— Вы не ответили на мой вопрос.
— Я никогда не видел подобный артефакт. Но, если ты оставишь мне рисунок, то я могу поискать…
Я спрятала рисунок в карман. Если он никогда не видел — или же притворяется, что никогда не видел — этот амулет, то я не позволю ему узнать о нём никакой информации.
— Тори! Что ты хотела спросить?
— А? Спросить. Точно. Да. Я тут расследую серию нераскрытых преступлений, связанных с магами из Демоники.
Я попыталась скрыть досаду. Зуилас предупредил меня, что, когда он находится в инферно, он не может слышать ложь в словах других людей.
— Так вот, несколько свидетелей и другие источники утверждают, что призыватель может как-то создать демона-мага с помощью артефакта, заряженного демонической магией.
Подождите, что она сказала? Демон-маг?
— Что Вы знаете о демонических артефактах? — спросила она у Наима, не обращая внимания на моё всполошенное состояние.
— Я никогда не создавал демона-мага. Не знаю даже, как это делается и нужны ли для этого демонические артефакты.
— Да, да, конечно. Я просто ищу информацию.
Тори раскрыла папку и принялась листать файлы. В одном из них лежала старая фотография, на которой были запечатлены двое мужчин. Увидев их, я охнула.
Тори с удивлением уставилась на меня.
— Эм, прости. Продолжай.
Я перестала слушать их разговор — всё моё внимание поглотила фотография.
Молодой человек лет двадцати пяти, смотрящий прямо в камеру, был мне незнаком. Его кожа и волосы были очень бледными, из-за чего он приобретал размытый вид. Рядом с ним стоял другой молодой парень, чьё лицо было повёрнуто в профиль. Единственным ярким пятном на этой фотографии были его тёмные волосы.
Я бы не узнала этого парня, если бы не глубокий шрам, искажающий его нижнюю губу.
Клод.
Это был он, только лет на 20 моложе. Кто же ещё это мог быть? Какова вероятность, что где-то ходит ещё один мужчина с точно таким же шрамом? Мужчина, связанный с Демоникой?
Усилием воли я заставила себя вслушаться в разговор. Тори только что задала вопрос — который я бесславно пропустила — и теперь с нетерпением ждала ответа Наима.
— Обычно, — начал тот отвечать, — демон призывается в круг. Он не может вырваться или разорвать границы этого круга. Но когда создают демона-мага, то демон призывается в человеческое тело.
На этих словах все мысли о Клоде тут же покинули мою голову.
— Человеческое тело — а точнее, душа — является клеткой, в которую запирается демон. В итоге демон либо срастётся со своим хозяином, либо в попытках бегства убьёт того дурака, который решился предложить своё тело демону. Однако, как только человек умрёт, умрёт и демон.
— Это ужасно, — вскрикнула я.
— Подождите, — спросила Тори, — а если демон призывается прямо в тело, то что тогда с контрактом? Или же демон просто оказывается в ловушке, и у него нет другого выхода, кроме как следовать распоряжениям хозяина?
— Мне кажется, должен быть контракт. Ну или связывающее силу води демона магическое заклинание. Но как я уже сказал, если тебе нужны детали, лучше обратиться к более опытному призывателю. Нет двух одинаковых демонов-магов. Хотя у всех у них одинаковый конец.
Я с трудом сглотнула. Демоны-маги. Конечно я слышала о них, но всегда считала, что это лишь миф. Кошмар, которым пугают непослушных детей. Согласно ОМП, это была самая незаконная магическая практика из всех существующих, и что самое интересное — с этим никто не спорил. Обычно хоть кто-то, да высказывается против решений ОМП, но в данном случае все единодушны: демоны-маги — зло, от которого нужно избавляться на месте.
Из раздумий меня вырвал громкий стук закрывающейся папки.
- Что ж, — рявкнула Тори, — спасибо за неоказанную помощь.
— А теперь скажи мне, где ты взяла своего демона? — спросил меня Наим.
Вот тут-то я и потеряла остатки терпения:
— Дайте нам знать, если обнаружите что-нибудь по моему или Тори вопросу. Вы найдёте нас в гильдии Ворон и Молот.
— Подожди, — закричал он, вскакивая с кресла. — Ты сказала, что, если я отвечу на ваши вопросы, то расскажешь мне о своём демоне.
— Но у Вас не было нужных нам ответов! Я ожидала большего от так называемого великого призывателя.
Опередив Тори, я выскочила за двери.
— Я была слишком грубой? — спросила я Тори, когда она вышла вслед за мной. — Мне нужно было быть помягче. Всё-таки он хоть что-то, да рассказал нам. Мне не нужно было…
— Это было идеально, — ухмыляясь, заверила меня Тори. — Он вёл себя, как козёл. Робин, а ты можешь быть крутой, когда захочешь!