— Я рад, что ты согласна.
— Чтобы ты не говорил, секса у нас не будет.
— Не страшно. Но, на всякий случай, Линдси. Отель «Континентал», номер четыреста три.
Тут появился Хофман, в сопровождении лейтенанта Стайерса, и я вежливо поднял шляпу, прощаясь.
— Мисс Девенпорт, Питер — подходя поздоровался Девид.
— Привет, Девид — поздоровался я. Линдси не здороваясь, развернулась и пошла по своим делам.
— Генерал Макгарр просил передать вам с Карлом приглашение на обед, послезавтра, у него на вилле.
Мы переглянулись с Хофманом, он кивнул.
— Конечно, Девид — глядя в спину уходящей мисс Девенпорт громко ответил я — только, лейтенант, мне вдруг почудился вкус кленового сиропа.
Она отошла не так далеко, поэтому все слышали, как она возмущенно фыркнула. А мы, пожав руку Сайерсу, пошли на парковку. Там нас дисциплинированно дожидался за рулем Джо. Мы уселись в джип, и сообщили Оттаму, что едем покупать Хофману приличный костюм. А то ходит как унылый турист, в приличное общество не покажешься.
Спустя два дня, Джо привез нас с Хофманом к генералу Макгарру в семь вечера. Дом расположен на большой территории с садом и прудом, в фешенебельном районе Сайгона. Оставив Оттама с джипом на парковке возле ворот, мы прошли в дом, куда нас проводил адъютант командующего. В доме нас встретил сам хозяин, одетый в партикулярный костюм.
Генерал МакГарр, официально, руководит консультационной группой американских военных советников в Индокитае (MAAG Vietnam). Хотя, нужно признать, к шестидесятому году, скромное военно-техническое сотрудничество, переросло в серьезное военное присутствие. И генерал командует достаточно крупными силами, размещенными в регионе.
Кроме хозяина, мы были представлены двум джентльменам. Джозефу Мерриту, из ЦРУ. И, Говарду Кримсону, из Госдепартамента США. Все присутствующие, выглядели серьезными людьми, наделенными нехилыми полномочиями.
Впрочем, я ожидал чего то подобного. А Хофман, судя по всему, на подобного рода тусовках не раз бывал, поскольку очевидно чувствовал себя в своей тарелке.
Мы успели перекинуться лишь парой вежливых слов, как были приглашены настоящим дворецким в столовую. Расселись за столом и приступили к обеду.
Генерал пояснил, что у него повар-француз, да и сам он предпочитает французскую кухню. За едой разговоры шли о вещах посторонних. Хотя, джентльменов весьма занимал наш эпический поход сквозь джунгли северо — западной Камбоджи. Но, за столом, речь шла скорее о спортивном содержании мероприятия. Сколько проходили в день. Как пробирались через болота, и прочее.
У нас, достаточно деликатно, поинтересовались планами. Хофман рассказал про своего погибшего дядю, предвоенную археологию, и своё желание поработать в библиотеках и архивах Сайгона, в поисках следов. А я сообщил, что составлю Карлу компанию. А потом подумываю перебираться в Штаты или Европу. И все это, под весьма изысканное меню.
Нам последовательно подали. Нисуаз, галеты, но не сухари, как можно подумать, а что-то типа гречишных блинчиков, с куриным рулетом. Потом Vichyssoise, косуле. А в завершении, раклет, и крем-брюле — это не мороженое, а заварной крем с карамельной корочкой.
Настоящий разговор начался, когда мы все перебрались на открытую веранду, с видом на пруд, и синеющие вдали горы. Каждый налил себе алкоголь по вкусу, я взял коньяк, а Хофман виски. Уселись в удобные кресла, закурили. Я обнаружил в деревянной коробке на столе, кроме сигар, пахитос и сигарилл, пачку Мальборо, и умилился. А потом заговорили хозяин:
— Мистер Хофман, мистер Грин! Лидеры нашей страны, уходящий президент Эйзенхауэр, и вновь избранный президент Кеннеди, неоднократно заявляли о борьбе с красной угрозой, в любом месте, где она обозначится. В этом они заручились поддержкой всего свободного мира. С этой точки зрения, подтверждённая информация об участии демократического государства в создании ядерного оружия Китая, может повлечь за собой непредсказуемые последствия. Вплоть до резолюции Совета Безопасности ООН, с требованием вывести объединённые вооружённые силы с полуострова. Впрочем, Говард — он кивнул на госдеповца — введет вас в курс.
— Как вам, джентльмены, должно быть известно, ситуация в Индокитае крайне неустойчива. — Откашлявшись заговорил мистер Кримсон — Исходя из этого, позиция лидера Камбоджи, принца Сианука, заявившего о нейтралитете, нашла широкую поддержку и понимание в Соединённых Штатах. Однако, все большее беспокойство вызывает активизация в стране прокоммунистических сил. Не секрет, что помощь этим силам оказывает Китай. Несмотря на присутствие в регионе американских войск, наши ресурсы не бесконечны. И обеспечить американские интересы ещё и в Камбодже, по ряду причин — проблематично.