Приобщаться каждый день и причащаться Божественных Таин – хорошо и полезно, ведь и Сам Христос говорит: Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную (Ин. 6:54). Мы, однако, приобщаемся четыре раза в неделю: в воскресенье, среду, пятницу и субботу, а также и в другие дни, если бывает память какого-либо святого.
А то, что нет ничего страшного, если во времена гонений кто-то бывает вынужден, из-за отсутствия иерея или служителя, принимать причастие собственной рукой, излишне и доказывать, потому что долговременный обычай удостоверяет в этом самим делом. Ведь и все проводящие жизнь в пустыне, где нет священника, хранят причастие в своем жилище и причащаются сами. А в Александрии и в Египте каждый мирянин, как правило, имеет причастие в своем доме и, когда желает, причащается самостоятельно. Ведь если иерей единожды совершил и преподал Жертву, то принявший ее и причащающийся должен верить, что причащается как бы от самого иерея. [505] И в церкви иерей преподает частицу, и принявший держит ее с полной властью и затем подносит к устам собственной рукой. Равносильно: принять от иерея одну частицу или много частиц сразу. [506]
Вижу, что многие причащаются Тела Христова просто и как случится, и они причащаются, более следуя обычаю и закону, чем чистому рассуждению и сознанию. «Наступило время, – говорят они, – святой Четыредесятницы или Пасхи, и всякий, в каком бы состоянии он ни был, может приобщаться Таин». Но мы должны не выжидать праздников, а очищать свою совесть и тогда причащаться, ведь неочищенный и недостойный даже в праздник не заслуживает того, чтобы причаститься святой и престрашной Плоти. Вспомни, что участвовавшие в ветхозаветном жертвоприношении проявляли большую осмотрительность и прежде омывались и очищались во всех отношениях. Ты же, приступая к Жертве, перед которой и ангелы трепещут, устанавливаешь для этого дела определенные сроки и дерзаешь нечистыми руками и устами принимать Тело и Кровь Христовы? Ты и царя не решишься приветствовать лобзанием, если из уст твоих исходит зловоние, а Царя Небесного лобызаешь со зловонной душой? Это – оскорбление [для Него]. Итак, если ты не достоин причащения, то не заслуживаешь и молитвы и стояния с достойными. Послушай и Господа, говорящего: «Елицы в покаянии, приступите», те же, кто не причащается, не находятся в покаянии. [507]
Многие причащаются этой Жертвы однажды в год, другие дважды, иные много раз в году, – наше слово обращено к ним ко всем. Не к тем только, кто здесь, но и к тем, кто живет в пустыне, ведь именно они причащаются однажды в год. Кого же следует похвалить: тех, кто причащается однажды, или тех, кто часто, или тех, кто редко? Ни тех, ни других, ни третьих, но причащающихся с чистой совестью и безупречной жизнью. Такие пусть приступают всегда, а не такие – никогда. Почему же? Потому что они навлекают на себя суд, осуждение, наказание и мучение. И не удивляйся этому! Как пища хотя сама по себе питательна, но если попадает в расстроенный желудок, то все губит и разрушает и становится причиной болезни, точно так же и Святые Тайны.
Ты наслаждаешься духовной трапезой и вновь покрываешь уста нечистотой? Ты умащаешься миром, причащаясь один раз в год, и вновь наполняешь себя зловонием? Неужели ты полагаешь, что сорока дней тебе достаточно для очищения грехов за все время, а по прошествии недели снова берешься за прежнее? Скажи мне, если бы ты, за сорок дней выздоровев от продолжительной болезни, снова принялся за ту пищу, от которой заболел, то разве ты не погубил бы предшествовавшего труда и не навредил бы себе еще больше? Ведь если изменяются естественные свойства, не гораздо ли более – произволение? Здоровью души ты уделяешь сорок дней, а скорее и не сорок, и рассчитываешь умилостивить Бога? Или ты насмехаешься, скажи мне? Потому-то диакон и возглашает: «Святая святым», т. е. «кто не свят, да не приступает». Говорит не просто «чист от грехов», но «свят». [508]
505
X. Тρ. – Ведь если иерей единожды совершил и преподал, то принявший ее [Жертву] как единое целое и ежедневно причащающийся должен, разумеется, верить, что причащается и принимает от преподавшего. Вασιλ. Ἅπ.