нуаре встретились в Бейруте два года назад, когда Джонатан приехал туда как представитель организации «Врачи без границ». Они оказались соседями в многоквартирном доме. Симона преподавала в американской школе в Бейруте. Узнав, что Эмма работает на гуманитарную организацию, она воспользовалась своими связями и помогла им подешевле обустроить новую «миссию», как называли сотрудники организации свои медицинские пункты. Отзывчивость Симоны означала, что в лице Эммы она получила верного друга.
Назначение Джонатана в Женеву, в штаб-квартиру организации «Врачи без границ», было встречено с радостью, по крайней мере женщинами. (Джонатана переезд страшил — как оказалось, не зря.) Поль Нуаре должен был вернуться в Женеву двумя неделями раньше. И снова семейство Нуаре пришло на помощь Джонатану и Эмме и подыскало для них доступную квартиру по соседству с ними в элитном комплексе в Колони, самом дорогом районе Женевы. Насколько позволяли дела, пары встречались за ужином. Раз в месяц — бургеры у Рэнсомов или «coq au vin»[6] у Нуаре. Хотя, как любила заметить Эмма, это была неравноценная сделка.
Джонатан подхватил сумку Симоны.
— Идем со мной, — сказал он, направляясь вниз по улице.
— А я думала, гостиница в другой стороне.
— Все правильно. Сейчас мы идем на вокзал.
Симона шутливо подхватила:
— Уже хочешь избавиться от меня?