Он медленно повернулся, продолжая сидеть на стволе, и поднял пистолет в сторону белки.
— Что ты собираешься делать?
— Покажу тебе, что может сделать пистолет тридцать восьмого калибра с живой мишенью.
Его глаза неотрывно смотрели на белку. Зверек был наполовину скрыт за толстым суком сосны, но время от времени он показывался полностью.
— Зачем? Зачем ты хочешь ее убить?
Карла смотрела на него широко раскрытыми глазами, лицо ее побледнело.
— Ты просто не представляешь, что может сделать пуля, пока ты не увидишь это своими глазами. Нужно сунуть палец в рану. Ну как, Фома неверующий, понимаешь?
— Не смей! — остановила его она. — Ну Лукас!
Он снова прицелился в белку, но открыл оба глаза и чего-то ждал.
— Нужно попасть маленькому проказнику прямо между глаз, нет ничего…
— Лукас…
Она взвизгнула и, вцепившись ему в руку, которой он держал пистолет, рванула ее вниз. В ее глазах застыл ужас.
— Ты что так перепугалась?
— Господи, но ведь белка не сделала ничего…
— Страшно?
Она убрала свои руки, и взгляд ее стал холодным.
— Ты что, хочешь преподать мне урок?
— Да, — сказал он и отвернулся от белки. — Постарайся сохранить то чувство, которое у тебя возникло по отношению к белке. Ведь это всего лишь маленький зверек. А теперь подумай, сможешь ли ты разрядить пистолет в человека.
— Господи, Лукас…
— Если ты выстрелишь человеку в грудь, даже не попадешь в сердце, а просто в грудь, то пуля разорвет ему легкие и он будет лежать, а изо рта у него будет пузыриться ярко-красная кровь, и глаза у него станут словно стеклянные. А иногда раненый корчится от боли и умирает, и никто ничего не может сделать, кроме, может быть, самого Господа Бога.
— Мне не нужен пистолет, — оборвала она его.
Лукас держал пистолет перед собой дулом вверх.
— Все это ужасно, — сказал он. — Но есть одна еще более ужасная вещь.
— Какая?
— Когда ты оказываешься на месте белки.
Он объяснил ей основы стрельбы с близкого расстояния, стреляя по мишени в виде человеческой фигуры, нарисованной на песке откоса. После тридцати выстрелов она начала попадать в мишень. После пятидесяти пистолет у нее в руке стал дрожать, и пули полетели в разные стороны.
— Ты дергаешь, — сказал ей Лукас.
Она выстрелила, и пистолет снова вздрогнул.
— Нет, не дергаю.
— Я же вижу.
— А я нет.
Лукас освободил барабан и выкинул пустые гильзы, потом наобум вставил три патрона и снова вложил пистолет ей в руку.
— Стреляй еще.
Она еще раз выстрелила, пистолет дернулся, и она промахнулась.
— Еще.
На этот раз ударник угодил по пустой ячейке, в выстрела не последовало, но она все равно дернула рукой.
— Вот это и называется, что ты дергаешь.
Они упражнялись еще целый час, делая перерывы через короткие промежутки, чтобы поговорить о мерах предосторожности, о том, где хранить пистолет, о боевой стрельбе.
— Надо затратить немало сил, чтобы научиться действительно хорошо стрелять, — говорил Лукас, пока она разглядывала пистолет у себя в руке. — Мы и не ставим перед собой такую задачу. Все, что тебе надо сделать, это постараться научиться стабильно попадать в мишень с расстояния в три — шесть метров. Это не сложно. И если ты когда-нибудь попадешь в такую ситуацию, когда тебе придется в кого-нибудь выстрелить, прицелься и нажимай на курок до тех пор, пока не кончатся патроны. Забудь про всякие правила, про чрезмерную жестокость и тому подобное. Просто жми и жми на курок.
Они отстреляли девяносто пять патронов из сотни, прежде чем Лукас закончил тренировку и вручил Карле пистолет, заряженный последними пятью патронами.
— Теперь у тебя будет заряженный пистолет, — сказал он. — Возьми его с собой и спрячь куда-нибудь. Потом ты сама поймешь, какая это обуза. В твоем сознании всегда будет присутствовать мысль о том, что у тебя смерть в доме.
— Мне нужно будет еще попрактиковаться, — заметила она, взвешивая пистолет в руке.
— У меня в машине еще триста патронов. Приходи сюда каждый день и делай от двадцати пяти до пятидесяти выстрелов. И старайся не дергать. Привыкай.
— Теперь, когда у меня есть пистолет, я нервничаю даже больше, чем я думала, — сказала Карла по дороге домой. — Но в то же время…
— Что?
— Он как-то очень удобно лежит у меня в руке, — пояснила она. — Он напоминает мне кисть или какой-то инструмент.
— Пистолет это замечательное оружие, — сказал Лукас. — Невероятно эффективное. Очень точное. Пользоваться им одно удовольствие, ну, как «лейкой» или «порше». Удовольствие, конечно, в определенном смысле. Жаль только, чтобы он оправдал свое назначение, из него надо кого-нибудь убить.