Фотоателье расположено на границе Уилшира и Даунтауна. Помещение размером со спортзал, с табличкой на двери «Арт-студия Ирвина Пенна». Даже у меня, человека далекого от мира фотографии, шевельнулось в голове воспоминание. Хофман и вовсе присвистнул. Объяснил мне на ходу, что это один из самых влиятельных в мире фотографов. Мне стало интересно.
Однако в студии, нас встретил пожилой негр. Весь в морщинах, и следах злоупотреблений. Представился Кирком Элиотом. Называйте меня просто Кирк, ребята. Тем временем парни втащили первый ящик. А затем и второй. Когда их открыли, Кирк крякнул, и задернул высокие витринные окна. Пока, на что-то типа подиума, таскали всю эту золотую утварь, Лим по хозяйски оценивал гробы, в которых она лежала. А негр Кирк, деловито разглядывал драгоценности, и перебирал фотоаппараты на полке.
— Простите, сэр — почтительно обратился к нему Хофман — а мистер Пенн когда придет?
— Ирвин в Нью-Йорке — ответил негр, подтаскивая эти лампы с зонтиками и какие-то софиты..
— А снимать? — не понял Хофман.
— Я сниму.
— А мистер Пенн?
— Он в Нью-Йорке — ответил негр возясь с каким то прибором. Кажется, экспонометром — Я вместо него. И даже лучше. Ирвину не стыдно ставить подпись под моей работой.
Хофмана можно было смело приглашать в артисты, играющие потрясенное понимание. Кажется, он узнал что-то невероятное.
Я решил не вникать. И так есть чем заняться. Договорился, что Лим и Хофман здесь останутся. А сам, вышел из ателье, и пошел в Даунтаун, благо рядом.
Спустя всего несколько минут, толкнул дверь отделения Первого Мани Маркет Банка. И сообщил подскочившему клерку, что намерен открыть счет. И был препровожден к заместителю управляющего отделением. Оказывается, сейчас именно этот менеджер принимает решение, обслуживать клиента, или отказать.
Потом мы час беседовали. Господин заместитель управляющего, зовите меня Фрэнк, мистер Грин, был сердечен, но въедлив. Источник доходов, объемы и регулярность поступлений, планы на будущее. В это время мои документы проходили проверку. Насколько я понимаю, банк прежде всего интересует, нет ли ко мне претензий у полиции и налоговой службы. И, пока мы беседовали, клерки это все выясняли.
Я был небрежно-великолепен. Недавно отслужил в Индокитае. Получил серьезное денежное поощрение от Министерства Обороны в виде чека. Некоторое время был занят созданием экспортно-импортного бизнеса между Индокитаем, и штатами. Сейчас подумываю поработать в Голливуде. Да, вот чек, простите, забыл сразу вам передать.
Фрэнк Уинвуд был впечатлен. Разве что, посоветовал подумать, прежде чем соваться в Голливуд. Многие понесли там серьезные убытки, Питер. Ваш счет уже открыт — вот возьмите папку. Деньги будут зачислены завтра, как откроется казначейство. Благодарю вас, мистер Уинвуд. Как бы то ни было, я ожидаю в ближайшее время еще поступления. С чем и отбыл.
Выйдя из банка я закурил, и махнул проезжающему такси. Только поехал я не в мотель, и не в мастерскую в Уоттсе. А поехал я в Чайна-Таун.
Одна из самых больших проблем организованной преступности США, да и вообще, это не преследование полиции. Это не межклановые разборки. Главной проблемой американской мафии всегда было превращение наличных денег, в средства на расчетном счете. Потому что купить порт, к примеру, за грузовик наличных невозможно. А мешок денег, что сдается в банк, требует объяснения происхождения.
Самое яркое изобретение в решении этой проблемы — сеть прачечных, которые якобы несли чудовищную прибыль в мелких купюрах.
К нам с Хофманом и Джо, это имеет самое непосредственное отношение. Мы поимели сотню тысяч наличными. Использовать которую, по сути, не можем. Даже при покупке дома, за пять-десять тысяч, никто в штатах не возьмет наличные. Так что бабки нужно обезналичивать.
Луис Артчер, на аккуратные расспросы, сказал, что это дело очень не быстрое. Светить перед ним деньгами мы категорически отказались. Так что, может он и не понял. Джо с этой стороной Америки был не знаком. И я решил, что с китайцами, вполне смогу договориться.
Так и вышло, что в начале восьмого вечера я вылез из такси на углу Альпайн и Йель стрит. И углубился в старый Чайна-Таун.
Наверное подсознанием Пети Гринева, я испытал даже что-то типа ностальгии. Улочки удивительно напоминали Пекин. И, может быть поэтому, я почувствовал себя вполне уверенно. И, совсем скоро, уже сидел на заднем дворе магазинчика господина Фухуа Се, и предавался воспоминаниям о Пекине и Шанхае на путунхуа. Часа два мы обсуждали с господином Фухуа, международную обстановку, бессмысленную ярость председателя Мао, и непонимание западом простейших вещей. Пока хозяин не поинтересовался причинами, что заставили меня снова искать общество соотечественников.