Тишина длилась минут пять, и пришло оно, озарение:
— Но разве артефакт не полностью подчиняется создателю? — выпалила я.
— Смотря что за случай. Артефакторы, — по моему лицу Рей понял, что данная профессия мне неизвестна, поэтому пояснил: — Это маги, специализирующиеся на изготовлении артефактов, амулетов и прочего счастья. Так вот, представители данной гильдии заключают договор, после которого к тому, что создадут, теряют права и, соответственно, не могут влиять на него, а полноправным хозяином становится заказчик. Вот только та самая энергия, придающая свойства, по сути, обычной безделушке, является основой, она никуда не девается, если её не выкачать, что и дает создавшему магу привилегии, — мальчик, рассказывающий с совершенно серьезным лицом, вдруг задорно улыбнулся и добавил: — Сандрюююшик.
И куда делся умный Рейнар, а? Опять кормить, чтобы пробудить его?
Но нет, интеллектуальные способности дворянина были на месте, просто он вновь, похоже, сопоставил непонятые мною моменты и факты, потому что заявил:
— А я теперь знаю, зачем все это!
— Давай, делись тогда, — устало ответила я.
Как-то я совсем себя почувствовала… малоимущей, но не в материальном плане.
— Нууууу, — протянул лорд Эйскар-младший, — У меня предположение, что Ар помогал нашему принцу, отбор ведь и, как я знаю и видел, то всем девушкам раздали маски, которые не позволяют девушек монаршим особам разглядеть, созданные как раз-таки нашим милым другом и господином Видом по совместительству.
Хитрые какие, однако! А чего тогда герцогский сын ко мне прилип? Вряд ли моя гипотеза насчет очень привлекательной маски, до жути понравившейся мужчине, теперь имеет право жить. Он же может сотни таких создать.
— И зачем ему это надо? — мрачно поинтересовалась.
Рей пожал плечами.
— Кто их знает?
Я не знала точно, поэтому просидела с минуту, а потом решительно встала.
— Рей, топаем гулять по дворцу, заодно расскажу про свой мир, — сообщила я свои планы.
Если мальчик был и против, то после упоминания о моем мире явно передумал. И мы пошли осматривать дворец, к сожалению, без Лави, ее мы не встретили.
Только вот Рей, с горящими глазами сначала слушавший мой рассказ о Земле, достал меня вопросами так, что замок я и не рассмотрела нормально. В мыслях у маленького ученого крутились потом одни формулы и идеи, которые он каждые несколько минут принимался записывать, чтобы не забыть воплотить и проверить. А я в его возрасте в куклы играла и терпеть не могла учиться…
В одной из ниш мы решили отдохнуть и как-то засиделись, болтая обо всем на свете — о Земле, об этом мире, магии, зельях и артефактах, проектах Рея и обо всем прочем. Меня полностью и бесповоротно покорил этот маленький ученый, умный, веселый и… И по-детски наивный. Расстались мы только тогда, когда солнце уже почти скрылось за горизонт, окрашивая небосвод во все оттенки оранжевого, а во дворце уже загорались светильники. Перед этим я выбила обещание не топать домой одному, а замучить своей персоной Арияна.
Глава 11. О письме, бедном студенте и его потерянном ролтоне
Утро началось… Если честно, то очень странно и немного страшно. Я вроде бы и проснулась, но не могла не то, что открыть глаза, — пошевелиться.
Только слышать и ощущать.
Тихий шепот, сотканный словно бы из шелеста испрещенной листвы в самый разгар осени, грустный, тонкий, протяжный, я расслышала очень четко. И шептали мое имя.
“Александра”, — вновь услышала я.
Неужели ещё одно испытание?
Но увы, ни открыть глаза, ни спросить я не могла.
“Подходит”, — вновь шепот, иной, словно бы шипящий, который подхватили еще шесть голосов, странных… животных? Потому что я расслышала чуть заметное рычание!
Все закончилось также резко, как и началось. Нет, я не услышала скрип двери, который стал бы доказательством того, что неведомые мне гости ушли, только поняла, что никакие силы меня не держат — я могла теперь двигаться и таки открыть глаза, что я и сделала.
Никого в спальне я не обнаружила. Абсолютно. Лишь утренние лучи солнца, пробивающиеся через занавески. Раннее утро.
Что-то меня начинают пугать конкурсы, ибо так до смирительной рубашки недалеко. Чувствуя все нарастающее раздражение встала, не удержавшись, пнула пуфик, а после более менее спокойная последовала в ванную — приводить себя в порядок. Ну и опять встречаться со змеюками.
Когда начала мыть руки поняла, что как-то привыкла к прохладным ладоням, что странно. Вновь магия? А ну ее в лес!
Быстро умылась, расчесала волосы и вернулась обратно в спальню — переодеваться. Оказалось, что меня уже ожидает Лави. С платьем, красивым и расшитым серебряными нитями, белого цвета, который покоился на уже застеленной постели.